— Да никак она не относится! Она вообще не подозревает о существовании жадров и пикселей. Признаюсь тебе: даже если все это выдумки, я очень хочу верить в то, что портал можно открыть! Очень! Потому что страстно желаю домой. И когда-нибудь обязательно соберу достаточное количество пикселей, чтобы попытаться.
— На мой взгляд, их не так уж много и надо, — пожал плечами я.
И действительно, что за проблема? Не может же быть портал площадью в квадратный километр?
— Много, Игорь, много! Линии на них должны сойтись.
На той паре пикселей, которые были у меня в руках, как я их ни крутил, линии действительно не сходились. Тогда я добавил еще три — такая же история.
— А люди что говорят? Кому-нибудь уже удавалось открыть портал?
— А что они могут говорить? Люди здесь зачастую исчезают бесследно. Кто знает, возможно, кому-нибудь и удалось. Только как он об этом скажет? Эсэмэску пришлет? Или позвонит?
— А если объединиться? Чтобы собрать достаточное количество пикселей?
— Игорь, это будет твой личный портал, которым сможешь воспользоваться только ты. По крайней мере, так говорят.
Где-то в глубине кармана у меня лежало еще с пяток пикселей. Чрезвычайно мало, чтобы открыть портал. Разве что малюсенький, для указательного пальца. Нет, возвращаться частями я не хочу, только целиком.
— И не надо смеяться, Игорь. На что нам тут еще надеться?
Я и не думал смеяться. Лишь улыбнулся собственным мыслям.
У меня оставалось еще множество вопросов, когда нас пригласили к столу.
— Мальчики! — позвала та самая девушка, которая все время поглядывала в нашу сторону. — Идите есть.
«И голосок-то у нее такой приятный!» — вскакивая на ноги, подумал я.
За столом меня ждало разочарование. Во главе его сидел широкоплечий осанистый мужчина лет под пятьдесят, до самых глаз заросший бородой.
— Ну, за все хорошее! — провозгласил он, после чего одним махом вылил в рот содержимое стакана, который в его ручище казался игрушечным.
Я только сделал вид, что присоединился к остальным, поднеся кружку ко рту. Заодно убедился, что в нем не что иное, как опять самогон. Девушка, имени которой я все еще не знал, как показалось, посмотрела на меня с одобрением. Она сидела напротив, что тоже показалось мне добрым знаком.
Все дружно застучали ложками, отправляя в рот мясную похлебку с чем-то похожим на рис, но имевшим тыквенный привкус.
— Вас ведь Игорь зовут? — спустя какое-то время поинтересовалась девушка.
Даже имя успела узнать!
— Игорь. А вас?
— Лена. — Вот тут-то меня разочарование и постигло. Правда, не сразу, через полминуты. — Игорь, а вы откуда сюда попали?
Шутить о том, что все мы угодили из одного места — с Земли, я не стал.
— Из Владивостока.
— Ясно. — Лена явно была разочарована моим ответом. — Мне ваше лицо показалось знакомым. Подумала, может, земляк. Хотела спросить, вдруг у нас общие знакомые есть. — И потеряла ко мне всяческий интерес.
Полностью потеряла, абсолютно. Мы еще долго пили и ели. В конце подали десерт — нечто вроде желе или киселя, до приторности сладкий. Но Лена на меня ни разу так больше и не взглянула.
Собираясь немного вздремнуть после обеда, в итоге я проспал до самого вечера. Проснулся оттого, что лучи заходящего солнца начали бить в лицо через окно. Полежал некоторое время, наслаждаясь покоем и радуясь тому, что нет необходимости беспокоиться ни о чем. Послушал шумы снаружи, пытаясь определить источник каждого из них. Протяжно зевнул, совсем уж непонятно для чего прикрыв ладонью рот, — все равно никто не увидит. И наконец встал с постели.
Лежанка была застелена шкурой какого-то зверя. Шкуры хватило на то, чтобы покрыть ее полностью, а часть даже свисала. Но что удивительно, мех был таким нежным, что, казалось, гладишь котенка. Так не бывает: чем крупнее животное, тем жестче у него шерсть. И цвет необычный, с фиолетовым оттенком.
«Надо будет обязательно поинтересоваться, кому шкура принадлежит. Вернее, какому зверю принадлежала раньше. У Грека спрошу, — решил я. — Он либо знает, либо заинтересуется тем, что такого животного в его альбоме нет. Хотя вроде у него там одни хищники собраны. Которые представляют опасность для человека».
Зевнув еще раз, я вышел на улицу.
— Вам помочь?
Симпатичная черноволосая девушка крутила ворот, поднимая из колодца ведро. Получалось у нее с трудом, и вопрос слетел с языка сам собой.
— Если вам несложно, — улыбнулась она.
— Совсем несложно! — заверил ее я.
Заверил несколько опрометчиво, поскольку ворот действительно крутился из рук вон плохо.
— Вот, — наконец поставил я ведро у самых ее ног. А заодно представился: — Игорь.
— Я знаю, — улыбнулась девушка. — Лена так за обедом вас называла, когда спрашивала, не земляк ли вы, — пояснила она. — А меня Юля зовут.
— Очень приятно, Юля. Может, еще ведро набрать? — Я огляделся в надежде увидеть порожнюю посудину.
— Нет, спасибо. — Она, гибко изогнувшись, подхватила ведро, чтобы через несколько шагов исчезнуть за углом дома.
— Зовите, если еще помощь понадобится, — сказал я ей вслед, но вряд ли она услышала.
