— Том мне сказал, что её рана уже… затянулась, он назвал это как-то по-другому, но мне, старику, уже трудно запомнить их особые термины. И в четверг он собирается уехать в Лондон. Конечно, наш общий друг с волшебным глазом пообещал, что не спустит с него этого самого глаза, сам же знаешь, как он ему доверяет, но мне почему-то кажется, что… изменения в Томе вполне искренни. Я ему верю. Как жаль, что сорок лет назад я не узнал, чем он всё-таки занимался…
Я лишь выжидательно смотрел в бледно-голубые глаза, скрытые очками-половинками, и Дамблдор, правильно расценив мой взгляд, продолжил говорить:
— Как ты думаешь, Северус, кого всё-таки выберет Тина?
— Не знаю, — тихо ответил я, ведь этот вопрос в последнее время мучил и меня, хоть я и старался прогнать его подальше от себя. А теперь я узнал наконец, когда же выбор будет сделан окончательно. — Мне кажется, что она выберет Тома.
— Что-то мне подсказывает, что если бы сейчас передо мной сидел Том, и я задал бы ему этот же вопрос, то услышал бы, что Тина выберет тебя, — с мягкой улыбкой заметил он, но мне совершенно не хотелось улыбаться. Я не понимал, зачем Дамблдору вообще понадобилось говорить со мной о том, что и так было всем ясно. — Знаешь, Северус, и ты, и Том прекрасно видите, чего вам не хватает, чтобы Тина… как вам кажется, осталась бы с вами. Тому не хватает… твоего спокойствия, дипломатичности… до этого мне казалось, что у тебя непростой характер, но по сравнению с Томом ты просто эталон спокойствия и вежливости! Вот я старый дурак, уже и забыл, каким он был во времена своей учёбы…
— Может быть, — задумчиво ответил я, прекрасно понимая, что мне всё равно не хватало больше. И Дамблдор сразу догадался о моих мыслях.
— А как по-твоему, чего не хватает тебе, чтобы Тина осталась с тобой?
— Семи лет брака, — тихо озвучил я прописную истину. — И медицинского образования.
— Но ведь Тина уже немало знает про магический мир, думаешь, она не сможет приспособиться к жизни в Хогвартсе? Я уже разговаривал с профессором Вектор, она не против, чтобы у неё появилась коллега…
— Тина не волшебница, и этот мир не её. Она может, конечно, остаться здесь и со мной, но вряд ли ей будет так же комфортно, как в госпитале, где она работала до этого. Том… это невероятно, но он умудрился совместить в себе крайности, прямо как Тина. Он может одинаково хорошо преподавать магию и оперировать людей без её помощи.
После этих слов я немного замешкался, и Дамблдор, просвечивающим взглядом смотря мне прямо в душу, мягко уточнил:
— То есть ты считаешь, что Том сможет вернуться в обычный мир, а ты там жить не сможешь?
— Ради Тины я готов оставить Хогвартс и магию, — ответил я спустя полминуты раздумий. — Но мне уже не выучиться на хирурга, слишком поздно, у меня другой склад ума. Этим надо было заниматься сразу после школы, как поступил Том, не совсем осознанно, правда. Но он даже не представляет, как же ему тогда повезло. Если Тина вернётся работать в госпиталь, то, даже если мы останемся женаты, с Томом она будет видеться намного чаще, чем со мной. И всё равно уйдёт к нему, сами же видите, что бывает, когда они остаются одни.
— А если она останется с тобой в Хогвартсе? — Дамблдор задал очередной скользкий вопрос, но у меня и на него был ответ:
— Она всё равно сбежит от меня через какое-то время. К нему. Вы же сами всё видели, Дамблдор… порой мне кажется, что Тина забывает, что они… расстались. Не думаю, что она специально, но… она хочет быть с ним…
— Но ты сам слышал, она назвала Тома твоим именем, — мне уже стало тошно от просвечивающего взгляда, так что я повернулся немного влево и посмотрел в окно на чистейшее голубое небо. — Она когда-нибудь называла тебя его именем?
— Нет, — коротко ответил я, всё ещё избегая смотреть на директора. — Никогда. Но она ответила мне взаимностью только потому, что я — его копия… во многом. Не во всём, но во многом. Именно поэтому она тогда и согласилась быть со мной. И как бы я ни хотел думать иначе, но изначальная причина была такой. И с этим ничего не поделаешь.
— То есть ты готов отпустить её?
— Да, — наконец я нашёл в себе силы, чтобы произнести это вслух, и мне, к удивлению, стало легче. — Я отпущу её.
— Даже если она решит остаться с тобой? — Дамблдор продолжал смотреть мне прямо в душу, но теперь, когда я выразил все свои страхи, мне вдруг стало всё равно на этот взгляд. — Даже если её отпустит и Том?
— Если он так сделает, то Тина останется со мной только из чувства вины. Так что да, я её отпущу. И она уйдёт к нему.
— А что будешь делать ты, Северус? — в этот момент в его голосе вдруг появилась… тревога, но я всё давно решил для себя, так что ни одна эмоция не проскочила в моём ровном тоне.
— Я останусь здесь, Дамблдор. Если вы не против, конечно.
— Нет, конечно, не против, — он мягко улыбнулся мне, но почему-то в этот момент мне показалось, что мой старый учитель знал гораздо больше меня. Как всегда. Но мне было уже всё равно. Пусть знает. Это ничего не изменит. — Это всё, что я хотел от тебя, Северус.
