«Бескорыстный?! Что значит бескорыстный?! В моем теле нет ни одной бескорыстной кости… неужели на моем дурацком отчете можно заработать деньги?!»
Старик покачал головой и сказал:
— Правительство щедро вознаграждает тех, кто пополняет базу знаний о Заклинаниях, Царстве Снов и Кошмарных Существах. Чем более редкой и важной является представленная тобой информация, тем больше баллов за вклад ты получаешь. Эти баллы можно обменять на различные полезные вещи или просто превратить в кредиты. Учитывая, что никто еще не исследовал Забытый Берег, и то, насколько полным является твой отчет… я бы сказал, что ты получишь довольно значительную сумму. Ты действительно этого не знал?
Санни медленно покачал головой.
— Насколько… насколько значительную сумму вы имеете в виду? Например, если я хочу снять квартиру… нет, дом! Если я хочу снять дом в районе города с чистым воздухом, сколько недель мне хватит на эту награду?
Учитель Юлий странно посмотрел на него.
— Снять дом? Какой странный пример. Санни, учитывая уникальность предоставленных тобой данных, тебе не нужно снимать дом. Не проще ли просто купить его? А, Санни?!
Однако Санни не мог ответить сразу.
Он был в процессе падения со стула.
Глава 372. Имена Богов
Через некоторое время он восстановил самообладание, чтобы продолжить разговор.
Санни и учитель Юлий еще некоторое время болтали, обсуждая точный процесс публикации отчета, какие изменения нужно будет внести и как они будут работать вместе, чтобы довести проект до конца.
Все это, конечно, должно было произойти только после того, как Санни поселится в Царстве Снов и найдет Цитадель, к которой сможет привязаться. Сейчас у него не было времени на работу над академической статьей.
Учитель Юлий также поделился некоторыми своими знаниями о человеческих поселениях в Царстве Снов и своими взглядами на то, как выбрать подходящую Цитадель. Однако все его советы можно было описать одним предложением:
— Найди ту, где есть хороший водопровод.
Санни не знал, как к этому отнестись, но, судя по страдальческому выражению лица старика, это был действительно важный фактор.
Наконец, ему удалось перевести разговор на то, о чем он действительно хотел узнать.
— Кстати, об этом… Я не совсем понимаю одну вещь. Исследуя Мрачный город, я нашел несколько мест поклонения. Однако божества, которым они поклонялись, похоже, отличались от тех, о которых я слышал в своем Первом Кошмаре. Неужели у коренных жителей Царства Снов были разные боги?
Учитель Юлий посмотрел на него и улыбнулся:
— Ах! Боги. Это действительно интересная тема.
Он задумался на несколько мгновений, а затем сказал:
— И да, и нет. Боги, которым поклонялись в разных регионах, имели разные имена, но, насколько мы можем судить, все эти имена описывали одни и те же сущности. В настоящее время принято считать, что «боги» Царства Снов на самом деле были реальными существами, возможно, существами Божественного ранга.
Санни кивнул.
— Правда? Тогда… где они сейчас?
Старик вздохнул.
— В этом и заключается странность богов. Они мертвы, как мертво все остальное в Царстве Снов. Похоже, они были живы во времена многих Кошмаров, но руины, которые мы встречали и исследовали, в основном описывают их как разрушенные… чем или кем, мы не знаем. Мы также не знаем, существовали ли они до или после появления самого Заклинания Кошмара.
Он ненадолго задержался, а затем добавил:
— Но мы знаем кое-что о богах. Например, сколько их было…
Санни улыбнулся.
— Дайте угадаю… семь?
Учитель Юлий усмехнулся.
— Ты ведь так думаешь, верно? Но нет, богов было всего шесть. Их самые распространенные имена были Солнце, Война, Зверь, Буря, Сердце и Тень. Хотя, по правде говоря, эти имена не делают им чести.
Санни поднял бровь.
— Правда? И как же?
Его наставник потер подбородок, затем с сомнением произнес:
— Ну, бог — слишком огромное существо, чтобы описать его одним словом. Взять хотя бы Богиню Войны… о, да, их пол, похоже, очень непостоянен… Бог Войны должен быть божеством войны, и в каком-то смысле он или она — является таковым. Но он также является богом жизни.
«Э… что?»
— Какой в этом смысл?
Старик улыбнулся.
— Война — это синоним борьбы, а что такое жизнь, если не постоянная борьба за выживание? Поэтому Богиню Войны можно также назвать Богиней Жизни. Она также является богиней прогресса, технологии, ремесла, интеллекта, и через все это — богиней покровительницей человечества.
Учитель Юлий увлекся своим любимым делом и пошёл по накатанной:
— Или возьмем Бога Зверей. Его также часто называют Богиней Луны, а также охоты, плотских желаний[9], крови, красоты и цикла рождения и смерти. Бог Солнца также является Владыкой Света, проявлением огня, страсти, созидания и разрушения. Бог Бури — это также бог глубин, океанов, тьмы, звезд, путешествий, руководства и катастроф. И так далее…
Санни кашлянул.
— Э-э-эм… а как насчет Бога Теней?
Эксцентричный инструктор пожал плечами:
