— Тина, а если не секрет, зачем ты вообще приехала сюда и изображаешь из себя ученицу, если не хочешь делать домашние задания? — ехидно поинтересовался Северус, на что я недовольно хмыкнула:
— Эм… чтобы отдохнуть?
— Странный способ отдохнуть, если честно, — насмешливо заметил он.
— А что интересно, по вашему мнению, не странный способ для отдыха, профессор Снейп? — с ответной усмешкой поинтересовалась я, продолжая неотрывно смотреть ему в глаза.
— Хм… обычно, если мне надо отдохнуть и набраться сил, то я еду на морское побережье, — миролюбиво ответил зельевар, повернув голову немного набок, но всё так же продолжая изучающе смотреть на меня.
— Мда, учитывая, что моя вилла в Австралии находится прямо на побережье океана, то это явно так себе вариант, — язвительно прокомментировала я его ответ, а углы рта моего оппонента как бы против воли немного приподнялись. — Поэтому я ищу… более экзотические способы отдыха. Вас что-то смущает, сэр?
— На самом деле, нет, мисс Велль, — чуть заметнее улыбнувшись, произнёс он. — Но всё же… ты же взрослый человек… вот скажи мне, если на минутку представить, что ты преподаватель, что бы ты сделала, если бы твой ученик отказался делать домашнее задание?
— Северус, мне даже представлять это не надо! — рассмеялась я, и Северус озадаченно на меня посмотрел. — К твоему сведению, последние… пять лет я действительно преподавала на кафедре нейрохирургии Мельбурнского университета. А до этого, в прошлой жизни, почти двенадцать лет преподавала на кафедре нейрохирургии здесь, в Лондоне. Так что можешь не сомневаться, я очень хорошо тебя понимаю. И обычно в ситуациях, озвученных тобой, я делаю так, что студент, отказывающийся выполнять мои задания, просто не сдаёт экзамен по моему предмету и планомерно вылетает из университета за неуспеваемость. Но что-то я не припомню, чтобы нашёлся хотя бы один суицидник, рискнувший меня ослушаться… хотя, знаешь, на самом деле был один, но он был… такой один на миллион, другого такого упрямца найти просто невозможно.
— Тина, но раз ты так строго относишься к студентам, то почему сама не соответствуешь своим же требованиям? — глупо было бы отрицать тот факт, что вопрос Северуса был крайне логичен, но я лишь усмехнулась:
— Да потому что ты даже не представляешь, как это, оказывается, приятно, сказать: «Да пошло оно всё к чёрту!», и ничего не делать. И можешь не пугать тем, что завалишь меня на экзамене в конце года, я не волшебница, и мне его так и так не сдать.
Услышав мои слова, он заливисто рассмеялся.
— Хорошо, можешь не делать мои задания. Хотя перспектива встречаться с тобой в тёплом и уютном подземелье, тем более гораздо чаще, чем мы сейчас с тобой видимся, весьма заманчива…
— Северус, только ты считаешь своё подземелье тёплым и уютным, — перейдя на более дружеский тон, заметила я.
— Там явно теплее, чем здесь!
— А что, кто-то забыл надеть мантию потеплее?
— Это точно не улучшит ситуацию…
— Северус, ты волшебник или как?! Неужели так трудно наложить какие-нибудь чары вокруг, чтобы было не так холодно?
Зельевар ошеломлённо посмотрел на меня, и в этот момент уже я не смогла удержать смеха.
— Вот же!.. — выругался он, достав из кармана мантии палочку и начав что-то бормотать.
И в этот же миг ветер сразу перестал продувать нас насквозь, а воздух вокруг начал постепенно нагреваться.
— Так-то лучше, — заметила я, ощутив тепло вокруг себя, ведь на площадке действительно было довольно холодно.
— А я уж думал, что ты вообще равнодушна к холоду, — весело ответил Северус на моё замечание. — Подожди-ка минутку, ты же вроде говорила, что на тебя не действует магия? Как же ты тогда чувствуешь, что я нагреваю воздух?
— Северус, конкретно на меня магия не действует, а не на окружающие меня предметы, в том числе и воздух.
— То есть если я уберу воздух из этого помещения, то ты…
— То я задохнусь, — я закончила за него предложение, выразительно посмотрев в ответ, — как и ты, впрочем.
— Точно, неудачный пример, — он сразу осознал, какую глупость произнёс.
Вот только одна фраза моего собеседника крайне заинтересовала меня, поэтому я хитро посмотрела на него. Северус сразу заметил этот взгляд и попытался понять, что я хочу сказать этим, но, судя по его недоуменному выражению лица, ничего не вышло.
— То есть ты хочешь чаще меня видеть?.. — намекнула я, таинственно улыбнувшись.
— Знаешь, ты говорила, что тебе становится легче после наших бесед. Так вот, мне тоже. Правда, — просто ответил он. — Я бы хотел видеть тебя чаще… вне занятий.
Меня действительно до глубины души тронула та искренность, которая прозвучала в последнем его предложении. И мне были понятны его чувства, ведь я испытывала примерно то же самое: лёгкость и непринуждённость во время наших маленьких посиделок. Но ночью долгие и частые беседы мы уже позволить себе не могли. Во-первых, я жутко уставала после них, а во-вторых, никто не отменял патрулирование других преподавателей и старост ночных коридоров. И снова вот так глупо попасться мне очень не хотелось.
