– Вот, значит, как это отозвалось… – и замолчал, вспоминая. – Ну слушайте… В том доме жил у нас Митяй. Мужик шалопутный, но рукастый. Резчик по дереву, каких свет не видывал. Но до того, как он к нам присоединился, жизнь его покрутила знатно. Много где был, много что видел, да все без толку, – Вельямин хмыкнул, явно вспомнив что-то свое. – Ну так вот… В то лето приехали к нему какие-то его прошлые друзья-приятели. Виду несколько разбойного, но с нами вели себя весьма обходительно. Они тогда на охоту пошли, через реку переправились и после заката вернулись – похоже, что с добычей. Погудели немного, попраздновали, а на рассвете в город все и уехали, явно по кабакам. Хорошо погуляли – Митяй вернулся почитай через неделю. Ну а мы на третий день, как они уехали, неладное почуяли. Запах трупный со двора пошел. Вы же там были, видели, что вокруг этого дома у единственного забор в рост человека. Мы потому сразу и не сообразили, а как вонять начало, вошли во двор – и обомлели. Они кабанов в лесу завалили, одного большого, матерого, и пару подсвинков. Да вот как притащили, свалили у стены дома – и забыли видать про это. Весь двор в крови … и вонь такая, что глаза режет.
– И что вы с ними сделали?
– А что тут делать? Мясо уже протухло, мы веревки на копыта накинули и по одному со двора выволокли. А потом в реку всех и сбросили. Хоронить не с руки было, а так – река все и унесла.
Фёдор сидел, в изумлении слушая:
– Ну вы и даете… Кровь на земле древнего капища, трупы – в болотистую реку, к камышам и осоке. Кикиморе на радость.
– Кто же знал, что тут место такое проклятое.
– Ваше место не было проклято. Вы сами невольно призвали тьму в него. – Фёдор задумался. У него стал рождаться план. – И вы сможете тьму прогнать.
– Какой закон? Мне что, адвоката сюда позвать… или сразу мирского судью?
– Не совсем так. К Закону я обращусь, а вот вам нужно будет потом в деревню прийти и вслух подтвердить свои права.
– Нет.
– Что значит – нет?
– То и значит. Я как деревню эту вижу, так мне сразу дурно становится. А если все же по улице пройду, так голова так раскалывается, что круги перед глазами.
– Верно, демон дотягивается, отгоняет вас от деревни, ибо именно вы можете там ему помешать. Но я понял, как его с этого места убрать, да только без вашей воли, без заявления о ваших правах он через некоторое время вернется. И все продолжится.
Староста с этих слов нахмурился:
– Вельямин, ты соберись однако. Я не знаю, как это может помочь, но, сдается мне, парень дело говорит. Ну а если нет, так что с того… Ну постоишь ты посреди Великодворья, поорешь, что это, мол, твоя земля. Мы с Фролом только покиваем, ибо это правда, самая настоящая.
– Я не смогу.
– Сможешь. Если Фёдор дело свое сделает и, как говорит, нечисть ту на время отгонит, то и у тебя голова не будет болеть. Вот и поймешь сразу.
– Ну хорошо, я завтра попробую туда приехать.
Фёдор отрицательно покачал головой:
– Нет, это надо сделать сегодня.
– И почему именно сегодня?
Фёдор подумал, что еще сможет успеть на ночной поезд, а та девушка будет ждать его в Москве, борясь со сном, и ответил:
– Фаза Луны сегодня наиболее благоприятная. Да и Юпитер на куспиде шестого дома.
Все замолчали. Наконец тишину прервал ротмистр.
– Ладно. Делаем. Фёдор, тебя в деревню отвезти?
– Сейчас нет необходимости. К Закону я и отсюда смогу обратиться. Мне только надо будет в тишине посидеть некоторое время. После нужно будет поехать в Великодворье.
– Хорошо. Мы на улице будем. Закончишь – выходи.
Когда все вышли, Фёдор пересел на стоящий у стены сундук и закрыл глаза, откинувшись на стену.
Дыхание его начало замедляться, становиться более поверхностным.
Огромное пространство без верха и низа. Перед ним пламенел большой красно-черный крест.
Фёдор опустился на одно колено:
– Я прошу справедливости! Закон нарушен – и нарушитель известен.
– КТО?
Безмолвный вопрос был больше похож на четкое осознание интереса, проявившееся в этом пространстве.
Фёдор встал и визуализировал обитель преследовавшего его демона. Пространство слева от него сформировалось в большой каменный зал, в котором на постаменте сидел огромный толстый демон. Увидев Фёдора, он повернул к нему голову, и его глаза опять осветились фиолетовым. Однако затем пространство Закона расширилось, стены демонической обители исчезли, и демон оказался стоящим напротив Фёдора. Повернув голову, демон увидел пламенеющий крест, и свет в его глазах разом потух.
Фёдор указал рукой на демона и начал свою речь:
