Самый вкусный в моей жизни суп, приготовленный этим потрясающим человеком, убийственно застрял в горле. Меня начало подташнивать от беспокойства. Захотелось с позором удавиться на месте.
— Ты какая-то печальная. Всё в порядке?
— Д-да, — чуть запнулась с ответом.
Пришлось, скрывая волнение, вернуться к еде. Люцифер заинтересованно поглядывал на меня, удивленный моей непривычной молчаливостью. Спустя время он начал разговор на отвлеченную тему, рассказывая, как прошел его день и какие сложности ему пришлось разгребать по работе. Я немного отвлеклась от гнетущих мыслей, задавая вопросы и включаясь в разговор.
Когда с ужином было покончено, настала пора идти на работу. Возможность сбежать из дома хотя бы ненадолго сделала меня взвинченной и нервной. Я понимала, что это временная передышка, после которой мне придется возвращаться.
Всю рабочую ночь я была как на иголках. Нервно грызла ногти в перерывах между посетителями и всухомятку жевала печенье, которое купила к чаю. Рассеянная из-за мрачных мыслей, я пару раз перепутала заказы, но Джек не ругался, всего лишь сочувственно покачав головой. Джино пытался завести разговор на отвлеченные темы, я отвечала невпопад и односложно, в итоге тем самым невольно обрубив на корню все попытки.
Беспокойство росло по мере приближения конца рабочего времени. Когда я посреди ночи поднималась по лестнице, с трудом переставляя ноги, сил на переживания не осталось. Постояв пару минут возле двери, я собралась с духом и вошла, надеясь, что Люцифер спит. Но он не спал. Лежал на диване, сосредоточенно глядя в телефон.
— Привет, — он обрадованно улыбнулся и встал. — Решил тебя дождаться. Читал, — пояснил он на мой растерянный взгляд.
— Я думала, такой как ты будет презирать электронные книги, — я как обычно начала шутить от нервов.
— Да, предпочитаю бумажные. Но не мог же я тащить с собой всю библиотеку.
— У тебя есть библиотека?
— В кабинете дома. Небольшая.
Мне на ум пришла шутка про то, что у нас дома кабинетом можно было назвать разве что туалет, где, как мне кажется, члены семьи иногда прятались друг от друга. Я мысленно приказала себе заткнуться.
— Выглядишь утомленной, — Люцифер подошёл ближе и погладил меня по щеке.
Кровь отхлынула от лица, сердце, казалось, перестало биться. Он смотрел на меня с надеждой, теплотой и нежностью, не зная всей правды. Я собралась с мыслями, набирая побольше воздуха в лёгкие, крепко зажмурилась и выпалила на одном дыхании.
— Я читала твою переписку.
Я досчитала до пяти и открыла один глаз. На первый взгляд Люцифер казался спокойным, но по напряжённой челюсти и рукам, спрятанным в карманы, без труда считывалось его недовольство.
— Не ругайся, пожалуйста, пожалуйста, — я открыла оба глаза и начала тараторить, пока он не очнулся. — Понимаешь, я собиралась посмотреть фильм, но тут всплыло новое сообщение, и я такая... Ну знаешь… — я глупо хихикнула. — Женское любопытство. Я хотела просто посмотреть, с кем ты общаешься, — у Люцифера глаза на лоб полезли. — А там эта девушка. А-а-алисия. И моё имя. И я так удивилась. Подумала: «Ну ничего себе», — я наигранно широко улыбалась, не переставая сбивчиво пояснять свои действия. — А потом я увидела контакт «Мозгоправ» и такая: «Что происходит?» Дальше всё как в тумане, — я помахала ладонью перед лицом. — Вы ведь там меня обсуждали. Мне стало интересно. А потом это голосовое... И я чуть с ума не сошла. Вся та ситуация... Я ведь могла понять тебя. Поддержать. Это не стыдно. Всё в порядке.
Я замолчала, мелко и часто дыша после быстрой речи. От волнения кружилось в голове, сердце норовило вырваться из груди, словно я бежала марафон. Краски схлынули с лица мужчины. Он шумно выдохнул, подвигал челюстью, будто она затекла, пристально рассмотрел стены и, развернувшись, начал шарить глазами по журнальному столику.
— Никуда не уходи, — коротко приказал он, по-видимому, не найдя то, что нужно.
В несколько широких шагов Люцифер пересёк комнату и вышел, оставляя меня стоять одну в недоумении. В соседней квартире открылась дверь. Похоже, он забирал что-то оттуда. Звук скрипящих петель дал понять, что затем он ушёл на крышу.
Я доплелась до дивана и устроилась на краю, складывая руки на колени. По ощущениям прошла целая вечность, хотя, уверена, от силы минут пять. Снова раздался встревоживший меня скрип в коридоре, распахнулась дверь в квартиру. На пороге стоял Люцифер с пачкой сигарет в руке.
— Люцифер, — я вскочила, намереваясь метнуться к нему.
Он поднял руку с выставленным указательным пальцем и, сурово сдвинув брови, произнёс:
— Т-ш-ш.
Мне почему-то стало смешно. Мужчина заметался по квартире. Я следила за его перемещениями глазами, не понимая, что происходит. Мне удалось уловить запах табака. Очевидно, первый порыв эмоций ушел во вредную привычку.
