Я знал, что моя жена - боец, но я также видел, что страх ослепляет ее перед более рискованными, но перспективными вариантами. Мы сидели в нашей спальне, и я сказал ей: "Послушай, несмотря на то что это твое тело и твоя жизнь, ты не можешь принимать единоличное решение. Ты моя жена и мать наших детей, и моя задача - сохранить тебе жизнь и здоровье".
Это была не просто ее болезнь, это была наша болезнь. Это был не ее диагноз, а наш диагноз. Мы оба несли это бремя.
Мы говорили. И говорили. И говорили, и говорили, и говорили до двух часов ночи. Я до сих пор помню тот момент, когда она посмотрела на меня, одарила любящей улыбкой и сказала: "Хорошо. Я сделаю это".
Позже она сказала мне: "Я никогда не знала, как сильно вы меня любите, пока у меня не обнаружили рак груди и я не увидела, с какой страстью вы искали правильное решение для меня, и сколько усилий вы приложили, чтобы убедить меня. Спасибо вам".
Однажды, вскоре после начала лечения, я шел по Пятой авеню в очень, очень тревожном состоянии духа. Я посмотрел на небо, затем через правое плечо на Центральный парк. И вдруг словно невидимая рука легла мне на плечо, предлагая утешение и поддержку. И в голову пришла мысль, ясная и определенная, как телеграмма: она вылечится, с ней все будет хорошо.
И она была.
После того как Эвелин вылечилась, она стала страстно желать помочь людям, у которых был диагностирован рак груди, и решила направить свой опыт в нужное русло. В 1989 году она начала сбор средств на создание современного отделения диагностики и лечения рака груди в Мемориальном онкологическом центре Слоуна Кеттеринга (MSK). "Мне нужна другая работа, как дырка в голове", - сказала она своей подруге Майре Библоуит (которая сейчас является президентом и генеральным директором Фонда исследований рака молочной железы). "Но если я могу это сделать, будет грешно, если я этого не сделаю"².
Она была настолько убедительна, что не только собрала 13,6 млн долларов, необходимых для строительства центра, но и еще 5 млн долларов, которые пошли в фонд для клинических исследований.³ Центр лечения рака груди Эвелин Х. Лаудер открылся в октябре 1992 года, став первым лечебным центром в США, специализирующимся исключительно на раке груди. Он стал золотым стандартом лечения рака груди в Соединенных Штатах.
В то же время она и Александра Пенни, в то время главный редактор журнала SELF, вместе создали фирменную кампанию "Розовая лента", которая стала международным символом повышения осведомленности о раке груди.⁴ Эвелин также запустила кампанию по повышению осведомленности о раке груди в рамках The Estée Lauder Companies (сейчас она известна как Кампания против рака груди, или BCC). Эта программа распространяла ленточки, которые мы с Эвелин оплатили, вместе с карточками с инструкциями по самообследованию в магазинах Estée Lauder по всей территории США и мира, привлекая внимание общественности к раку груди в привычном и безопасном пространстве косметического магазина.
Кампания "Розовая ленточка" вывела рак груди из шкафа. Тот факт, что люди узнали, что теперь об этом можно говорить, спас миллионы жизней.
Но Эвелин хотелось большего.
Эвелин чувствовала такое родство с доктором Ларри Нортоном, какого я не видел ни у одного врача. Он относился к ней не как к пациентке, а как к близкому родственнику. Однажды вечером, сидя за нашим кухонным столом, они пришли к идее создания Фонда исследований рака груди (BCRF).
Хотя существовали две частные некоммерческие организации, занимающиеся раком груди, - "Сюзан Г. Комен для лечения" и Североамериканская организация по борьбе с раком груди, - ни одна из них не финансировала в первую очередь исследования причин рака груди и новых форм лечения.⁵ BCRF будет играть в чистом виде: поддерживать исследования, направленные на поиск способов профилактики, диагностики и лечения рака груди. При этом он будет делать это новым способом, который будет более быстрым и эффективным.
Ларри предложил выдавать гранты на основе ключевой идеи, над которой работает исследователь, а не требовать типичного многостраничного предложения. Он сказал: "Если бы Микеланджело попросили подать заявку на потолок Сикстинской капеллы, то, скорее всего, он никогда бы не был сделан".
В 1993 году был официально учрежден Фонд исследований рака груди. Благодаря уникальной и оптимизированной программе грантов BCRF ищет самые яркие умы в науке и медицине и предоставляет им необходимые ресурсы для проведения передовых исследований. В результате ученые получают возможность разрабатывать новые подходы к решению всех проблем, связанных с раком молочной железы, и делать это в рекордно короткие сроки.
В первый год мы устроили небольшой ужин в честь восьми ученых из США, которым мы выделили гранты. Вскоре мы переросли нашу столовую. В этом году (2020) BCRF выделит 66 миллионов долларов в виде ежегодных грантов почти 275 ученым из ведущих университетов и медицинских учреждений по всему миру.⁶