…Всё время ожидания я провела в темной передней – несмотря на усталость, мне не сиделось на месте, и я ходила кругами, раз за разом пересчитывая бусины браслета. Иногда я останавливалась и прислушивалась к звукам за дверью, но там царила тишина.
Перед глазами снова и снова возникала изуродованная шея Тайли, и меня окатывало волной ужаса. Что, если Сай доберется до Тайли раньше Ферна? Каждый раз, подумав об этом, я вздрагивала и снова начинала мерить шагами пол. Когда внизу хлопнула дверь, я едва не вскрикнула от испуга. И выдохнула, лишь услышав голос Ферна:
– Это я с Тайли.
Открыв дверь, я поразилась, какой хрупкой она казалась на его руках и как чудовищно смотрелись отметины на тонкой шее. Сай за это ответит.
Ферн отнес Тайли в одну из спален и осторожно положил на кровать.
– Надо позвать остальных, – мрачно сказал он. – Побудешь с ней?
– Конечно.
Я посоветовала ему сперва идти к Глерру, тем более что в оранжерее должна была находиться и Кьяра, которая могла бы помочь Тайли. Ферн не стал со мной спорить. Когда он ушел, я набрала на кухне воды в глубокую миску, нашла чистую тканую салфетку и, вернувшись в спальню, приложила девушке компресс на лоб. Поколебавшись, я надела на ее руку браслет из хризалиев – мне показалось, что после этого она задышала спокойнее.
Почувствовав, что сама засыпаю, я встала и прошлась по квартире: она была небольшой – три спальни, маленький кабинет, гостиная и кухня-столовая. В одной из спален я заметила темно-синюю рубашку, в которой Ферн был на играх, – похоже, именно здесь он жил в последнее время.
Тишина в квартире давила на уши, поэтому я открыла все окна, впустив свежий морской воздух вместе с птичьим щебетом.
Когда ждать стало совсем уж невыносимо – а вдруг с Ферном что-то случилось? – раздался громкий стук во входную дверь. Еще никогда я не была так рада видеть Глерра и Кьяру. Без лишних слов они прошли в спальню, где при виде Тайли потрясенно застыли. Прижав ладонь к своему горлу, сестра прошептала:
– Я думала, Ферн преувеличивает…
Побледневший Глерр протянул руку, намереваясь коснуться Тайли, но в последний момент отдернул. Кьяра же засуетилась – устроила девушку поудобнее, осмотрела ее ссадины и, поменяв компресс, сказала:
– Тайли, наверное, давно не пила, надо хотя бы смочить ей губы. А еще снять отек, я велела Ферну принести ге…
В эту минуту я покачнулась и чуть не упала, но Глерр поймал меня за руку. В глазах Кьяры промелькнуло запоздалое понимание: она чуть не проболталась про геррионы. Спохватившись, она внимательно оглядела меня и проговорила:
– Иди поспи. Мы сами справимся.
Отказавшись от помощи Глерра, я кое-как дошла до свободной спальни и, сняв туфли, легла на кровать. Едва я вытянула гудящие ноги, как глаза мои закрылись и я провалилась в сон.
Меня разбудили громкие голоса.
В голове был туман, и я не понимала ни слова. С трудом сев и обувшись, я вышла в коридор.
– …И всё же я считаю, что надо дождаться, пока Тайли придет в себя. Тогда мы точно узнаем, кто с ней так обошелся и почему, – голос Нейта звучал устало.
– А у тебя что, есть сомнения? – резко спросил Ферн.
– Я уже объяснил: всё, что у нас есть, – это ничем не обоснованные предположения, – раздраженно ответил Нейт. – Ну заявимся мы к Саю, а дальше что? Он, естественно, будет всё отрицать. А рукоприкладство ни к чему не приведет, – добавил он громче.
– Это тебе так кажется, – с упрямством возразил Ферн.
Дойдя до гостиной, я замерла у самых дверей.
– А я согласна с Нейтом, – вклинилась Кьяра, – если мы придем к Саю с пустыми руками, он над нами только посмеется. Может, он именно этого и ждет. И с чего мы, кстати, решили, что это лично Сай постарался? Что, если это Дэл? Вот кому силы не занимать…
Ферн громко фыркнул.
– Да какая разница! Все они действуют по указке Сая.
– А если нет? – спросил Кинн.
После секундной паузы Ферн ответил ледяным голосом:
– Вы так говорите, потому что не понимаете ни Сая, ни его компашку. Он не просто так выбрал именно этих ребят – он объединял их вокруг себя несколько лет. А Дэл… Дэл – его тень. Он ни за что не пойдет против Сая и тем более не станет действовать за его спиной.
– Почему? – спросила я, шагнув в дверной проем.
Все повернулись ко мне. Глерра не было – очевидно, он ушел обратно в Оранжерею. Нейт с Кьярой сидели на диване, а Кинн и Ферн – в креслах, как можно дальше друг от друга. Оба переоделись и смыли с себя кровь – о драке напоминали лишь синяки и запекшиеся ссадины. Поймав взгляд Кинна, я почувствовала, что краснею, и поспешно посмотрела на Нейта: по-прежнему бледный и уставший, он слабо мне улыбнулся.
– Извини. Разбудили?
– Ничего страшного. Так почему вы уверены, что Дэл не может действовать за спиной Сая?
Меня пошатывало от слабости, и я едва дошла до свободного кресла – между Кинном и Ферном – и со вздохом облегчения села.
