— Нет, что Вы, такого не повторится, обещаю, — поспешил удостоверить ее в этом Степанов.
— Ладно, под Вашу ответственность, раз пообещали, — ответила ему Вербова, начав понемногу заигрывать, используя свои женские приемы, которые прекрасно работали с людьми такого типа, чтобы отвлечь его от ситуации и дать как можно больше времени Виноградову.
— Безусловно, — улыбнулся в ответ мужчина. — Пойдемте дальше, я покажу Вам узел связи.
Вместе они тут же двинулись к дальнему помещению, после чего директор потянулся к своему пропуску на шее, однако, ничего не обнаружив, начал ощупывать себя с ног до головы.
— Что за ерунда, — прошептал он, внимательно глядя себе на грудь.
— Что-то случилось? — спросила девушка, замечательно понимая предмет его беспокойства.
— Пропуск, — едва различимо прошипел Арсений, выбитый из колеи и потерявший почву под ногами.
— Может быть Вы обронили его по дороге? — поспешила успокоить его Светлана, надеясь, что это не станет большой проблемой.
— Возможно, ладно, будем надеяться, коллеги найдут, все равно заходил сюда я с ним, — ответил ей Степанов, пожав в смятении плечами.
После этого он быстро ввел на панели шестизначный код доступа и по-джентльменски открыл девушке дверь, позволяя пройти внутрь. Ей оставалось лишь застенчиво кивнуть в знак благодарности, после чего проследовать в аппаратную. Там оказалось большое помещение размером с целую квартиру, которая целиком посередине была забита проводами, выходящими из-под земли и устремляющимися к потолку, а дальше во все стороны, словно волосы, торчащие из головы и сплетенные в косу посередине. Вокруг по всему периметру были расставлены столы с компьютерами и телефонами, за которыми сидели в наушниках сотрудники, внимательно прослушивая и переводя сообщения.
— Это сердце нашего бункера, именно отсюда запускаются все процессы, — гордо заявил директор, сделав опоясывающие движения по кругу. — Вот в принципе и все, что я хотел показать. Только вот Ваш коллега куда-то запропастился.
Последняя фраза была для Светланы ударом. Степанов слишком быстро закончил экскурсию. Она прекрасно понимала, что даже если бы Виноградов имел под рукой карту тех катакомб, не успел бы так быстро распутать весь этот клубок до конца и вернуться назад. А осмотр вслепую был куда более сложной задачей.
— Арсений, — обратилась девушка к экскурсоводу, положив руку тому на плечо, решив поиграть на его чувствах, прекрасно научившись этому умению за годы службы, пока к ней проявляли знаки внимания десятки мужчин. — Не проводите даму в свой кабинет? Нам еще стоит обсудить кое-какие детали, пока мой коллега не вернется из уборной.
Вербова выделяла мягким и бархатным голосом каждое слово, которое кричало намеками для директора, чего она, собственно, и добивалась. Тот расплылся в улыбке, а мозг совершенно отказывался воспринимать ситуацию адекватно. Наживка сработала превосходно, он попался в капкан.
— Ну что ж, пойдемте, теперь настало время показать Вам мой кабинет, — расцветя от этих слов, ответил ей Арсений.
Глава 24
Валерий уже куда более уверенно брел к выходу из забытой всеми части бункера, чем он шел туда до этого. На руках у него была фотография послания Роде, которая, несмотря на отсутствие сокровища, вселяла надежду на лучший исход. Молодой человек еще во время поисков Либереи усвоил для себя, что ничего просто так не достается, а искомое не находится в первом же месте: нужно дойти по подсказкам от начала и до конца. Шаг за шагом. Кажется, здесь история повторялась.
Виноградов резво, но в то же время аккуратно обогнул упавшие на пол с потолка куски бетона, после чего, начав кашлять от осевшей пыли, добрался до обратной стороны герметичной двери. Темные и зловещие силуэты обломков больше его нисколько не пугали, а бегающие по углам и плетущие свою тоненькую паутину пауки хоть как-то нивелировали ощущение одиночества. Оставалось лишь понять, каким образом выйти наружу, ведь акт неожиданности в виде работающей противопожарной сирены применить больше не получится.
Подойдя вплотную к створке и посмотрев на угол, где должна была располагаться панель для применения пропуска, Валерий ничего не обнаружил. Слегка успокоившееся сердце тут же ёкнуло. Он судорожно начал бегать глазами и ощупывать стену руками, однако там не было никакого аппарата. А вот теперь уже можно было переживать, ведь молодой человек совершенно не горел желанием остаться тут навсегда, забытым и потерянным всеми.
В отчаянии Виноградов поднял глаза выше, неожиданно для себя обнаружив, что искомую им панель выдрало с проводами из обвалившейся бетонной кладки, а прямо сейчас она болталась, едва закрепленная, с торчащей наружу медной сердцевиной. Это уже вызвало некое облегчение, однако беспокойство не отпускало, ведь устройство могло вполне и не работать, учитывая состояние, в котором оно находилось.
