Незнакомая планета, но уровень её технологического развития сильно отличается от виденных ранее. Странный интерфейс отметил множество искусственных спутников на орбите, а в радиочастотном режиме восприятия планета выглядела пульсирующей, клубящейся тучей.
— Взгляни, — раздался ровный «голос» Аэтрастиркеонгланка, скрывающий крохотную надежду в чувствах, — эта раса развилась самостоятельно, но, кажется у них проблемы.
Вид планеты приблизился и стали видны моря и континенты. Ещё одно приближение и передо мной развернулось поле боя на руинах огромного города. Шагающие танки остервенело плевали друг в друга сгустками плазмы, а через миг всё потонуло в яркой вспышке.
Точка обзора вновь сменилась и я увидел огромную раскалённую воронку на том месте, где секунду назад шёл ожесточённый бой.
— К сожалению, они пошли по неверному пути развития и исчерпали все ресурсы планеты. Создатели сеятеля считают, что агрессии не место во вселенной, — тут мне померещились ярко выраженное презрение и злоба, причём направленная именно на создателей сеятеля, а не на агрессивную расу — поэтому их лучше ликвидировать. Но им есть и более достойное применение — они послужат источником энергии для корабля, часть из которой будет отправлена Создателям.
Тут по моей спине пробежал холодок, а предыдущий автор подтвердил возникшую у меня страшную догадку:
— Но не переживай, они продолжат жить в виртуальной среде и умрут естественной смертью. Это самое лучшее, что мы можем сделать для них, — «голос» был слегка насмешливый, но рассказчика захлестнула такая волна ярости, что меня выбило в реальность и вырвало.
Некоторое время я лежал с раскинутыми руками на твёрдом полу и тяжело дышал. Там явно была ещё запись, но хватало и этого.
Вот всё и встало на свои места. Нет никаких «специальных жнецов» — сеятель и есть жнец! Они летают друг за другом и по очереди создают и пожирают цивилизации ради энергии.
Сука, до чего же лицемерная чушь про агрессивность! Да все всегда жрут друг друга, это нормально! Это, мать её, основа любой жизни! Зачем так глупо врать авторам, если эта схема понятна любому идиоту?
Кстати, а что они делают с теми авторами, кто отказывается работать? Да и вообще, на кой чёрт им кто-то для подобной работы, если с заселением миров компьютер прекрасно справиться самостоятельно? И, кажется, это можно спросить напрямую.
— Сеятель, что с теми авторами, которые отказываются заселять новые планеты?
— У меня нет ответа.
— Ну да, ну да… — процедил я сквозь зубы, всё ещё находясь под впечатлением от чужих эмоций.
— Гони сюда терраформеров, я хочу посмотреть на твой реактор! И вообще — откопай весь свой оставшийся корпус!
— Это нарушит работу вулканического опреснителя и создаст угрозу извержения.
— Да насрать на него, новый сделаем, а вулкан закупорь! — приказал я и тут же хлопнул себя рукой по лбу: — Ну конечно! Вот я дебил!
Не нужно тащить астероиды с орбиты, ведь можно нашлёпать естественных вулканических островов! Да, всё ещё нужна будет почва, но её потребуется явно меньше триллионов тонн камней для основы материка.
