Что я только что ляпнул? Другу? Сам Оринделл, услышав такое заявление, сейчас прожег бы во мне глобальных размеров дырку своим убийственно высокомерным взглядом и спокойно пошел дальше вершить свои аристократические дела. Но пусть будет так. Слово не сонный дракончик, которых так увлеченно коллекционирует во время лекций достопочтенный профессор Антавир, вылетит - не поймаешь.
- И правда... А, и ладно, - легкомысленно отмахнулся Мирианделл. Всем бы такую неподражаемую выдержку - или обыкновенное наплевательское отношение, способное упростить любую проблему? - Значит, нагряну к вам попозже. Вне зависимости от того, какое решение ты примешь.
- Подожди-ка...
Конечно же!
Закрыв глаза и сосредоточившись (что только ни сделаешь для такого прекрасного нового знакомого), я силой втянул в созданную мной Предреальность лорда Оринделла Арвейма - а если выразиться точнее, то его повзрослевший на семьсот семьдесят семь лет вариант.
Отличный фокус. Надо будет запомнить и непременно повторить.
- Всем здравствуйте, - бодро проговорил найт Рифард и, как обычно, просиял восхищающей меня непосредственностью. - Смотрю, вам тут не скучно. О, Мирианделл. Давненько тебя не видел! Как дела?
Перед тем как исчезнуть, осчастливленный избавлением от порядком надоевшей королевской службы Древний колдун Мирианделл веско добавил:
- Не торопись, найт Альвер. Помнишь, что я сказал тебе про условие уничтожения черной дыры, о котором так и не узнали драконы? Я почему-то думал, что ты все-таки спросишь. Информация ведь решающая - для тебя, мой юный ураганистый друг, так точно. В общем. Речь ведь идет о спасении не одной жизни, - и, не дождавшись моего ответа или хотя бы реакции, попрощался. Разумеется, в собственном стиле. - Думаю, мы еще встретимся. Приятных полуночных перекусов! Я абсолютно уверен в том, что они непременно должны присутствовать в жизни каждого человека.
Шагнул и растворился в Подпространстве.
- Шеф? - оценив полученное пожелание, я повернулся к не менее воодушевленному Рифарду. И понял, что больше тянуть не стоит. - На вашей памяти мы все-таки уничтожили артефакт, ведь так?
Нашли Рэя мы, к счастью, довольно быстро: с каждым нашим шагом потерянные между несуществующими измерениями ауры становились видней, ярче и все отчетливей, значительно облегчая нам задачу.
Зрелище пред нами предстало умилительное до безобразия. Близнец сладко спал, обнимая большого пушистого фиолетового кота, а тот, в свою очередь, усердно мурлыкал и вообще проявлял все признаки глубокой привязанности к обыкновенному человеческому существу. Любовь, похоже, между ними установилась вечная и определенно взаимная. Поразившая наше коллективное воображение идиллическая картина на некоторое время вывела нас из благодатного состояния сосредоточенности и работоспособности. Так мы и стояли, любуясь спящим, не особо-то страдающим коллегой, который еще и завел продолжительные отношения со страстью всей своей жизни.
Первым опомнился Рин.
- Рэй? - он сел рядом с братом и аккуратно потряс его за плечо. - Просыпайся. Нам нужно уходить. Осталось мало времени. Рэй!
- Отстань, Ринушка, - вяло пробормотал спасаемый человек и недвусмысленно перевернулся на другой бок. Кот же выдержал этот неожиданный аттракцион с честью: не возмутился и даже не шелохнулся, а только вместе со своим новым другом сменил положение и улегся как можно удобней.
Правда, на нас он посматривал с заметным беспокойством.
Отчаявшись воззвать к временно отсутствующей совести своего близнеца, Рин приступил к планомерному процессу его пробуждения: щекотал, тряс, произносил вслух устрашающие всякого сновидца слова - в общем, проделывал все те ужасающие вещи, за применение которых ранним утром (да и в любое другое время суток тоже), по-хорошему, надо бы давать внушительный срок. Если не приговаривать к немедленной смертной казни. Ну, а к пушистику он, понятное дело, отнесся с вышей степенью уважения!
- Ну-ну, потише, - миролюбиво увещевал невесть откуда взявшийся рядом с нами найт Антавир. До того момента он предпочитал ходить в одиночку и заниматься исключительно ему одному известными делами. Разумеется, профессору никто возражать не стал. Кому вообще могла бы прийти в голову такая несуразная идея? - Мальчик ведь сильно ослаб, столько времени здесь провел. Не каждый выдержит.
Когда до восстающего из царства забвения сознания Рэя дошло, что брат, шеф, друг и еще какой-то незнакомый, но, без сомнения, милый улыбчивый старичок вторглись в его беззаботное сновидение не просто так, а с вполне очевидной целью нарушить его уже порядком затянувшийся покой, он наконец сел, потряс головой, поморгал своими фиолетовыми глазами и уставился на нас со смесью надежды и недоверия.
- Ребята, вы... тут? Но...
- Это правда мы, братец, - успокаивающе сказал ему Рин. - Пошли отсюда. Все скоро закончится. Осталось самое главное.
Мы с Рифардом молча переглянулись, но так ничего и не объяснили. А большой фиолетовый кот боязливо вжался в грудь своего подопечного.
