Я продолжаю отступать назад, пока рюкзак не ударяется о стену, спина касается ее холодной поверхности, меня прижали. Поднимаю руку, поправляя лямку на плече, глаза парня останавливаются на ожогах.
— Опять Стефани развлекалась? — он недовольно надувает губы, упираясь руками в стену по обе стороны от меня. — Жаль, что ты из нищих, на лицо ты вроде ничего, я мог бы даже обратить на тебя внимание.
Как назло моя обидчица и ее прихлебатели вырастают словно из-под земли позади Джастина. На лице девушки удивление, резко меняющееся на злобу и отвращение. Парень, не убирая рук, поворачивается в их сторону, рассматривая реакцию предводительницы. Та кривится при виде разворачивающейся сцены и командует своим подругам идти за ней в класс.
— Джастин, отвали, — ударяю его по руке, пытаясь освободиться.
— Как скажешь, Уил-сон, — пренебрежительно цедит он, растягивая мою фамилию по слогам.
Парень отстраняется, оглядываясь в сторону своих друзей, те уже раскидали содержимое рюкзака Рикки и мерзко смеются, пока он пытается собрать свои вещи с пола.
Из ближайшего кабинета высовывается одна из учительниц, обидчики испуганно замирают, не зная, что делать. Она смотрит на происходящее, морщит нос, поправляя очки переносице.
— Марш на уроки! — командует преподаватель.
Я надеюсь, что сейчас она прекратит издевательства, но женщина прячется в кабинете, захлопнув за собой дверь.
— Отпустите его! — кричу двум парням, которые тащат Рикки за шкирку в туалет.
— Пять минут, Уилсон. И твой тощий дружок будет свободен.
Джастин с гаденькой улыбкой идет следом за друзьями. Полнейшее бессилие, я знаю, что сейчас будет и совсем ничего не могу сделать. Остается молча сверлить взглядом пол, ожидая конца экзекуции.
Слышны грохот и крики, парни вываливаются в коридор, оставляя свою жертву.
— Забирай своего нищего дружка, Уилсон, — орет Джастин, победно вскинув руки.
Слабак.
Парни тянут злобные улыбки, пока я наконец-то могу выдохнуть, бегом направляясь в туалет.
Рикки сидит на полу, мокрый по плечи и часто дышит.
— Ты как? — хочу дотронуться до его плеча, но он злобно одергивает руку и встает.
— Пошли на урок.
Я помогаю парню собрать вещи с пола в коридоре, не говоря больше ни слова.
На занятие мы опоздали, учитель строит недовольную гримасу, но пускает нас в класс. Задняя парта, где мы сидим, всегда свободна, ее никто не занимает.
Урок тянется вечность, учитель вещает о глубине и смысле произведения, которое мы сегодня разбираем, я совсем его не слушаю, рассматривая пейзаж за окном. Рикки что-то рисует в тетрадке на последних страницах.
— Уроды, — шипит он закончив, чем привлекает мое внимание.
Рассматриваю картинки, которые так старательно выводил ручкой парень. На них, судя по всему, его обидчики, троица лежит на полу в луже крови, в то время как сам Рикки стоит рядом с ними держа пистолет. Он не первый раз изображает подобное.
— Зачем ты рисуешь такое? Это жутко.
— Они это заслужили, уроды. —
Становится не по себе. Я осуждающе качаю головой, но ничего не говорю. Рикки можно понять, ему хочется выместить свою злость.
— Только не говори, что не хотела бы, чтобы мерзкая Стефани сдохла?
— Она просто глупая.
— Но если бы ты могла? — он наклоняется ко мне. — У моего отца есть оружие, он сам больше не может стрелять, но учит меня. Мы почти каждые выходные тренируемся.
— Эй! Мой урок настолько неинтересный? — кричит учитель, перебивая наш разговор.
Весь класс оглядывается на нас, заставляя чувствовать себя неловко. Мы оба молчим, потупив взгляд в парту. Учитель приближается к нам, Рикки захлопывает тетрадь, накрывая ее рукой, что не укрывается от преподавателя.
— Что там у тебя? — он выхватывает тетрадь из рук парня, небрежно перетряхивая страницы. — Это еще что?!
Учитель находит рисунки, с отвращением смотрит то на них, то на моего соседа.
— Совсем больные, — он швыряет тетрадь обратно на стол. — Останешься после занятий.
Когда урок заканчивается, Рикки остается отбывать наказание, а я иду в библиотеку. Стефани будет ждать меня возле школы, лучше затаиться на время. За чтением книг два часа проходят незаметно, и рядом со столом, словно из-под земли вырастает
— Так и знал, что ты здесь, — он идет к окну, ведущему в школьный двор, бросает туда короткий взгляд, подтверждая свои догадки. — Уроды, знают, что ты будешь прятаться.
— Я не прячусь, я читаю, — возмущаюсь на замечание.
— Ага, как же. Я тебя знаю, Кейт.
Парень подходит обратно ко мне, рассматривает пару книг, лежащих на столе.
— Конан Дойль, Агата Кристи, — он наклоняет книгу у меня в руке, заглядывая на ее название. — Психология?! Ты решила, что сможешь понять зачем они это делают?
— Просто читаю, — снова утыкаюсь в текст.
— Кейт, они просто уроды. Нет тут никаких причин, — Рикки забирает учебник из моих рук и кладет на стол. — Пошли, провожу тебя.
