– Я устрою проверку Натану Бернарду и его жене. Её биография тоже вызывает немало вопросов! Одним словом – шпионская парочка! – раззадорился заместитель директора ФБР, – прошу Вас дать мне месяц на подготовку.
– Три недели, – отчеканил директор и положил трубку.
Национальная библиотека США в округе Колумбия – одна из самых больших в мире. Славится универсальностью коллекций. Здесь собраны исследовательские материалы, документы, литература. Хранятся раритетные издания со всех частей света на многих языках мира.
Тася предполагала, что может «застрять» здесь надолго. Но сомнения оказались напрасными. Внимательный персонал быстро обработал её запрос. Как и было указано в правилах работы читального зала, на это ушёл ровно час, по истечению которого, Эрике Стюард вручили стопку журналов и газет, содержащих упоминание о судне 537.
Нью-Йорк Таймс» от 16 октября 1954 года сообщала, что «Port of New York» пополнился тремя кораблями, оснащенных новейшим оборудованием. Церемония подъема флагов США состоялась в присутствии командования порта и представителей ВМС США. Флотилия должна была повысить эффективность морской сейсморазведки США.
Статья «Буря», из рубрики «Происшествия», от 10 декабря 1964 года, рассказывала о гибели сейсмологического судна с бортовым номером 537, в результате шторма. Судьба экипажа корабля и бригады исследователей- геофизиков, на тот момент, была неизвестной.
***
– Тебе удалось раздобыть какие-либо сведения о фирме «GT»? – спросил Виктор, когда ознакомился с материалом, добытым женой в библиотеке.
– Да. Это небольшая компания, – рассказала Тася, – зарегистрирована на Аляске. Состоит в реестре фирм, занимающихся сейсморазведкой. Акционер – Генри Тейлор. Управляющий директор – Ирен Тейлор.
– Кто? – не поверил собственным ушам Виктор.
Тася не поняла реакцию мужа и повторила:
– Ирен Тейлор. Что здесь странного? Видимо, она – жена учредителя, или родственница. Обычное дело, когда бизнесом руководят члены семьи.
– Рыжая моя! Директор «DDS» и «GT» одно лицо – Ирен Тейлор! – воскликнул Виктор.
История с судном 537, при вновь открывшихся обстоятельствах, приобрела совсем другой оттенок.
– Был ли шторм и кораблекрушение? – задал себе вопрос Виктор.
– Ты допускаешь, что судно 537 не затонуло…, а было угнано и теперь работает в Персидском заливе? – предположила Тася.
– Да!
– Это мог сделать, капитан? – спросила Тася.
– Возможно. Но! Капитаны управляют экипажами. Годами не сходят с судов. Геофизики и сейсмологи – тема узкая, профессиональная. Чтобы получить заказ на проведение сейсморазведки нужны связи, выход на Заказчика и постоянное взаимодействие с ним. Впрочем… Персидский залив. Закрытая акватория. «Чужаков» туда не впустят. Мистер Смит упомянул, что вырос в тех местах, – продолжал рассуждать Виктор, – Нефтяные магнаты охотно используют труд нелегалов. Платят меньше, но пиратам это выгодно, в отсутствие судовладельцев, они присваивают себе их доход.
– Ты хочешь сказать, что Джон Смит сам у себя угнал судно, направил его в Персидский залив и, «по старой памяти», занимается поиском нефти? – выдохнула Тася.
– Нет, мистер Смит здесь ни при чём! Иначе для чего он принялся обсуждать эту тему со мной, просить помощи в поиске персонала. Он, действительно, не в курсе, что команда с судна 537 работает теперь на семейство Тейлор, – размышлял Виктор.
– Что же произошло?
– Если предположить, что супруги Тейлор превратили судно 537 в «Летучий голландец» и продолжают им руководить, то всё сразу приобретает ясность: паники во время шторма не было, людей с погибшего судна никто не разыскивал, корабль, терпящий бедствие, никто не видел, а команда оказалась в штате фирмы Тейлор и трудится в Персидском заливе. Напрашивается вывод, что кораблекрушения не было, а имела место хорошо организованная акция, с целью угона научного судна с бригадой сейсмологов, – сделал вывод Виктор.
– Какой кошмар! – ужаснулась Тася, – если это вскроется, мужу и жене Тейлор грозит огромный тюремный срок!
– Рыжая моя! Семейство Тейлор, точнее Ирен Тейлор – это наш шанс получить отчёты морской сейсморазведки! – воскликнул Виктор.
– Да, но для этого нужно получить доказательства их причастности к краже судна… Какие ещё могут быть варианты произошедшего? – не унималась Тася.
– Настоящее пиратство, – невозмутимо произнёс муж.
– Пиратство? – удивилась Тася.
– Да. Захват судна, с целью ограбления или использования – практика, наработанная с давних времён. С развитием цивилизации этот вид преступной деятельности не только не утратил первоначального смысла, но и расширил сферы применения. Сегодня пираты имеют современное оружием, перевозят контрабандные грузы, незаконных мигрантов, наркотики и… эксплуатируют чужие плавательные средства… Но, в нашем случае, эта версия логична, если рассматривать её в одной связке с семейством Тейлор, – пришёл к выводу Виктор.
С начала XX века Вritish Petroleum28(BP) занималась нефтедобычей в Персидском заливе, по концессионному соглашению с персидским29 шахом.
