Прабир легонько шлепнул ее по руке кухонным полотенцем.
— Не дерзи. Это не играет роли. Я всегда в хорошем настроении.
— Ха.
— Так для чего деньги?
— Я наверняка смогу их тебе вернуть за несколько лет. Когда я окончу…
Прабир застонал.
— Тебе не надо ничего мне возвращать. Просто скажи, зачем они тебе понадобились.
Он пристально изучал ее лицо, а она так же внимательно смотрела на него с преувеличенным выражением безразличия, но безуспешно. Она явно нервничала.
Он тоже забеспокоился.
— Если у тебя какие-то проблемы, просто скажи мне. Я не буду сердиться.
— Меня пригласили на полевые исследования, — сказала Мадхузре. — Совместная экспедиция от нескольких университетов. Там двадцать один человек, в основном доктора наук, но они готовы взять еще двух студентов. Но на самом деле для нас финансирование не предусмотрено, так что мы должны платить сами.
— Но… это же невероятно! — Беспокойство Прабира сменилось облегчением, а затем гордостью. — Всего два места для студентов и тебе предложили одно из них?
Он отложил тарелку, которую вытирал и крепко обнял ее, подняв над полом.
— Конечно же ты получишь эти деньги, глупышка! Чего ты еще ожидала?
Когда он отошел от нее, Мадхузре покраснела. Прабир тихо выругался про себя — он не вовсе не хотел переборщить и смутить ее.
— И куда же отправляется экспедиция, — спросил он. — Надеюсь, не на Амазонку? Кажется, их там уже тошнит от натуралистов, так что они готовы стрелять при виде их.
— Нет, не на Амазонку. На Южные Молуккские острова.
— Это не смешно, — сказал Прабир.
Конечно же, в Бразилии никого не отстреливали, и он чувствовал себя так, будто в ответ на игривый шлепок получил удар в голову.
— Так не должно быть.
Их взгляды встретились — она нервничала больше, чем когда-либо, но она не врала и не дразнила его.
— Но именно туда мы отправляемся.
— Но почему? — Прабир неловко сложил руки; он внезапно почувствовал себя неуклюжим — его тело замерло в странной позе. — Почему именно туда?
— Не расстраивайся.
— Я не расстраиваюсь. Я просто хочу знать.
Мадхузре отвела его в себе в комнату и взяла свой планшет.
— Этот экран слишком маленький. Я покажу тебе не телевизоре.
Они сели на диван, и она открыла подборку из информационных сообщений и научных работ.
