Этого хватило. Больше Гарик вопросов не задавал. Лис и Щуплый тем временем о чем-то разговаривали с барменом.
- Студент! - обернулся Щуплый. - Пюре, или макароны?
- Колбасу.
- А к колбасе?
- Бабу красивую.
Все заржали. Шутка пришлась к месту.
- Значит пюре.
Мы заняли пару столиков в углу. Рюкзаки и шлемы повисли на вешалке. Лис приволок чайник с кипятком и поднос с упаковками сухого картофельного пюре. Я посмотрел на рюкзаки и передумал в них лезть. Сходил к бармену, взял несколько банок тушенки. Ну и цены у них тут!.. А тушняк так себе, средненький. Щуплый принес и поставил на стол пару бутылок.
- Опять "Казаки"? - спросил я.
- У них другой с роду не водилось.
- Нам не наливай.
Я вытащил из кармана "чистый" нож и начал вскрывать банки. Потом порезал на толстые ломти буханку хлеба. Монолитовцы не теряли времени и уже перемешивали заваренное пюре ложками. Народ в баре слегка успокоился поняв, что всерьез "веселиться" пока никто не собирается. Щуплый заварил чай в котелке и сходил еще раз к стойке, наполнить чайник. Леха блаженно вытянул под столом ноги.
Я спросил:
- Устал?
- Ноги гудят.
- Надо поклажу перераспределить.
- У меня ничего лишнего нет.
- Палатку хотя бы отдай. Восемь кило все-таки.
- Не надо. Мы ведь сегодня уже пришли?
- Пришли. На ночь глядя дальше тащиться не стоит.
- Тогда успею отдохнуть. Это с непривычки. В этот сезон еще не ходил с такой нагрузкой.
- Ну смотри сам.
Забулькала по стаканам водка. Лехе налили от силы на треть. Он сразу долил в стакан воды и приготовил бутерброд с тушенкой на закуску. Учится помаленьку?
- Не спаивайте его.
- Никто и не собирается, - сказал Щуплый, поднимая стакан. - Ну за удачный выход! Так ведь и бывает всегда: если начало хорошее, то и дальше все удачно идет.
- Не накаркай. - Лось выпил водку, закусил кусочком хлеба и взялся за пюре. - Щуплый, а вы мне одну баночку взяли? Издеваетесь?
- Оглянись. Коробка рядом с тобой стоит.
- Тогда ладно. А то размер у них - недоразумение одно.
- Куда в тебя лезет?
- Это вы еще моего батю не видели. Я по сравнению с ним мелковат. А это что там в коробке? Маслины? Давай-ка сюда их! А то хлебом водку закусывать как-то грустно. Смотрите, Стоматолог-то заснул.
Мы оглянулись. Леха и правда откинулся на стенку, свесил голову на грудь и дрых.
- Вырубило, с усталости. Ну ладно, не орите громко. Так... о чем это я?
- О бате своем.
- Точно. Так вот: я по сравнению с ним - малыш. Он в колхозе до перестройки работал мясником, пятипудового борова одной рукой утаскивал. Его как-то раз вызвали в школу нашу. Он пришел, дверь открывает, а учительница как раз говорит: "Сегодня изучаем диких животных." И он заходит. Борода такая... Все заржали. Он спрашивает: "Я что, такой смешной?" Ох мне тогда и влетело!..
- А что ты натворил-то? - спросил Щуплый.
- У нас в красном уголке бюст Карла Маркса стоял. Я из аптечки завуча вытащил зеленку и этот бюст раскрасил. Батя сказал потом: "Чуть родного отца под политику не подвел." Потом он в школе летом ремонт делал, заодно и меня припахал. Он меня и сейчас при желании заломает, да выпорет. Даром, что под семьдесят уже. Давайте еще по одной, что ли?
- Лось, а ты чего в Зону подался? В колхозе надоело?
- Колхоз тот давно уже по воде пошел. Одна лесопилка от него осталась, но тоже уже развалилась наверное. Я со срочной вернулся, осмотрелся, понял, что ловить нечего. Народ пить начал. Батя спрашивает: "Куда пойдешь?" Я отвечаю, как в анекдоте: "Все равно работать не буду." - и пошел в милицию, в райцентре. Закончил школу милицейскую, все нормально вроде было. Один раз поехали на задержание. Мужик словил белочку, заперся в квартире и вдоль улицы из ружья начал палить. Нас не предупредил никто, мы по этой улице к нему и подъехали. Он пальнул дробью. Нам вынесло ветровое стекло и посекло двоих, что на переднем сиденье сидели. Я с заднего из автомата очередь дал, да так удачно, что мужику сделал дырку прямо между глаз. Расследование, проверки на полгода... Весь отряд раком поставили. Командир ругается, говорит: "Из Чечни не вылезешь у меня!" Ну меня это достало и я рапорт написал. Съездил на вахту в Коми несколько раз, наслушался слухов про Зону. Ну вот и...
Лось обернулся, не закончив фразу.
- Кто, говоришь, погиб?
Сталкер, сидевший через столик от нас, удивленно посмотрел на него. Ответил:
- Долговец. Кличка: Кот Матроскин. Я же говорю: с вышки вчера ночью свалился, убился насмерть.
- Понял, спасибо.
Лось снова обернулся к нам и продолжил выскребать пюре из баночки.
- Знакомый что-ли? - спросил я.
- Ага.
- Погоди... Матроскин? Это не тот ли, который?..
- Он самый.
- А-а-а!
Я кивнул. "Моряк", который был глазами наемников в "Долге", нашелся. Шульга и Крылов не стали выносить сор из избы. Разобрались по-тихому. Ну и ладно, их дело.
- А что с ним? - заинтересовался Лис.
- Не обращай внимания, - сказал ему Лось. - Помер и черт с ним. Героем потом объявим.
Он вытащил новую баночку с пюре из коробки и залил ее кипятком. Спросил Щуплого:
- Что там с чаем?
- Заварился.
