А теперь мне надо к Лестрейнджам. Самое мерзкое — мне надо наложить на себя защиту... Строго говоря, у меня магическое истощение, за ночь немного восстановился и магии во мне как в пятикурснике. Так что придётся колдовать кровью, кроветворное зелье мне пить нельзя... Достал нож, порезал руку. Начал колдовать. Защита от запаха давалась так, как будто это Огненный Шторм. После того, как поставил защиту от сканирования, пришлось два часа полежать... Нет, так я в обморок упаду раньше, чем закончу... Пришлось ограничиться маскировкой своего состояния и двумя защитными заклинаниями — Универсальный Щит и Щит Маны. Учитывая, сколько у меня энергии, защита хорошо если выдержит один средний удар. Обычно я меньше чем за час накладывал всю защиту. Сегодня пришлось потратить три часа на то, что есть... Посмотрел на себя — со стороны незаметно, что я едва живой, а бледность закрыта иллюзией. Поговорил с домовиком — он тоже не видит моего истинного состояния. Пусть под маскировкой ходит рядом со мной и по моему знаку вытаскивает меня домой, если станет жарко.
Приказал домовику перенести меня к Лестрейнджам. Вот меня встречает хозяин дома, глава рода Эдвард Лестрейндж. И мы вместе идём к моему кабинету в их доме, а Эдвард накладывает чары конфиденциальности.
— Мой Лорд, домовик передал Ваше сообщение. Если есть необходимость, ваши слуги готовы помочь вам в ритуалах или предоставить необходимые зелья. К сожалению, там не было информации, должны были ли мы сообщить, жива ли Елена остальным Пожирателям. Поэтому мы не сообщили. Учитывая срочный выпуск газет, в котором министерство раздуло свою "победу", остальные считают, что Елена мертва. Ваш кабинет уже полон письмами с соболезнованиями от Внутреннего Круга. Я взял на себя смелость проверить их на яды и сюрпризы — всё чисто. Особо длинный эпос сочинил Розье, более того, он изъявил желание лично встретиться с вами и выразить своё глубочайшее соболезнование. Также осмелюсь сообщить, мой Лорд, что в последнее время Беллатриса ведёт себя странно. Возможно, вам стоит поговорить с ней.
— Скоро будет собрание. Там все узнают, что Елена жива, — сказал я.
С Беллой я поговорю, как только придумаю, что сказать и как аргументировать. А то на фразу: "Не ревнуй. Я просто сменил себе внешность на привлекательную, нашел себе ведьму сильнее и моложе тебя, сделал её ученицей и поселил её в одном из ваших бывших домов" — она среагирует плохо. Но я давал прямой приказ: не убивать, не нападать. Пусть думает, что хочет. Кроме того, Елена сильно повредила свои способности, и неизвестно сколько будет отходить, наверняка Лорду не нужна "полусквибка". Надеюсь, это даст мне достаточно времени, чтобы решить проблему.
Вот я уже сижу в кабинете. Наедине с ноющей болью. Пора работать...
Так, куча писем с соболезнованиями. Причем одни намёки, и непонятно, кто кому пишет и про что, так что попади это в аврорат — отвертятся. "Мои соболезнования Глубокоуважаемому в связи с постигшей его ситуацией" — это подойдёт и на похороны, и на потерю совы...
А вот и вырезка из экстренных номеров газет:
Конец Проклятой Мантикоры
И дальше похожая пропаганда по тексту. Блэк, моя правая рука, ликвидирован. Елена, моя правая рука, ликвидирована. Я что, бог Шива? Сколько у меня правых рук? Более того, я не платил этим газетчикам, а всё ложь: и что доверенные слуги, и что ликвидированы...
А вот статья на эту же тему от Риты Скитер. Пусть она нам не служит, но за деньги нагоняет нужную атмосферу.
Грандиозный провал Министерства Магии
