Влади'слав резко обернулся и увидел перед собой старушку, выглядывающую из квартиры напротив.
- Здравствуйте! - испугано, пробормотал он.
- Здравствуйте, молодой человек! Так, что же вы, собственно, хотели?
Пе'трович прекрасно понимал, что, если он сейчас начнёт что-то объяснять, то это займёт много времени, а ему срочно нужно попасть внутрь.
- Я к Анжелике, - более уверенным голосом, проговорил он и нажал кнопку звонка повторно. Старушка, с сожалением вздохнула и пристально посмотрела на него.
- Всё равно не дозвонитесь, - проговорила она, - бедная девочка...
- Я вас не понимаю.... почему Анжелика бедная?
- Да, нет никакой Анжелики, - со слезами на глазах, ответила старуха, - умерла она, уже как два года назад.... Сначала отец, потом мать, а после и она сама...
Владислав в изумлении замер на месте, как вкопанный.
- Бабушка, да вы, наверное, шутите, - выдавил он из себя.
- Внучок, разве такими вещами шутят? Она, поди, твоих годков была, красивая, а тут, не с того ни с сего, взяла да и померла.
Смех из квартиры повторился, но только теперь там смеялась не одна Анжелика, а все трое сразу.
- Спасибо, - еле слышно, проговорил Пе'трович и, спустившись на три порожка вниз, присел.
- Вы не будете против, если я тут немного посижу? - обратился он к старухе.
- Да, сиди, сколько твоей душе угодно... только, смотри, не усни, а то простудишься.
Бабушка закрыла за собой дверь. Послышался поворот ключа и шаги по скрипящему полу. Спустя мгновение раздался щелчок и дверь квартиры номер семнадцать, в которой он жил вот уже неделю, приоткрылась. Пе'трович посмотрел на неё, но на пороге никто не появился. Тогда он поднялся и вошёл внутрь без приглашения. В квартире была абсолютная тишина... ни звука, даже часы на стене и те замерли, чтобы не нарушать это абсолютное безмолвие... эту гробовую тишину.
- Влади'слав, это ты пришёл, - неожиданно разбив её в дребезги, раздался голос Анжелики.
- Можно подумать, ты ещё кого-нибудь ждала?!
"Боже мой, как такое возможно?... я ведь проводил с ней по нескольку часов в день. В кафе, в Эрмитаже, на набережной... я постоянно говорил с ней, а все вокруг смотрели на меня, как на сумасшедшего?! Ну, конечно, а как ещё можно смотреть на человека, который разговаривает сам с собой, да ещё, при этом, активно жестикулирует, в попытке объяснит сложное устройство мира? Только, как на сумасшедшего.... В конце концов, мы занимались сексом.... Смешно! Господа, я занимался любовью с приведением! Хотя, нет, не с приведением - с тенью. Вот вам доказательство - это наш сын или дочь, мы ещё сами не поняли. Но мы вам обязательно сообщим, когда всё прояснится", - Влади'слав громко рассмеялся над собственной шуткой и тут же добавил, - хорошо, что меня пока не знают в этом городе, а то бы вся моя работа, проделанная за эти годы, была бестолковой".
Он вошёл в кухню. За столом сидел Антон Дмитриевич, Анжелика и ещё одна женщина, по всей видимости, это была мать девушки и супруга профессора. Влади'слав молча присел на свободный стул и окинул взглядом всех присутствующих.
- Ну, молодцы, вот пошутили, - воскликнул он, хлопая в ладоши, - так надо мной ещё никто не издевался.
- Я рад, что тебе понравилось...
- Понравилось?!! Да это совсем не то слово, профессор! Я в полном восторге.
- Влади'слав, перестань паясничать, - с серьёзным выражением лица, проговорила Анжелика.
- Молчи, привидение! - небрежно бросил он, глядя в её сторону.
- Не смей таким тоном разговаривать с моей дочерью, - вступился за девушку отец.
- Да, пошли вы все к чертям! - крикнул молодой человек, поднимаясь из-за стола и ещё раз обводя взглядом присутствующих, махнул рукой и удалился в свою комнату. - Я завтра уезжаю, - крикнул он уже оттуда.
- Хорошо мы с тобой, - улыбнувшись, ответил профессор и добавил чуть тише, - куда ты теперь без нас.
- Я не поняла, куда это он нас послал? - обратилась женщина к мужу.
- Друг к другу в гости, - ответил тот, и кухня вновь заполнилась громким смехом, всё сильнее раздражая Влади'слава, который к этому времени уже улёгся в кровать и с головой укутался в одеяло.
- Пап, надо бы полегче с ним! Он мне правда нравится...
- Хорошо, дочка! Мы ещё вашу свадьбу сыграем, - отец провёл по её вьющимся волосам и растаял в воздухе. Следом за ним и мать Анжелики. Девушка ещё какое-то время сидела за столом, мечтая о событии, которое так и не случилось с ней при жизни, мечтая о белом платье и о кольце на безымянном пальце. В квартире снова воцарилась мёртвая тишина. Хотя и во время их разговора не было произнесено ни единого звука.
