Вечер наступил быстрее, чем ожидала Лима. Клуб был переполнен: яркие огни, громкая музыка и толпы людей создавали атмосферу веселья. Софи, как всегда, была в центре внимания, а Лима держалась немного в стороне, наблюдая за происходящим. Но вскоре шампанское сделало своё дело, и она осмелела.
Она вышла на танцпол, растворившись в музыке. Её движения были естественными и лёгкими, и она притягивала взгляды, даже не замечая этого. Но кто-то смотрел на неё более пристально. Джеймс сидел в VIP-зоне с друзьями. Его взгляд сразу нашёл Лиму. Она выделялась среди других своей искренностью и естественной красотой.
— Что-то заинтересовало? — спросил один из его друзей, заметив, как Джеймс уставился в одну точку.
— Нет, ничего, — отмахнулся он, но его глаза продолжали следить за Лимой.
Он не мог не заметить, как к ней подошёл какой-то мужчина. Их общение началось с улыбок, но быстро переросло в неприятную сцену: мужчина слишком настойчиво наклонился к Лиме, пытаясь привлечь её внимание. Джеймс встал, не раздумывая.
— Сейчас вернусь, — бросил он друзьям.
Он пробрался сквозь толпу и оказался рядом с Лимой, как раз когда мужчина попытался обнять её.
— Убирайся, — спокойно, но твёрдо сказал Джеймс, глядя на незнакомца.
— А ты кто такой? — недовольно огрызнулся тот.
— Последний человек, которого ты хочешь разозлить, — ответил Джеймс, делая шаг вперёд.
Мужчина фыркнул, но отступил.
— Всё в порядке? — тихо спросил Джеймс, повернувшись к Лиме.
— Да, спасибо, — ответила она, чувствуя, как её сердце бешено колотится.
— Думаю, тебе нужно немного проветриться, — предложил он.
— Хочешь выйти на улицу?
Лима сомневалась, но чувство лёгкости от пары бокалов шампанского взяло верх. Её голова слегка покачивалась, а ноги, как оказалось, не слушались. Джеймс заметил это и аккуратно подхватил её за талию.
— Ты почти танцуешь, — сказал он с улыбкой.
— Я держу тебя, а то ещё упадёшь.
Лима рассмеялась, чувствуя, как её грудная клетка наполняется теплом от его близости. Его рука была уверенной, и она чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Ее запах был слегка сладким, как шоколад. Джеймс вдыхал его, и этот запах, без сомнений, останется с ним на долгие годы.
На улице было тихо, и прохладный воздух сразу освежил лицо Лимы.
— Спасибо за помощь, — сказала она, оборачиваясь к Джеймсу.
— Не за что, — он улыбнулся.
— Ты, кстати, прекрасно танцуешь.
Лима смущённо улыбнулась.
— Это было… случайно.
— Правда? Мне кажется, у тебя природный талант.
Они засмеялись, и напряжение постепенно исчезло.
— Ты здесь с друзьями? — спросила Лима.
— Да, но, признаться, мне гораздо интереснее быть здесь с тобой.
Лима замерла на мгновение, чувствуя, как бабочки начинают кружить в животе.
— Ты такая необычная, — добавил Джеймс, мягко глядя на неё.
— Ты выделяешься среди всех.
— Думаешь? — она опустила глаза, но её щеки уже залились румянцем.
— Без сомнений, — ответил он, всё ещё смотря на неё.
Они молчали несколько секунд, наслаждаясь моментом.
— Давай я отвезу тебя домой, — предложил Джеймс.
— У меня комендантский час, — вздохнула Лима.
— Меня уже не пустят.
— Тогда куда ты планировала?
— Я должна была остаться у Софи, но она уехала с каким-то парнем.
Джеймс нахмурился.
— Тогда я отвезу тебя к себе. У тебя будет отдельная комната, я обещаю.
Лима немного помялась, но, видя его искреннее лицо, кивнула.
Джеймс отвёз Лиму к себе домой. Его квартира оказалась стильной, но уютной, без излишней роскоши.
— Чувствуй себя как дома, — сказал он, помогая ей снять пальто.
— Спасибо, — тихо ответила Лима, оглядываясь.
Её волосы пахли чем-то сладким, напоминающим шоколад. Джеймс уловил этот аромат, и он словно заполнил всё пространство.
— Я покажу тебе ванную и комнату, где ты можешь отдохнуть, — добавил он, стараясь отвлечь себя от мыслей о том, как близко она была.
Лима умылась, переоделась в предложенную футболку и легла на кровать, чувствуя, как бабочки снова кружат у неё в животе. Вся ситуация была для неё новой и немного странной, но в то же время невероятно трогательной.
Джеймс устроился на диване в гостиной. Он ворочался всю ночь, не находя покоя. Её образ, её запах не давали ему уснуть. Ему так хотелось просто прикоснуться к её руке, почувствовать её тепло.
На рассвете, когда Лима ещё спала, он встал, сделал себе кофе и задумался. Всё, что он чувствовал к этой девушке, было новым, неожиданным и необъяснимым.
Солнечный свет мягко пробивался сквозь занавески. Лима проснулась и потянулась, вспомнив, где находится. Её щеки слегка порозовели от мысли о том, что она провела ночь в квартире Джеймса.
Она встала с кровати, аккуратно сложила одеяло и направилась в гостиную. Джеймс сидел за столом, держа в руках чашку кофе. Он выглядел немного усталым, но всё равно собранным.
— Доброе утро, — сказала Лима, чуть смущённо улыбнувшись.
Он поднял глаза и, увидев её, тоже улыбнулся:
— Доброе. Как спалось?
— Хорошо, спасибо. А ты?
— Немного неспокойно, но это ничего, — он сделал глоток кофе.
— Ты хочешь кофе или чай?
— Чай, пожалуйста, — ответила Лима, садясь за стол.