В 1951 году иранская оппозиция восстала против шаха, захватила власть и объявила национализацию нефтяной промышленности. Англичане остались не у дел и обратились за военной помощью к американцам. Вашингтон согласился, но, предполагая, что руководство Ирана привлечёт на свою сторону Советский Союз, пошёл хитрость.
Вместо морских пехотинцев отправил в Иран шпиона самого высокого класса, агента ЦРУ – Кермита Рузвельта,30который подкупил некоторых членов правящей верхушки, внёс раскол в среду иранских повстанцев-оппозиционеров.
Были организованы уличные беспорядки, масштабные демонстрации и восстановлена власть шаха Мохаммеда Реза Пехлеви. Приватизацию отменили и подписали договор с Международным консорциумом, по которому Ирану причиталось 50 % чистой прибыли от нефтяных доходов.
***
В Иране развернулась небывалая индустриализация. На деньги от экспорта нефти шах строил промышленные предприятия, улучшал инфраструктуру городов. Наладил сотрудничество с Советским Союзом и странами социалистического лагеря.
Запад использовал нефть исключительно в своих интересах. Развитие Ирана его не интересовало. К началу 60-х годов Реза Пехлеви перестало устраивать распределение долей в консорциуме. Он мечтал об увеличении дохода и, в то же время, боялся нарушить международные договорённости. Первое сулило деньги, второе гарантировало власть и престол. Ни то, ни другое упустить было нельзя.
После безуспешных попыток договориться с ВP об увеличении доли Ирана, шах решил добывать нефть тайно. Но собственных разведанных месторождений, как и специалистов по геодезии у Ирана не было.
В обстановке строжайшей секретности, ближайшему наместнику Реза Пехлеви, визирю – Амиру Аббасу была поручена операция по найму специалистов в области сейсморазведки нефтяных месторождений.
***
Пол – года ушло на мониторинг профильных компаний в Европе. Как оказалось, все они были, в той или иной степени, аффилированы с BP. Вступать с ними в переговоры – это подписать смертный приговор действующей власти шаха.
Стали изучать рынок услуг по сейсморазведке в СССР. Но Реза Пехлеви скоро отказался от этой идеи. В Советском Союзе не было частных компаний, а вступать в сделку с государственными структурами он не захотел. Слишком опасно. Конфиденциальность между государствами гарантировать не может никто. Правители меняются и тайное становится явным.
После долгих колебаний и размышлений, он вынужден был согласиться с доводами Амира Аббаса, что дешевле, проще и безопаснее остановить выбор на варианте с похищением специализированного судна, вместе с командой профессионалов.
***
Встал вопрос с выбором партнёра, который не побоялся бы нарушить Конвенцию ООН об открытом море и пренебрёг последствиями уголовного преследования за угон судна.
Наместник шаха составил перечень лицензированных организаций, занимающихся сейсморазведкой в США. Их было не много. Исключил фирмы, которыми руководили собственники: договариваться с хозяином, чтобы он украл у себя судно – дело хлопотное и обойдётся дороже. Круг частных фирм, под управлением наемных менеджеров, стал ещё теснее.
***
День весеннего солнцестояния 22 марта – национальный праздник в Иране – «Новруз». Ежегодно, в этот день, Иранское посольство в США проводит торжественный приём. За месяц до «Новруза» 1965 года, посол Ирана в Вашингтоне получил от шаха список приглашённых лиц, которым надлежало отправить приглашение.
Собрались руководители крупных компаний нефтяного сектора США. Обращала на себя внимание роскошная женщина – управляющая фирмой «DDS» – одного из крупных подрядчиков Министерства Обороны США.
Из своего укрытия, будучи невидимым для участников собрания, Амир Аббас наблюдал за ней весь вечер.
Ирен Тейлор была не только красива и умна, но и производила впечатление рискового и решительного человека. Открытое декольте демонстрировало идеальную шею женщины. Плечи красавицы были несколько широковаты, но нисколько не портили её высокую статную фигуру. Подтянутая и спортивная она, казалось, высечена из мрамора. Дышала здоровьем и свежестью. Визирь решил, что дама эта и есть тот самый партнёр, которого он так долго искал.
Амир Аббас собрал сведения о ней и пришёл к окончательному выводу, что нашёл подходящую кандидатуру.
Американка ирландского происхождения Ирен Рэдсон была дочерью мэра города Литл-Рок, штата Арканзас. В 1957 году её отец отказался выполнять решение суда о совместном обучении чернокожих с белыми. В Центральной средней школе города, где Ирен работала учительницей начальных классов, афроамериканцам было отказано в приёме детей в первый класс.
В знак протеста, чернокожее население Литл-Рока вышло на площадь. Стихийный митинг перерос в массовые манифестации. Потомки конфедератов взялись за ружье и встали на другую сторону баррикад. Пролилась кровь.
Президент США Дуайт Эйзенхауэр приказал ввести в Литл-Рок войска. Сопротивление белых было сломлено. Отца арестовали. Ирен сумела избежать заключения под стражу, но её уволили из школы и лишили права заниматься педагогической деятельностью.
