С этими словами Лось сделал шаг вперед и положил руку на автомат наемника. Тот дернулся, но это было примерно как с помощью легковушки пытаться вытянуть застрявший в грязи "КАМАЗ". Лось легко преодолел сопротивление и отобрал оружие. Потом захватил перекрутившийся на шее ремень и слегка затянул. У сразу ставшего красным, как помидор, наемника, глаза полезли на лоб. Он упал на колени, ухватился за сжимающую горло петлю и попытался одной рукой достать нож, но ножны оказались пустыми. Сам нож уже крутил в руках Магнит. Человек на крыше тем временем исчез.
Лось слегка ослабил хватку.
- Ну пойдем. Расскажешь, зачем тебе наш ящичек и что ты с ним делать собирался.
С этими словами он поволок наемника за собой.
...
- Те, кто вас послал сюда, умом не блещут, - сказал я женщинам. И повернувшись к Лосю: - А от вас я такого вообще не ожидал.
- Ты об ученых?
- Я о вас. Опытные люди - и так купиться! Хорошо, что я у этой группы на хвосте сидел от самого Лиманска. Они бы заставили вас отойти от груза, а потом попросту всех перестреляли.
Те молчали. Выставленное у стены оружие говорило само за себя.
- Ладно. Что выросло - то выросло. Забирайте все трофеи в Долину, а с ним - я кивнул головой на связанного командира наемников - мы с братьями побеседуем наедине. Ночью будет выброс, укройте женщин поглубже. Мы подойдем завтра утром.
Лось кивнул. Его сталкеры вместе с монолитовцами разошлись по домам, снимать снаряжение с убитых. Женщины, оставшиеся со мной наедине, молча глядели на меня широко открытыми глазами. Им даже карабины дали, ну надо же...
- Девушки, я вам указывать не могу, - сказал я - но лучше бы вы сейчас попросили сталкеров проводить вас обратно за периметр. Здесь и правда опасно и чем глубже в Зону...
- ...тем опаснее! Нам это уже говорили.
Это сказала та, что в очках. Симпатичная, кстати. А если с косметикой, то...
- Слушайте, это ведь вы - тот самый "Монолит", о котором нам тут наговорили столько страшного?
А это уже вторая. Зеленоглазая крашеная блондинка, чуть пониже первой ростом.
- Логически ответ на ваш вопрос: "нет". Но применительно к ситуации можно сказать, что это так.
- А вы можете сейчас пойти с нами? - снова спросила она. - Нам очень многое нужно от вас узнать.
Ну еще бы... "Монолит" - страх и ужас Зоны! Когда еще пообщаешься с говорящими чудовищами?
- Мне надо кое о чем побеседовать с нашим новым знакомым. - я кивнул на лежащего у стены связанного наемника. - Не оставлять же его здесь? Ему будет грустно и одиноко. Не волнуйтесь, я не собираюсь его убивать.
По глазам наемника было видно, что он с радостью предпочтет одиночество.
- Возьмите его с собой.
- В "Свободе" очень не любят таких, как он. Там ему будет гораздо хуже, чем здесь, поверьте. Эй! Хочешь, в Долину?
Связанный энергично замотал головой.
- Видите? Он не хочет. Не спешите. Завтра будет день, успеем наговориться.
Вернулся Лис и бросил у стены два бронежилета и два ремня с кобурами.
...
- Этот человек... Я будто с пустотой сейчас говорила. Бр-р-р... - Свету передернуло.
- Почему? Нормальный вполне. С виду только очень уставший, - ответила Инга.
- Вы про Студента? - спросил Лось.
Инга посмотрела на него.
- Про того, который с нами говорил и советовал возвращаться.
- Он каждый раз по другому выглядит. А насчет вас у него, насколько я понял, было сильное желание просто вывести вас из Зоны.
- А он мог бы это сделать?
- Мог бы. Даже один, без своих людей.
- Но вас же тут восемь! И вы с оружием. - Инга оглянулась на тащивших ящик сталкеров.
- Ну и что? Он опаснее всей их группировки, вместе взятой. Если ему связать руки и ноги, а я буду держать его на прицеле, то и тогда не факт, что я победил.
- Даже так?..
- Да. Просто чудесно, что мы каждый раз на его стороне. Верно, Карыч?
- Не поспоришь.
- И я все больше и больше ему должен.
- Нужны ему твои долги...
- Может и так... Но говорят, что Зона должок всегда найдет способ должок вернуть. Ты знаешь, что Стрелок погиб?
- Это который в центр Зоны ходил, на АЭС?
- Тот самый. Он работал в каком то исследовательском институте в Киеве. Активировался артефакт, весь этаж в кашу.
- Достала Зона.
- А я о чем? Достала.
- Ну а почему тогда он нас не отвел обратно на периметр? - спросила Света.
Он ответил:
- Не знаю. Завтра сами у него и спросите. Он же сказал, что на базу заглянет.
- Лось, а ведь нас кто-то сдал наемникам.
Лось кивнул. Женщины слушали. Карыч продолжил:
- Кто-то из своих.
- Нет, Карыч. Студент сказал, что вел их от Лиманска. Это минимум два дня пути. Мы их только вчера встретили, а с Долиной связались ночью. Наводка была даже не с КПП на периметре, а гораздо раньше. Там десятки людей знали, что они сюда едут.
- С этим бы, которого ты придушил, потолковать по душам. Может и узнали бы чего?
- Вряд-ли. Пусть у Студента голова болит. Смотрите, вышка! Почти дома. Ракетницу прихватил?
- Нет.
- Блин! Придется в рюкзак лезть.
На базе в баре Ганжи были накрыты столы и в банках на столе стояли полевые ромашки.
