— Мне дико неловко отрывать тебя от дела… Но я не знаю, к кому еще мне обратиться.
— Брось. Жди меня. И, пожалуйста, никуда не уходи.
Эм кивнул, закусив губу.
— Я понял.
Через двадцать минут фиолетовая машина Риджины с помятым крылом остановилась возле ворот. Девушка осмотрелась, вглядываясь в темноту парка. Все это время Эм прождал ее, скрываясь за ближайшим питьевым фонтанчиком.
— Боже мой. Ты выглядишь просто ужасно, — Риджина приложила руку ко рту, когда молодой человек показался ей на глаза. — Ты попал в неприятности?
Эм пожал плечами.
— Смотря что считать неприятностями.
Свет от уличного фонаря, падавший на лицо девушки, подчеркивал блеск ее волос и загорелую кожу. Длинная кофта нежно-зеленых тонов прекрасно гармонировала с ярко-желтыми глазами и длинной темной юбкой. Риджина была не менее очаровательна, чем при первой встрече, и Эмберу стало дико стыдно стоять перед ней с царапинами и пятнами сажи по всей физиономии.
Тем не менее, Джина не стала задавать вопросов прямо на месте. Она осмотрелась и ухватила собеседника под руку, увлекая его в сторону лавочки. Кивнув и убедившись, что вокруг нет никого, кто мог бы подслушать их разговор, она подняла взгляд на Эма. Парень видел по ее лицу, что она вслушивалась в каждое его слово. Предотвращая неизбежные вопросы, Эм рассказал ей все о сегодняшнем вечере. Приложив всю свою выдержку, он выдал то, что так настойчиво билось в его сердце:
— Я хочу порвать связь, Риджина. Я больше не могу так жить, — набравшись храбрости, закончил Эмбер, когда подвел к концу свою тираду.
— Это я заронила сомнение в твою душу, — Джина с сожалением прищурилась. — Я не хотела. Я не должна была рассказывать тебе все те ужасные вещи про меня и Изольду. Не все создатели такие…
— Нет, Риджина. Нет. — Эмбер приостановил ее. — Я давно думал об этом. Если бы я знал, что есть минимальный шанс, я бы… Я бы сделал это в самом начале! Еще до того как узнал Дантаниэла лучше.
— Ты узнал его лучше... — девушка немного задумалась. — Звучит так, словно он что-то значит для тебя. Ты не стал бы так переживать, если бы действительно хотел разорвать связь.
Эм едва не выругался. Сомнения и так одолевали его, как стервятники. Говоря подобное, Риджина ничуть не помогала их разрешить.
— Не важно, чего я хочу или не хочу, — Эм решительно помотал головой. — Ты была права, связь приносит мне только боль. Дан никогда не изменится. Он сам говорит мне: я не найду то, что я хочу, рядом с ним! — Услышав дрогнувший голос молодого человека, Риджина подняла глаза.
— Эмбер?
Тот отвернулся, пристально изучая свет фонаря. Столб двоился в его глазах, а чертов парк уплывал куда-то. Эмбер машинально сжал свою зажигалку. Он неосознанно вертел ее в руках все то время, что рассказывал Риджине свою историю. Та самая, со смешным Микки-Маусом, она все еще напоминала ему о том, как началась его история.
— Погоди минуту, — Джина развернула его лицо к себе, увидев блеснувшие глаза парня. — Ты и правда чувствуешь что-то к нему? Ты ведь говорил...
Некоторое время она ожидала реакции, но Эмбер ничего не отвечал. Он помнил, что говорил. Возможно, понимание пришло к нему именно в тот момент, когда он вынес Данте на руках из горящей квартиры, но факт оставался фактом. Эм сжал зубы, чтобы не сказать ни слова. Джина нахмурилась, увидев его напряжение. Все было слишком очевидно… После этого она произнесла с некоторым колебанием:
— Мне очень жаль. Я боюсь, в таком случае будет мало одного ритуала разрыва… Сперва ты должен разобраться с самим собой.
— Я разобрался с самим собой, все прекрасно! Мои чувства к нему не должны помешать. Данте даже не заметит, что лишился чего-то! Он любит только свое горе и Марлоу! Я не хочу, чтобы он постоянно плевал на меня!
Вопросительный взгляд Джины дал Эмберу понять, что она не разобралась в той части истории, где фигурировало имя Мэла. Эму пришлось отложить разговор еще на пару минут, чтобы посвятить новую знакомую в ситуацию вкратце. Он поведал ей о тайнах дружбы Мэла и Данте, не вдаваясь в особые подробности на тему охотников и дня, когда погиб Марлоу. Он рассказывал ей такие вещи, которые рассказал бы не каждому близкому, не то что первой встречной. Как это удивительно и странно — просто так обнаружить кого-то, кто разделял все страхи и опасения. Джина появилась так вовремя. Именно сейчас Эм больше всего хотел бы поговорить с кем-то, кто прошел через подобное. Риджина казалась такой доброй. Она не перебивала, просто хмурилась и слушала все, что говорил ее собеседник. Про привязанность. Про время, что они с Данте провели вместе. Про чувства, которые Данте выкинул в помойку, как только его собственная проблема заняла весь его мир. Риджина прикрыла рот рукой, услышав про его вспышки, про гнев, про попытки заменить реальность желаемым. Когда Эм закончил тем, с чего приступил к сегодняшнему циклу рассказов о трудности существования рядом с колдуном, в глазах собеседницы тоже блестели слезы.
