И тут сзади подбежал мальчик. Он со всей силы толкнул статую Апполона, стоявшую за спиной Мэйчела прямо на него.
* * *
– Что вы наделали! – Ворчал Маргус. Он даже спасибо не сказал за спасение. – Это же агент Сетбеза. Да сейчас они всю охрану Сети поставят на уши, чтобы найти нас. От них никуда не скроешься.
– Но Вы же – Мастер! – сказала девочка. – Мастер Марк Устинов! Дедушка рассказывал: три года назад Вы уже принимали участие в свержении правительства. Это ведь, правда?
– Хм… Дедушка?
– Ну… Дед… из Дома… Из двести семьдесят… э-э.. Ну, Вы же знаете его.
– А-а… Допустим. Но, ребятки, вы то, собственно говоря, кто такие будете?
Мальчик с девочкой переглянулись.
– Я – Костя, – мальчик смело протянул руку для пожатия.
– А я – Катя. Вот думаем, решительно думаем, что так уже не может продолжаться!
Они сидели втроем в рубке космического корабля, летящего в глубоком межзвездном пространстве за сотни тысяч световых лет от Земли. Звезды, изредка пролетающие за иллюминатором, и ничего интересного. Зато на этом почти заброшенном сайте их еще не скоро найдут. Путешествия в космосе давно вышли из моды.
– Что вас не устраивает? Вы еще… м-м… молоды. Играете, учитесь. В общем, развлекаетесь, как хотите. Вот вырастете, начнете работать. Может, создавать новые сайты, новые миры. Может, пойдете в полицию,.. м-да… Но вы же умные ребятки, понимаете, что реальный мир потерян навсегда. Там жить невозможно. Лесов, озер почти не осталось. Везде стоят Дома. Миллионы-миллиарды Домов. Другого способа выживания людей нет.
– Уж, знаем, – Катя надула губы. – Но…
– А я был там, – продолжил Костя. – Я выходил из Дома.
Марк ничего не сказал. Он обернулся и внимательно посмотрел на мальчика.
– Там есть озеро… Было… Оно меня вылечило. – Костя открыл нижний ящик пульта управления, но тот оказался пуст.
– Да-да! – затараторила девочка. – Он так сильно кашлял, а доктора ничем не могли помочь. Медицина, знаете, у нас какая. Зачем лечить людей, когда их так много. А озеро, оно – живое! Там все живое! Грязное, страшное, но живое. А в Сети сделано все, что угодно. И путешествия, и приключения, и… учеба. Да. Но там все пустое! Мертвое. Вот!
– Озеро, говоришь,.. – Маргус продолжал щелкать на клавишах бортового компьютера. – Так это вы подорвали энергетический узел Дома RZ -276?
Катя фыркнула, подумав, что еще и не один подорвем. А Костя растерялся, не зная, говорить ли правду. Он продолжал выламывать ручку ящика, а та была слишком убедительно изготовлена в виртуальных технологиях. И тут вдруг в иллюминаторах озарилась яркая вспышка. Как молния во все небо блеснула, а через долю секунды космос снова вернулся к черному безмятежному цвету.
– Уходим! Нас засекли. – Маг скинул компьютер со стола, но тот, упав на пол, даже не подумал разбиваться. Затем маг подскочил к детям, и нажал каждому на ноготь левого мизинца одновременно, не забыв про себя. Изображение в глазах моргнуло, космический корабль исчез. И появилась широкая степь с невысокими холмами, и с армией, точнее с двумя армиями воинов. Стреляли пушки, в небе летали драконы.
– Здесь мы тоже ненадолго, – проворчал граф Маргус. – И как я теперь без палочки?
– Мы же можем поменять оболочку! – Вспомнила Катя, И тут же превратилась в лисенка. Рыжего, маленького, с хитрой мордочкой.
– Пф,.. – усмехнулся Марк, – а вы не забыли, что нас разыскивают по ИКЛ. По Индивидуальному Коду Личности. И какая оболочка, им…– Он повернулся к мальчику, но вместо него на траве сидел уже волчонок.
Маг вздохнул, но превращаться не стал. Он присел на колени, схватился за лапки молодых зверьков, и нажал на нужные коготки.
Дальше миры стали меняться со скоростью переключаемых каналов телевизора. То мир летающих хищных спрутов, то мир вулканов и гейзеров, то подводный мир с красивым орнаментом рифов, кораллов, и разноцветных рыб.
– Ну, сколько можно?! – не выдержал волчонок и вырвал лапку из руки Марка, когда они оказались на зеленой лужайке рядом с березовой рощей. Слева паслась корова, а справа стояла избушка. Настоящая русская бревенчатая избушка.
Маг оглянулся по сторонам. А лисенок подскочил к волчонку и толкнул обеими лапками, столкнув его на землю.
– Ты что, хочешь мусорщиком пойти работать? – Затявкала девочка-лисенок. – Какушки по корзинам раскладывать?
– Не,.. да… Да сама ты какушка. – Мальчик-волчонок свернулся в клубок, и высунул язык.
– Кстати, ребятки, – заговорил маг, – мы сейчас в «нулевой точке». Мир до создания интернета. А также до создания всей промышленности, испортившей нашу экологию. Теоретически воздух должен быть здесь совершенно чист.
Девочка поводила по сторонам своим черным носиком, понюхала, и поморщилась:
– Мертвый.
Мальчик поднялся с земли и неожиданно побежал.
Кругами.
Через пару кругов подбежал, подпрыгнул, стараясь дотянуться до головы мага, уселся, и сказал:
– Да, не то… Нужна еще печка с горячими пирожками.
Маг снова вытащил палочку из кармана, и потряс ее в надежде, что она заработает. Потом он поглядел на небо. Облака красивые, почти, как реальные. Японцы, наверно, рисовали.
