План ворваться в дом и без того напуганных женщины и ребенка и вдобавок получить пулю Адам отмел сразу. Вариант поговорить с матерью, и попытаться объяснить ситуацию, как они когда-то поступили с медсестрой, был полон минусов. Во-первых, мать мальчика могла просто посчитать их сумасшедшими, а во-вторых, еще оставались коп и женщина-соцработник. Проникнуть в дом незамеченными было также сложно.
Почти два дня Рикс маялся от безделья и желания действовать, а Адам и Ган пытались найти решение.
– Завтра у Стивена назначена консультация с детским психологом. Можно воспользоваться этим шансом.
– Слишком людно и его все равно будет сопровождать коп, – буркнул Рикс, шаря в холодильнике в поисках еды.
Ган потер переносицу.
– У тебя есть идеи?
Рикс жевал видавший виды кусок колбасы.
– Предлагаю, покараулить около дома. Возможно, подвернется удачный случай.
Адам снял очки и заглянул в одну из множества чашек, стоящих вокруг него на столе. Все они были пустыми. Поднявшись, он прошел на кухню и налил себе новую порцию кофе.
– Так себе план.
Рикс лишь пожал плечами.
Ган перевел взгляд с одного друга на другого.
– Лучше пока нет.
Ребята припарковали машину на задах дома. На этот раз Ган остался в ней, а Адам и Рикс разместились на скамейке у импровизированного футбольного поля, где два дня назад играли мальчишки. Адам сидел, делая вид, что увлечен чтением книги, а Рикс щелкал зажигалкой и осматривался из-под козырька бейсболки. Они приехали заранее, пока полицейский отвозил мальчика к психологу. Мать должна была быть на работе, так что в доме будут только двое, помимо ребенка.
Когда полицейская машина показалась из-за поворота, Рикс напрягся.
Во-первых, в машине было только два человека – коп и Стивен, сидящий на заднем сиденье. Мальчишка был такого болезненного вида, что Рикс от злости сжал кулаки. Тень хорошо измотала его за эти дни. Рикс встал с лавочки, шагнув к дороге.
– Что такое? – спросил Адам.
– Что-то не так, – Мейсон видел, как машина припарковалась перед гаражом. Выйдя из нее, коп открыл заднюю дверцу, выпуская своего пассажира. Полицейский двигался скованно, движения были рваными, как будто тело его плохо слушалось.
Рикс быстрыми шагами двинулся к дому.
– Рикс, – тихо позвал его Адам, но тот не остановился, и Моррисону пришлось пойти следом. Книга так и осталась забытой на лавочке.
Знаете, как на картинах рисуют ангелов в ареоле свечения? Такая ассоциация возникла у Рикса при виде полицейского, с той разницей, что этот ареол был больше похож на грязно-серую дымку. С таким Змей ни разу не сталкивался, но уж точно ничего хорошего это не предвещало. Полицейский и мальчик вошли в дом. Адам видел, что все окна были плотно задернуты шторами, так не возможно было разглядеть, что происходит внутри.
– Что ты увидел? – спросил он Рикса. – Тень?
Рикс отрицательно покачал головой.
У Адама по коже побежали мурашки.
«Что за чертовщина?!» – Адам посмотрел на друга, явно собирающегося зайти в дом.
– Рикс, что ты решил делать?
– Мальчишки надолго не хватит, – ответил тот и аккуратно повернул ручку, но дверь была заперта.
– Как думаешь, почему с ними не было соцработника?
Змей не ответил. Он сделал шаг назад и вышиб дверь ногой.
С той секунды как дверь слетела с хлипких петель и с грохотом упала внутрь дома, счет пошел на секунды. Бдительные соседи уже прилипли к окнам, а некоторые спешно набирали «911».
Адам ожидал увидеть грозного полицейского с оружием наизготовку, но казалось, в доме никого не было. Ни одна лампа не горела, и только свет с улицы чуть освещал коридор.
– Побудь тут, – кинул Рикс и устремился вглубь дома.
Моррисон остановился посреди коридора, опасливо обводя взглядом помещение. Он не видел то, что видел Мейсон, но все равно чувствовал: что-то не так. Он прислушивался к звукам с улицы: не идет ли кто-то к дому и не звучат ли вдалеке сирены полицейских машин.
Змей быстро пересек небольшую гостиную и направился к лестнице, ведущей на второй этаж, где находилась комната мальчика. Он чуть притормозил у двери детской, на которой красовалась рамка в виде машинки с подписью «Стивен». Сделав глубокий вдох и выдох, он достал из заднего кармана выкидной нож и открыл дверь.
