Она молча кивнула, взяла злополучную книгу и отправилась к себе. Буквально через пять минут запыхавшиеся матросы внесли кресло обратно. Ахиока их сдержанно поблагодарила, делая вид, что поглощена чтением. Честно говоря, ей было неудобно из-за того, что они таскали ее кресло то туда, то сюда. Но она решила, что это не страшно, потому что, наверное, это их работа.
Она раздвинула шторы в надежде на то, что сможет понаблюдать за волнами, которые, по ее представлениям, должны уже были начать бушевать, но увидела только хмурое небо, мелкий, моросящий дождь и далекие всполохи молний у самого горизонта.
– Любите приключения?
В голосе Магистра слышалась насмешка. Его призрачная фигура удобно расположилась на небольшом диване, у дальней стены каюты. Ахиока смерила его взглядом, чуть поправила волосы и деланно скучающим голосом протянула:
– Ну разве что совсем немного… Когда я училась в школе, приключения были не так чтобы увлекательными. А книги о приключениях – это выдумки для маленьких девочек.
– Ну не скажите… – протянул Магистр. – Возможно, просто те книги, которые попадали в школьную библиотеку, были так себе. Хотя, признаться, я и сам давно не читал ничего достойного. Я, знаете ли, люблю познавательную литературу.
– Я тоже! – соврала Ахиока и постаралась перевести разговор на другую тему. – Вы из Лондона? Там, наверное, холодно, не то что у нас, в Миссури.
Магистр любезно кивнул:
– Да, в Лондоне погода довольно хмурая, тут я с вами согласен. Не хотите ли рассказать мне о том, какое впечатление у вас складывается от путешествия на корабле?
Ахиока фыркнула и поинтересовалась:
– А вы пришли ко мне ради светской беседы? Ни за что не поверю!
Магистр кивнул и, прикрыв глаза, задумчиво проговорил:
– Мне бы хотелось узнать вас поближе перед тем, как мы встретимся воочию. Уж поверьте, впереди у нас будет много разговоров, и они будут касаться весьма необычных вещей. Я бы хотел стать вашим проводником в мир астральной магии. Вас в школе учили чему-то подобному?
– Девочки из старших классов, как я знаю, ходили с учителем в свои астральные пределы. Но я так и не поняла из их разговоров, что это такое. Я сама пару раз… ну… после некоторых экспериментов… – она зажмурилась, с трудом подбирая слова, – ходила в астрал. Но мне там не понравилось. Было страшно, кругом были какие-то бесформенные слизняки. И энергия очень тяжелая.
Магистр с трудом скрывал свою досаду и удивление. Как можно более ровным голосом он уточнил:
– И как же вы выбрались из этого… хм… астрального путешествия.
– Я, честно говоря, не знаю… – протянула Ахиока, лукаво взглянув на него из-под полуопущенных ресниц. – Там был еще какой-то астральный дух, который приглашал меня к чаепитию. Угощал пирожными…
Магистр подался вперед и хрипло спросил:
– Вы ели?! Вы ели эти пирожные? Находясь на хтоническом уровне нижнего астрала?!
Ахиока расхохоталась и бойко ответила:
– Ну да! А еще я познакомилась там с одним очень интересным мужчиной, который захотел сходить со мной вечером в такое особое место…
– Понятно… И как? Вы, конечно же, согласились?
Магистр откинулся на спинку кресла, и его рука потянулась к графину с водой. Но он тут же вспомнил, что находится здесь в эфирном плане, и с сожалением покрутил четки на левом запястье.
– Вы что же, меня за дурочку держите? – спросила Ахиока. – Даже первоклашки знают, что в астрале ничего нельзя есть и пить. Потому что это грозит подселением. Духи нижних миров весьма хитры и опасны. И возможность получить в свое пользование физическое тело неопытного астралоходца для них очень привлекательна.
– Значит, вы все же знакомы с основами астралохождения.
– И да, и нет. Я всегда этим интересовалась, но нам говорили, что до того, как закончится переходный возраст, разум еще неустойчив. И если нет спонтанных выходов в астрал, то лучше всего подождать с обучением до тех пор, пока мы не повзрослеем.
– Разумно! – согласился Магистр. – И все же я предлагаю вам начать обучение, не дожидаясь взросления. Вам в школе рассказывали о том, что такое Переход?
– Еще бы! Но это было так занудно и схематично, что я мало что запомнила. Там было что-то про уровни духовного развития. Они еще так смешно назывались: красный, оранжевый и другие цвета радуги. Словно это можно как-то увидеть. Я умею, настроившись, смотреть на эфирный цвет человека. Ну так вот – цветов этих уровней не видно! – Ахиока победно улыбнулась. – Я вообще не верю в эти заумные теории! Мне кажется, что это все придумали для того, чтобы заставлять людей следовать правилам. Типа повышение по уровням является нашей главной задачей, и каждый человек должен эволюционировать, это необходимо для будущей жизни. А потом мы слушаем бесконечный набор нотаций и заучиваем наизусть высказывания духовно продвинутых людей! И это нас должно продвигать на пути духовного развития.
Палуба качнулась.
– О, наконец-то! – она прилипла к окну. – Я же чувствовала, что дело идет к буре!
Магистр переместился поближе и тоже взглянул в окно. Волнение на море усилилось. Он послал мысленный запрос к Эдварду.
