Солдат подошел к терминалу Поля и что-то нажал. Сначала ничего не произошло, но потом Поль почувствовал резкий укол в шею чуть ниже затылка. Сознание на миг помутнело, в глазах засверкали яркие разноцветные круги, но тут же все неприятные ощущения кончились. И осталось очень непривычное, очень смутное и довольно приятное ощущение силы.
— Попробуй сейчас! — подбодрил Вик. — Пройдись.
Поль поднял ногу и сделал шаг. Затем другой. На этот раз движения давались так легко, что он даже испугался. Передвигать лишь собственное тело раньше было труднее, чем сейчас двигаться в тяжелом бронескафандре.
— Вот это да! — улыбался Поль. — Совсем другое дело!
Вик рассмеялся и хлопнул спутника по спине. Не смотря на поддержку роботизированной системы Поль едва устоял на ногах.
— Пошли посмотрим, есть ли здесь подходящее оружие для «Сориалов». — Вик зашагал в полумрак арсенала, а на корпусе его брони вспыхнули яркие фонари, мигом уничтожив темноту. Поль последовал за ним и даже не удивился, когда прямо перед глазами, проецируясь, как показалось, сразу на сетчатку, засветились различные данные, необходимые бойцу в полевых условиях. Поль знал, что температура его тела равна тридцати шести целым семи десятым градусов по шкале Цельсия; он знал, что энергозапас скафандра равен девяносто девяти процентам; он знал, что все узлы и системы брони исправны и так далее… Едва подумав о фонарях, Поль заставил свой скафандр включить внешнее освещение.
— Красота! Никогда бы не подумал, что в боевых скафандрах так приятно двигаться!
— Потому пехотинцы никогда не жалуются на свою работу! — подмигнул Вик. — Нейроинтерфейс — это как наркотик. Попробовав раз, хочется еще и еще.
Неподалеку от «припаркованных» скафандров обнаружились штативы с пулеметами системы «вулкан» и несколькими тяжелыми альтернативными видами оружия: плазмоганами и фотонными ружьями. Вик первым делом бросился к плазмогану, но энергия оружия оказалась равна нулю. Фотонные ружья тоже были разряжены, что вызвало тихую, но бурную волну ругательств со стороны солдата. Зато «вулканы», питавшиеся от самих скафандров, оказались в полном снаряжении.
— Эти пулеметы — основное оружие, которое используют вместе с тяжелой броней, — пояснил Вик. — Конечно, они слабее альтернативного оружия, но наших зомбированных приятелей будут рвать на мелкие кусочки.
Он ловко присоединил один из пулеметов к броне: толстый кабель интерфейса аккуратно вошел в гнездо на плече скафандра, несколько упоров обхватили предплечье, встали на свое место локтевые зажимы. Пулемет выглядел продолжением руки «Сориала» и совершенно не мешал движениям, хотя его шестиствольный конец был достаточно длинным. Вик свободной рукой взял обойму величиной с древний энциклопедический словарь, и вставил в паз оружия.
— «Вулканы» могут стрелять разными пулями, но чаще используют пакетные: одновременно вылетают заряды с бронебойным и разрывным эффектом, а также пули со смещенным центром тяжести — в зависимости от типа обоймы. Бронебойные и разрывные заряды используют для поражения легкой техники и солдат, облаченных в подобные скафандры. Пули СЦМ применяют против легко защищенных и незащищенных врагов.
Вик вставил в пулемет еще тринадцать обойм — получилось толстое кольцо, окаймляющее оружие. Затем он присоединил подствольный гранатомет и взялся за установку второго пулемета.
Поль подошел к штативу, поднял оружие и, не зная, как его прикрепить к скафандру, стал поворачивать туда-сюда. Вдруг сервоприводы «Сориала» перестали подчиняться игроку и зажили собственной жизнью. Через несколько секунд пулемет уже был корректно присоединен, о чем свидетельствовала бодрая надпись в глазах Поля. Наполнившись энтузиазмом, он стал заряжать «вулкан» точно так же, как делал это Вик.
— Интересно, зачем здесь такой арсенал?
— Как зачем? Это ведь секретные лаборатории! Мало ли кому взбредет в голову завладеть местными военными тайнами. Вот на такие случаи и нужен арсенал, битком забитый оружием.
— Значит, где-то должны быть казармы, битком забитые людьми, — продолжил рассуждения Поль.
— Логично. Но я думаю, что людей там нет. Одни трупы.
Смеясь над собственной шуткой, Вик прикрепил к левому плечу скафандра внушительных размеров ящик со скругленными ребрами. На вопрос напарника, что это такое, он ответил:
— Портативная ракетница. Имеет четыре самонаводящихся ракеты и четыре мины-ловушки вроде «лягушек». Рекомендую установить себе такую же.
Поль последовал рекомендации и прикрепил на свое плечо ракетницу. Однако Вик не успокаивался и продолжал рыскать по арсеналу в поисках дополнительных приспособлений. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем он кинул в руки Поля странную вещицу не крупнее простого пистолета.
— Это лазерная система боя. Питается напрямую от брони. Действует совершенно автономно и только в тех случаях, когда действительно нужна огневая поддержка. Честно говоря, я раньше таких штук не использовал и знаю о них лишь понаслышке, но… чем черт не шутит, глядишь, пригодится!
Они прицепили лазеры на правые плечи.
