И конечно, конец времен, обещанный ассистенткой Альберта. На ее слова я не обратил особого внимания, но теперь они обрели плоть.
Все сходится, хотя лучше бы не сходилось.
Значит, пора останавливать тех людей. Любой ценой. Абсолютно любой. Если полиция поверит Мите, будет очень хорошо. Если нет — мне придется все делать самому. Как — не знаю, но как-то надо.
— То есть, у вас там лаборатория.
— Да, — кивнул Митя. — Можно и так сказать.
— А где она? Около какого села?
Ответить Митя не успел. Кусты в десятке метров от него будто взорвались и оттуда выскочил монстр.
Почти вдвое выше человеческого роста, хотя судить об этом было сложно, потому что он бежал, опираясь на передние лапы. Или, вернее, на руки, так как он все-таки походил на человека. Когда-то у него была не серая кожа, пальцы не заканчивались чудовищными когтями, а лицо не напоминало обезьяний оскал.
У меня были доли секунды на то, чтобы выхватить револьвер, и я воспользовался ими сполна. Как в замедленном кино я увидел свою руку, тянущуюся за пазуху и затем то, как она идет назад, сжимая черную рукоять «пятисотого». Увы, в этом фильме был еще и задний план, на котором монстр одним ударом когтей оторвал застывшему от ужаса Мите голову.
А затем он повернулся ко мне.
«Пятисотый» дернулся в руках раз, второй, третий… Первая пуля попала монстру в грудь, но даже этого хватило, чтобы он отшатнулся. Из-за этого вторая ударила его в плечо, зато остальные три угодили точно в лоб, раскроив череп.
Чудовище упало рядом с телом Мити, и, подергавшись в агонии, застыло.
Я спешно перезарядил револьвер, опасаясь, что может появиться второе существо, но в лесу было тихо. Магическое зрение тоже ничего не показало.
И что же теперь.
Митя мертв. Мертвее мертвого, если так можно сказать. Голова отлетела на несколько метров. Вон она, валяется под деревом. На глазах застыло изумленное и испуганное выражение.
Притащить ее к телу? Нет, не стоит. Пока лежит там.
Я подошел к монстру, перевернул его ногой с бока на спину. До чего же он тяжелый. Намного крупнее гомункула. И когти больше, и двигается быстрее. А когда-то эта тварь была человеком.
Я так и не узнал, где логово секты. Где она располагается. Не успел сказать об этом Митя. Очень жаль.
Дальше у меня два варианта: убраться отсюда подобру-поздорову, никому ни о чем не сообщая, или вызвать полицию. Если я захочу скрыть свое присутствие, то придется вырезать из тела монстра пули — потому что «пятисотый», перед тем как продавать, отстреливали и по картотеке найти меня две минуты. И даже без нее — во всей Москве, наверное, револьверов такого калибра и десятка не найдется.
К тому же со мной был телефон, а есть стандартная процедура фиксации телефонов, находящихся в округе места преступления. Я тут был один, причем долго. Сложить два и два сможет даже самый тупой полицейский.
Так что надо звонить. Смерть Мити на меня повесить не удастся, ее причина очевидна — вот она, лежит рядом, оскалив клыки. Моя вина разве что в том, что я, угрожая оружием, поволок Митю в лес, но заявить об этом сейчас некому.
Так что звони, Паша, и вызывай полицию. И сам не расслабляйся, а спрячься за дерево и следи за местностью — вполне могут заявиться хозяева этого существа. Не само по себе же оно напало, не по мотивам личной неприязни к Мите! Хотя, если он превратил человека в зверя, возможно и такое. Но узнать это будет сложно. Поэтому оставляй поле битвы и прячься за деревьями потолще. Такими, чтоб пистолетная пуля не пробила, и жди полицию.
Послушавшись своего совета, я сел под большую сосну и набрал номер дежурной части.
— Добрый вечер. Примите пожалуйста заявление. На меня напал в лесу огромный монстр. Мне удалось его застрелить, но он убил человека. Отнеситесь к этому, пожалуйста, серьезно. Я не пьян, и не употребляю наркотиков.
В обязанности дежурного, какую бы ахинею не несли ему по телефону, пререкания не входят.
— Сейчас приедет опергруппа и во всем разберется. Ждите.
— Поторопитесь пожалуйста, а то ночь не за горами.
Опергруппа приехала минут через сорок и состояла из одного человека — сорокалетнего местного участкового, человека с большими отвислыми усами. В принципе, чего-то другого я не ожидал — никого не прислать нельзя, а проверить, не пьян ли господин заявитель (то есть я) до состояния «белочки», проверить надо.
Настроен участковый был скептически, но при виде оторванной головы Мити и застреленного монстра весь его скепсис почему-то быстро улетучился. Волосы на голове наэлектризовались и вздыбились почти на метр, а глаза стали размерами с блюдце. Голос, такой суровый поначалу, видоизменился до фальцета. Не сталкивался полицейский с таким за все годы своей работы.
— Товарищ старший лейтенант, будьте внимательнее, — подлил я масла в огонь. — Есть большие основания полагать, что здесь может появиться еще один монстр.
Участковый вынул пистолет системы «Макарова», но полагаться на него не решился, достал телефон и заистерил, требуя немедленного и хорошо вооруженного подкрепления.
