На улице уже темнело, но оперативники все равно разделились. Нужный дом находился на самой окраине Липеня, в поселке, приткнувшемся к городку. Группа собралась неподалеку от дома. Все стояли в неосвещенном проулке за покосившимся заброшенным сараем, откуда идеально просматривался нужный им объект. На месте их встретил мальчишка, видимо из местных. Он что-то негромко сказал Шишкину. Старший кивнул и отпустил мальца.
– Собираются потихоньку, – негромко сказал капитан. – Человек пять или шесть уже точно на месте.
Николай внимательно осмотрел дом, насколько это было возможно в темноте. Скромненький, одноэтажный, но довольно просторный. На их сторону выходили три окна. Одно из крайних светилось. Сбоку виднелось крыльцо. Жилище было обнесено низеньким деревянным, кое-где покосившимся заборчиком.
– Когда берем? – тихо спросил Василий.
– Подождем немного, – ответил Шишкин. – Должны еще подойти.
Он не ошибся. Спустя минут пятнадцать подошел какой-то мужчина, постучал, видимо, условным стуком и вошел в дом. Через некоторое время – еще двое – парень с девушкой. Оперативники выжидали. Минуты тянулись неимоверно долго. Коновалов не любил засады как раз вот из-за этой тягучести времени. Про себя он отметил, что в этом милицейская работа совпадает с работой разведчика.
– Сорок минут уже прошло, – шепотом заметил Борис. – Может, пора?
Старший глянул на часы и повел головой.
– Да, наверно, все в сборе, – сказал он. – Расходимся по одному, окружаем дом. Один пойдет, постучит.
– Давайте мы, – шепотом предложил Рябцев. – Мы люди новые, нас не знают.
– Ой, ребятки, как бы вас там с порога свинцом не угостили, – покачал головой Шишкин. – Я понимаю, что у вас есть боевой опыт, но…
– Мы готовы рискнуть, – поддержал напарника майор.
Капитан помолчал.
– Ладно, – согласился он. – Постучитесь к ним. А когда откроют, действуйте. Ни пуха ни пера, ребята.
– К черту, – ответил Василий.
Перебежками оперативники перескочили через дорогу и окружили дом. Коновалов и Рябцев подошли с другой стороны, якобы из поселка, хотя это было излишним – освещения на улице не было. Первым шел капитан. Он толкнул висящую на одной петле калитку и неслышно проследовал к дому. Николай держался в полушаге и чуть сбоку от него. Звонка у двери не было, поэтому Василий несколько раз громко стукнул кулаком в дверь.
Прошло, наверно, с минуту, прежде чем за дверью раздались звуки шагов.
– Кто? – спросил изнутри мужской голос.
– Извините, пожалуйста, – капитан заговорил немного развязным и нетрезвым голосом, – мы с другом заблудились тут в потемках. Не скажете, как к городу пройти? А то окна только у вас горят.
Какое-то время за дверью была тишина. Потом дверь чуть приоткрылась, и в узком проеме мелькнуло чье-то лицо.
– Пойдете прямо по этой улице до конца и свернете налево. Там фонарь должен гореть, увидите дорогу.
– Да? – скривился Рябцев, продолжая играть роль полупьяного чудака, и добавил своему голосу нагловатых ноток: – А от фонаря куда потом? Тоже прямо?
– Ну что ты такой непонятливый, – раздраженно буркнул мужчина. – Я же сказал, увидишь, как к городу выйти. Не ошибешься.
– А, ну спасибочки. Мужик, а огоньку у тебя не будет? А то я спички где-то посеял в потемках, найти не могу. – Василий небрежным жестом вытащил из кармана пиджака папиросу.
– Слушай, паря, может, тебе еще рюмочку налить? – разозлился собеседник и приоткрыл дверь шире.
Этого и надо было офицерам. Капитан рванул дверь на себя и быстрым неуловимым движением обездвижил мужчину, точнее, молодого курносого человека, зажав ему рот ладонью.
– Тихо, милиция, – негромко сказал Коновалов. – Будешь орать – не поздоровится. Усек?
Парень замычал и закивал.
– Вот и молодец. Сколько человек в доме?
Рябцев убрал руку ото рта задержанного.
– Семеро, – прохрипел тот. – Ну, и я.
– Тогда не шуми. А то у нас разговор короткий.
Николай обернулся в темноту и кивнул. Шишкин и еще двое оперативников зашли в дом. Капитан остался караулить парня, а майор вошел следом за милиционерами. Они прошли по полутемному коридорчику, и старший толкнул дверь в комнату, где за накрытым столом сидела компания: пятеро мужчин и две женщины.
– Добрый вечер, – громко сказал Шишкин. – Всем оставаться на местах. Милиция.
– Не ждали вас, гражданин начальник, – осклабился широкоплечий симпатичный мужчина, сидящий во главе стола.
– А нам, Потап, приглашение не нужно, – улыбнулся капитан. – Мы всегда сами приходим. Все руки на стол. Кто попробует «перья» и «стволы» достать, откроем огонь на поражение. Всем все ясно?
Бандиты молчали, переглядываясь друг с другом. Внезапно парень, сидевший рядом с Потапом, резко оттолкнул стол и бросился к окну. Раздался звон битого стекла.
