Память пронеслась внутри пасти существа, поразив его в заднюю часть… того, что у него было вместо горла. Наконечник копья вонзился в адамантиновое дерево лишь на сантиметр или два… рана была отнюдь не серьезной, но, должно быть, причинила сильную боль сундуку, потому что существо вдруг испустило пронзительный вопль, а затем выплюнуло искалеченную руку Санни.
Санни упал на пол и откатился в сторону, затем поднялся на одно колено.
«Да!»
Но не успел он отпраздновать возвращение свободы, как сундук вдруг покачнулся… а затем поднялся в воздух, обнажив скрывающееся под ним исхудалое и отвратительное тело. На пол посыпались монеты.
Мерзость, видимо, была невероятно гибкой, потому что распрямившись она достигала почти трех метров. Санни не представлял, как этому существу удалось спрятать всю эту костлявую плоть внутри фальшивого сундука, даже если сундук был достаточно велик, чтобы проглотить человека целиком. Его длинные и истощенные конечности раздвигались с отвратительными трещащими звуками, а затем оно угрожающе нависло над Санни, капая слюной с длинного языка.
«О, будь оно проклято…»
Прежде чем он успел отреагировать, существо передвинуло одну из своих длинных ног… и ударило его в грудь с силой сходящего с рельсов поезда.
Тело Санни отлетело назад, пробило укрепленную дверь бронированного отсека и выкатилось в коридор снаружи.
Он попытался застонать, но весь воздух был выбит из его легких ужасным столкновением. Его череп, казалось, был цел, как и позвоночник… едва ли. Однако чувствовалось, что по всему его телу недавно топталось целое стадо слонов.
В своем дезориентированном состоянии Санни не мог не думать в замешательстве:
«…Слон… что вообще такое слон?»
Но потом все мысли исчезли из его головы, потому что он заметил, как мерзкое существо упало на четвереньки, а затем бросилось вперед, поднимая крышку сундука для очередного укуса.
Однако когда мерзость приземлилась, кусать было уже нечего. Санни использовал Теневой Шаг и выпал из тени на десять метров дальше в коридор, затем неловко приземлился на сломанную руку и заскулил.
«О, черт… это больно…»
Зубастая тварь на пару мгновений зависла в воздухе, как бы недоумевая, затем медленно повернулась к нему лицом.
Санни вздохнул, затем поднял себя с пола и попытался встать.
Первая попытка не удалась.
Стиснув зубы и скрывая сильную боль, которую он сейчас испытывал, Санни бросил яростный взгляд на существо и прорычал:
— Иди сюда, ублюдок!
С этими словами он использовал Жестокий Взгляд, чтобы помочь себе встать, а затем направил копье на существо.
Сундук наклонился в сторону.
«Почему… кажется, что этот ублюдок ухмыляется? Как вообще сундук может ухмыляться?!»
Но ошибиться было невозможно — мерзость издевалась над ним. Это стало особенно заметно после того, как откуда-то изнутри вырвалось противное, высокочастотное хихиканье.
Этот звук был настолько оскорбительным, как для гордости Санни, так и для его ушей, что он предпочел бы сломать себе руку заново, чтобы не слышашь его.
«Смешно тебе, да?»
Санни улыбнулся, затем неторопливо опустил копье…
И вонзил его в одну из толстых коричневых лоз, разросшихся на половицах перед ним.
Хихиканье мерзости резко прекратилось.
Оно замерло и уставилось на Санни, как будто совершенно ошеломленное.
…А потом задрожал.
«Теперь уже не так смешно, верно?»
Мгновение спустя весь корабль тоже задрожал.
Глава 422. Грубое Пробуждение
Что бы там ни было, дремавшее в грузовом отсеке древнего корабля, оно не любило, когда повреждали одну из его лиан, не говоря уже о том, чтобы его душу резало острое лезвие. Когда весь обломок корабля содрогнулся, сильный порыв теплого, резкого ветра ударил Санни в спину, растрепав его волосы. Воздух стал еще мутнее, чем был до этого.
Сундук замер, уставившись на него с выражением, напоминающим изумление. Даже его язык перестал колыхаться в воздухе и отступил под груду золотых монет.
Теперь настала очередь Санни ухмыляться. В его глазах появился злой блеск. Извлекая Жестокий Взгляд, он сказал:
— Боже милостивый. Какой я неуклюжий.
Мерзость задержалась на несколько мгновений, бросила на него ненавидящий взгляд и слегка повернулась к двери сокровищницы. Затем, однако, оно остановилось.
«Не говори мне…»
Перед лицом страшной опасности столкнуться с пробудившимся хозяином развалин, существо все еще колебалось. Добыча была прямо перед ним…
К несчастью Санни, у него и у этого причудливого чудовища был один общий недостаток.
Оба были очень, очень жадными.
Не успел он и глазом моргнуть, как мерзость внезапно развернулась и бросилась на него с пронзительным хихиканьем, доносящимся откуда-то из ее глубин. Все, что смог сделать Санни, это потратить еще эссенции и снова использовать Теневой Шаг, появившись на том месте, где секунду назад было существо.
Когда он поскользнулся на обломках разбитой двери и упал, монстр пронесся по воздуху и врезался в стену коридора, раздробив деревянные доски и запутавшись в лианах, покрывавших их. Он задыхался и пыхтел, а затем попытался выпутаться из путаницы блестящих лиан.
…Однако они не отпускали его.
