Двойная ирландская" налоговая схема, применявшаяся только к американским компаниям, была закрыта в 2014 году, хотя компаниям было дано четыре года на переход от нее. Эта схема не была незаконной (McDonald 2014). Американская компания может разработать что-то информационное, например программное обеспечение, а затем продать его по себестоимости компании, расположенной на Бермудских островах (где действует нулевая ставка корпоративного налога). После того как интеллектуальная собственность окажется на Бермудах, компания может переоценить ее в сторону увеличения, не платя налог с ее возросшей стоимости. Затем бермудская компания лицензирует программное обеспечение, скажем, рекламные алгоритмы, компании в Ирландии. Вторая ирландская компания должна быть создана (следовательно, двойная ирландская) из-за определенных местных правил, и первая ирландская компания выдает лицензию второй. Это объясняет, почему, вероятно, была выбрана Ирландия, поскольку ирландские правила позволяют компании не платить налог в Ирландии, если она полностью контролируется в другом месте, даже если она юридически зарегистрирована в Ирландии. Вторая компания в Ирландии продает услугу в другом месте в Европе и платит первой компании, поскольку в Ирландии нет налога на переводы между компаниями в Европе. Эта ирландская компания, в свою очередь, выплачивает бермудской компании роялти, причитающиеся ей за лицензирование прав на интеллектуальную собственность. Таким образом, деньги проходят через две компании и попадают в третью компанию на Бермудах, которая имеет нулевую налоговую ставку, и с них платится нулевой налог. Большинство, если не все, доходы от рекламы в Европе для Google или Facebook поступали именно таким образом, при этом компании утверждали, что все их продажи осуществлялись ирландскими компаниями (HOCCPA 2013). Были и другие сложные повороты в таких манипуляциях с правилами, чтобы снизить налог, в данном случае близкий к нулю, оставаясь при этом в рамках закона. При рассмотрении политики в области цифровой экономики полезно отметить, что центральное место в стоимости информации - программного обеспечения, измеряемого оценкой прав интеллектуальной собственности, - дает компании возможность перемещать свою стоимость по стране. Для того чтобы начать этот процесс, корпорация по-прежнему должна иметь базу хотя бы в одной стране, но местонахождение ее доходов может быть отложено в сторону и не иметь значения для целей налогообложения, а прибыль, убытки и доходы будут находиться у обладателя прав интеллектуальной собственности (HOCCPA 2013; Thorne 2013). Несмотря на то, что в настоящее время двойное ирландское соглашение отменено, оно остается хорошим примером того, как информация, будучи приватизированной, может позволить компании играть с местоположением. Это контрастирует с деятельностью пользователей, которые находятся в одном месте.
Если цифровые экономические компании, приватизирующие информацию, получают дополнительное средство манипулирования местоположением своей деятельности, приносящей прибыль, то слово "деятельность" предполагает способ противодействия этому. Если информация может течь по путям, видимым только платформе, предлагая платформе манипулировать местоположением в зависимости от того, что лучше всего подходит компании, то деятельность, в которой реализуется ценность платформы и из которой возникает информация, всегда будет находиться у пользователей. Цифровая экономика не является виртуальной в том смысле, что она нигде не существует, поскольку каждый пользователь может быть локализован; то есть у каждого пользователя будет адрес интернет-протокола (IP), который укажет его местоположение. Все компьютеры, подключенные к Интернету, должны иметь адрес, называемый их IP-номером, который позволяет направлять информацию на этот компьютер и с него. IP-номера позволяют измерить активность и ее местоположение, а следовательно, и то, сколько ценности извлекается из любого места, причем местоположение можно определить на любом подходящем уровне. Такая точка зрения не отличается от существующих режимов налогообложения продаж, когда налог взимается с конкретной деятельности (покупки) в момент ее совершения. Отличие заключается в том, что покупка как вид деятельности имеет свою цену, процент от которой может облагаться налогом, в то время как деятельность в цифровой экономике часто монетизируется отдельно от действия. Виды деятельности позволяют определить юрисдикцию, но не то, что можно делать; они определяют местоположение компании на уровнях, на которых происходит регулирование, размещая виды деятельности в той же области, что и регулирующий орган. Регулирование деятельности компаний, занимающихся цифровой экономикой, позволяет обеспечить точное понимание того, где генерируется стоимость любой компании, при условии, что такие компании будут вынуждены предоставлять информацию о местонахождении своих пользователей (что, в свою очередь, может иметь последствия для конфиденциальности).
