«Как Вы прекрасно понимаете, Оруби-сан, я воин. Никакие ситуации, где требуется применение силы – это ведь отнюдь не только банальные стычки – меня не смущают. Но нужно все обговаривать, подготавливать, обеспечить, решать повседневные вопросы, знать черные ходы и уметь ими пользоваться – нужен совсем иной склад ума. Другая философия. В современном мире – однажды я был вынужден это понять – дипломаты гораздо влиятельнее воинов. Сила по-прежнему необходима, но она… тот самый бронепоезд на запасном пути. Последний довод, до которого в цивилизованном обществе предпочитают не доводить. Договариваться я не умею и считаю унизительным учиться».
Оруби это понимала. Наверное, сама была в чем-то такой же. Не менее очевидным было и то, что Мияши не менее нуждался в воинском прикрытии и защите.
«Вот и получается, – слегка отстраненно подумала девушка. – что люди особенно нуждаются именно в тех, кого просто не способны понять…»
– Ты напоминаешь мне… одного человека, которого я не слишком люблю вспоминать.
– Знаю. Не слишком привычно видеть чужое отражение в чьих-то глазах. Что же, надеюсь, Вы простите мне мою навязчивость.
– Если после этого ты, наконец, уйдешь, я готова простить все что угодно!
Мияши вздохнул. Не похоже было, что он обижен – скорее, огорчен. Но Оруби на подобные спектакли уже успела насмотреться – по самые кончики ушей!
Еще раз церемониально поклонившись, красавчик наконец-то испарился.
========== Вилл ==========
- Привет!
Обернувшись, Вилл оторвалась от непривычного для себя занятия: разглядывания вечерних платьев в одолженном у Корнелии каталоге бутика – и встретилась взглядом с Домиником Паркером, учеником по обмену, не так давно появившемся в из классе. Правда, не сразу – черноволосый парень был почти на полторы головы ее выше.
– Привет, – поздоровалась она. Доминик был весьма приятным типом. Наверное, у него были какие-то восточные корни, правда, не считая темных глаз и волос, ничего об этом прямо не говорило. Вилл как-то не уточняла, откуда именно он приехал, не хватало еще преподнести Грампершам роскошный подарочек информацией о том, что в отсутствие Мэтта Вилл Вандом зачем-то интересуется новеньким. Хотя из него, наверное, получился бы хороший друг… но мальчишки слишком часто воспринимали как личное оскорбление, когда девочка предлагала «просто» дружбу – хотя, с точки зрения Вилл, в дружбе и не было ровным счетом ничего «простого», особо общаться с ним она не то, чтобы избегала, но и не стремилась. Кажется, она ему нравилась… лестно, что ни говори, когда кому-то вот так просто нравишься, даже когда с этим конкретным человеком никаких планов не связываешь. Вилл не была так, как Ирма, искушена в искусстве флирта – ни к чему не обязывающего соперничества между мальчишками и девчонками, и оттого общалась с людьми, ей симпатичными, не как девчонка, а как просто человек. Как ни странно, именно этого некоторые не понимали…
– Выбираешь наряд для выпускного вечера?
– Вроде того…
– Я хотел спросить – тебя уже кто-нибудь пригласил?
– Ну…
Ответа на письмо Вилл так и не дождалась. Мэтт окончил школу на год раньше и теперь, когда его талант гитариста случайно заметила одна гастролирующая в Хиттерфилде известная рок-певица, парень, зачисленный в группу, тоже уже почти год как мотался по гастролям.
«Немного раньше, я подушку бы сгрызла от ревности!» – с усмешкой подумала Вилл. Многие прожитые события научили ее больше доверять своим любимым людям и Мэтту в том числе. Наверное, она все же повзрослела. Однако теперь она рискует остаться без кавалера на Выпускном балу, а это, взрослая ты или нет, все равно обидно! Раз в жизни выпускной – и вот, пожалуйста!
«И почему меня никто даже не попытался пригласить? Разумеется, я согласна идти либо с Мэттом, либо вообще ни с кем, но… у Корнелии ведь тоже есть Питер и об этом все знают, но все равно – чуть ли не каждый парень попытался ее пригласить!»
Ладно, допустим, Корнелия – классический типаж, который нравится всем и вне зависимости от моды. Возможно, Вилл никогда не быть такой стильной и элегантной, как эта настоящая леди в неизвестно каком поколении, однако…
«Однако я ведь тоже в числе претенденток на титул Королевы Бала. Мэтта в школе не было, но кто-то ведь предлагал мою кандидатуру, кто-то голосовал… я тоже многим нравлюсь, однако ее приглашают, а меня – нет!»
– Не приглашали. Я сама… пригласила кое-кого, он уже не в школе, поэтому… в общем, он пока мне не ответил. А в чем дело?
– Ну, – слегка, кажется, огорчившись, Доминик неопределенно пожал плечами. – Я думал, может быть, если он так и не ответит, может, будешь иметь меня в виду? Я бы тебе пригласил с удовольствием, но если ты уже решила…
– Извини. Спасибо за приглашение. Но я пойду либо со своим парнем, либо без него… неприятно, конечно, но это слишком важный вечер, чтобы с кем-то еще его проводить.
– На выпускной бал – это ведь не в загс! Разве не обидно будет одной, когда все по парочкам?
– Обидно, но…
