Разобравшись со вторым ретранслятором, они вновь устремились вглубь подземных горизонтов. Навстречу тухлым сквознякам, стонущим звукам и мечущимся теням. Снеж зябко поёживаясь, грустно топала сзади, переживая свои страхи и моля Бога о скорейшем окончании затянувшегося кошмара. А Мэт всё уверенней набирал ход, так как уже почуял врага. В чёрной темноте нижних уровней злобно шевелилась знакомая Тьма. Она вскидывала свои мохнатые щупальца, рассыпая во все стороны ядовитые чёрные брызги, которые отравленными плевками разлетались по сторонам, пропадая в чёрной, туманной дали. Основная их масса устремлялась как раз в сторону южных позиций зловещего Бастиона.
«Вот откуда берутся чёрные мухи, – думал размеренно шагающий Мэт, – здесь находится их поганое гнездо. В смысле, логово змеиное... то есть, тьфу – мушинное».
«Очевидно, снова придётся мне столкнуться в единоборстве с Тьмой. И я совершенно этого не боюсь. Я не испугался в прошлый раз, не испугаюсь и сейчас. Не на того она напала. Тем более что я изменился – я теперь другой. И я теперь не один. Синий тоже стал другим. Мы теперь потолкуем с ней по-другому».
Синий весело сиял в нём с возрастающей силой, а по другую сторону чёрной амёбы Тьмы он увидел яркие пушистые точки. Первая была похожа на мягкий надутый кубик, такой же, как его Синий, когда тот вселялся в белую точку. Только этот был зелёным. Второй похож на пушистую баранку – этакий желтый, мягонький бублик. В море тьмы они смотрелись великолепными путеводными маяками. Вокруг Зелёного радужно сиял яркий ореол ауры Алекса, а вокруг Желтого – бледная туманность Педро.
«Ну, вот, мы и встретились ребята, – почти с нежностью подумал Мэт. – В смысле, к этому идём. Ужасно, оказывается, не хотелось быть одному в эту суровую минуту. А такой толпой и батьку не страшно бить. Наверное, это их дроны так светятся. Те, разумные, которые спали. Это их разумы я вижу сейчас. Разбудили их уже, видать. Слышишь, Синий, похоже, твои друзья на подходе, ты рад?».
Синий задумчиво колыхался, словно пытался что-то вспомнить, но никак не мог. А Мэт, тем временем, с удивлением рассматривал, проглядывающие сквозь клубящиеся покровы Тьмы, в самом её низу, чужие бледные лохматые точки. Маленькие точки. Словно недоразвитые заготовки. Одну, вторую, третью... Десять.
«Фигасе припарки», – только и успел подумать он, как начались никем не предвиденные события.
---- ---
Лишь только «эфы» занялись тщательным исследованием аномалии, то есть, попросту, принялись осматривать, обстукивать и обнюхивать места соединения стен, пола и потолка, как подозрительная стена неожиданно с глухим рокотом быстро ушла вверх. А за ней в просторном ярко освещённом помещении, обнаружилась целая когорта «головоглазых» гвардейцев, ощетинившихся всевозможным оружием.
– Опасность, Алекс! – только и успел крикнуть Куб, как началась совершенно никаким образом не управляемая бойня.
Гвардейцы, очевидно, уже готовые к этому событию, в отличие от штурмовиков, сразу дали залп из всех своих вооружений. «Эф» практически смело этим дружным залпом в упор, поскольку они внезапно оказались на линии огня и не успели отпрыгнуть в сторону. К счастью для штурмующих подземелье, этот залп оказался последним, поскольку стоящие сразу за «эфами» «БАМы», проявили себя с самой наилучшей стороны. Картечь их броню не взяла – вся разлетелась рикошетами, разя чужих и своих. «Глушилки» не оказали ровно никакого воздействия. А огнемётчиков они просто мгновенно выбили их строя залпами штурмовых пушек, так и не дав им извергнуть огонь из боевых раструбов. Алекс, никогда ранее не видел подобного оружия в действии. Если, конечно, не считать художественных фильмов. И был просто потрясён эффективностью его применения. Выстрел пушки в стесненных условиях подземелья звучал резко и мощно, надолго оставляя звон металлического оттенка в ушах. Словно по ним со всего маху ударили сухой сосновой доской. А снаряд из короткого ствола разносил мишень вдребезги, не оставляя ни малейшего шанса на выживание. Параллельно со звонкими хлопками пушек, пронзительно завизжали скорострельные мини-пулемёты, заменяющие штурмовым «БАМам» левый манипулятор – со звуком циркулярной пилы они буквально резали гвардейцев на разваливающиеся части.
Секунда, и всё было кончено. Ещё падали последние изрезанные пулями «головоглазы», а штурмовые «БАМы» уже веером вдвинулись в проход, затянутый сизым дымом сгоревшего пороха и палёной изоляции. И заняли оборону в полной боевой готовности. Сияющие лампы освещения, на поверку оказались тускло тлеющими аварийными плафонами, едва только глаза, привычные к полумраку инфравидения, освоились с обстановкой. Алекс только и успевший, что выхватить правый меч, лихорадочно дёргал заклинивший левый, уже понимая, что в нём нет необходимости – поверженные враги были совершенно не опасны. И тут ему подумалось – вот это игра у нас пошла, сплошная бойня островного масштаба – натуральная война с пушками и пулемётами. И ещё ему подумалось – все игры с оружием заканчиваются войнами.
