- Почему не будет? Вон Лось вчера попался бандитам. Еле отбились. А те ведь знали, что он в "Свободе", да и вообще это похоже кто-то из местных просигналил. Меньше проблем, конечно, но группировка это не гарантия безопасности. Арты искать и так можно. Дело это не сложное, как уже сказано. Нет. Туда нужно идти, когда ты решил для себя, что в Зоне надо держаться вместе, не раньше. И скажешь ты тогда не: "Возьмите меня!", а: "Что я могу сделать?" Вот так как-то...
- А в "Долг", говорят, всех берут?
- Туда - всех. Приходишь на "Росток", пишешь заявление и дело в шляпе. Но там, считай: армия. Ты служил?
- Нет.
- Тогда не самый лучший вариант. Это как на фронт попасть, причем без обучения. Новички в "Долге" гибнут раз в десять чаще, чем опытные. Вот и выходит, что Кордон - место не самое плохое.
Все замолчали. Потом Лис сказал новичку:
- Хочешь в "Свободу"? Неподалеку наш блокпост есть. Там Рига сейчас главный, он набирает стажеров. Сходи, потолкуй с ним.
- Ладно... А что я там буду делать?
Лис усмехнулся.
- На этот счет ты не беспокойся. Что делать - подскажут. И не тронет никто, кроме самых отморозков, но это уже наша работа будет - с ними разбираться и вот ихняя - он кивнул на меня. - На снарягу наберешь, а там и на взнос денег хватит. Только с Карычем в карты играть не садись.
- Говорят, что там рядом с болотом не так давно бандитов поубивали. Тоже вы?
- В прошлом году? Те сами виноваты. Захотели подняться по-быстрому, устроили засаду у Янова. В итоге у монолитовцев было два раненых, а от бандитов всего двое в живых и осталось. У Карыча и спроси, он больше знает. Как раз там был.
Сталкеры оживленно зашумели. Бандитов здесь не любил никто. Я подумал, что у Карыча скоро изрядно прибавится учеников. Оно и к лучшему. Потом тот, что заговорил со мной, спросил:
- Вы говорили, что арты не самое ценное, что в Зоне есть. А что тогда?
- Что? - Я усмехнулся. - В живых остаться - вот что.
- Загрузили вы молодых. - Сказал Лис. - Слушайте еще историю:
- Давно уже, до супервыброса еще дело было. Еще только-только Зона устаканилась и по ней народ начал лазить. Еще группировок никаких не было. Сплошной Дикий Запад. И приперлась сюда экспедиция из какого-то фрицевского института. Причем у них хватило ума нанять проводниками кое-кого из местных сталкеров. Ну в Зону-то они заехали без проблем. Назад тоже выбрались, благодаря проводникам. Кто-то помятый, кто-то покусаный, но все живые. Студент правильно сказал: самое ценное - это в живых остаться. Одного из проводников тоже приволокли без сознания и сразу в госпиталь сунули. Через сутки он приходит в себя. Его врач спрашивает по-русски: "Как себя чувствуете?" А он втыкает на врача и говорит: "Нихрена меня шандарахнуло! Аж по-немецки понимать начал..."
Сталкеры рассмеялись.
- А кто не верит, что так и было - продолжил Лис - спросите Щуплого. Он соврать не даст, потому что на соседней кровати в это время отлеживался.
Волк, покивав головой, подтвердил:
- Да... В старые-то времена чего только не было. Вот жил в деревне одной мужик. Было у него три сына. Решил он их женить. Вывел за околицу, дал каждому лук со стрелой и говорит: "Стреляйте. Куда попадете - там и судьба ваша." Ну те и выстрелили. Старший попал в задницу среднему, а младший прострелил себе руку. И все стало, как отец и велел, потому что в старые времена старших слушались. Не то, что сейчас.
Я поднялся, отошел от костра. Понемногу начинало темнеть и на востоке уже было видно несколько звезд. У костра смеялись. Сегодня новички как в танке. Жутковатая От ограды немелодично орала какая-то птица. Донесся собачий вой. Обычные вечерние звуки Зоны. Через дорогу шарахнулся испуганный тушкан. Видимо в помойке порыться прибежал, а я его спугнул.
Пройдя через деревню, я вошел в "наш" домик. Лось сидел на кухне, рядом с теплой печкой, листал какой-то пухлый томик. При виде меня он отложил его, спросил:
- Что народ говорит?
Я тоже присел спиной к печке. Ответил:
- Так... Треплются. Ничего особо интересного. Завтра что делаем? Идем в долину?
- Щуплый слабоват пока, да и у Стоматолога синяки под глазами. Утром решим. Жаль, что Мельника нет. Мигом бы на ноги поставил. Где он, кстати?
- На Агропроме. Сидит в ихнем медпункте. У них там местность лысая, дров мало. Мерзнут зимой, как следствие: болеют.
- А мы в Москву прокатились в очередной раз.
- Знаю. Лекции читали.
- Откуда?
- Что один знает - знает каждый. Леху я "слышу", хотя он меня нет. Так тоже бывает, я же говорил.
- То есть если один из вас, к примеру, фильм посмотрел, то это как будто посмотрели все?
