Бросив по одной горстке земли, не забыв при этом сказать все самые хорошие слова про умершего, мы его закопали. Сказать честно, мне нечего было говорить про этого оленя, ведь я его уже нашла мертвым. Поэтому, я придумала ему имя, придумала героическую историю и такую же героическую смерть. Стенли, а именно так я назвала оленя, умер, жертвуя собой ради своей семьи, которую мог загрызть злой и страшный человекообразный зверь, носящий имя оборотень. Его семья спаслась, а бедный несчастный Стенли попал в руки оборотня —койота.
Кора с начала недоверчиво покосилась на меня:
— Оборотень? Серьезно? — Она изогнула бровь в точности как Дерек.
— А что? Мой брат оборотень. — Я пожала плечами, бросая горстку земли в яму.
— А я-то думаю, что от тебя несет волком. — Усмехнулась Кора и показала свои клыки. Я от неожиданности врезала ей в нос с левой, в мгновение гордясь тем, что тренировки Скотта не прошли даром. Она пошатнулась, в изумлении уставившись на меня. Мне стало не по себе от этого поступка.
— Извини, я…я не ожидала. Ты так резко… — Я округлила глаза и достала из кармана платок, протянув его Коре. Хейл лишь рассмеялась и стерла кровь.
— Буду иметь в виду. — Она протянула этот платок обратно мне. Я помотала головой, в знак того, чтобы она оставила его себе. Девушка не знала, что окровавленные платки не возвращают обратно хозяину, и это позабавило меня.
С тех пор мы практически каждый день сидели на этих камнях и вспоминали эти самые странные на свете похороны оленя. Тогда мы поклялись на крови о неразглашении наших секретов, даже самым близким. Так, она узнала о том, что я неравнодушна к странному социально неадаптированному парню из команды по лакроссу, а я о странных привычках семьи Хейлов. Мы плакали и смеялись, ругались и мирились, давали обещания и забирали свои слова обратно. Там мы познакомились и там мы прощались…
— И все? — Сквозь слезы говорила я. — Ты уезжаешь, оставив меня здесь? Одну?
— Энни, — она рыдала вместе со мной, — пойми меня. Я не могу оставаться в этом городе. Он как магнит для сверхъестественного, и в тоже время он самый опытный киллер.
— Город-убийца. — Шмыгая носом, пробормотала я. — Обещай хотя бы звонить мне.
Она крепко обняла меня, позволяя насладиться последними минутами нашей встречи. Я вдыхала запах свежей травы и чего-то резкого. Скорее всего, корица.
— Я обещаю, — спустя некоторое время, она разомкнула наши объятья. Глядя прямо мне в глаза, она потребовала обещание, которое я так и не смогла сдержать. — Пообещай мне, Энни, что ты не дашь моему сумасбродному братцу попасть под влияние ещё одной сумасшедшей женщины. Я не хочу, чтобы ему снова разбили сердце.
— Обещаю, — прошептала я, пуская последнюю слезу, глядя в след уходящей подруги.
Возможно, что в случившемся моей вины нет. Ведь Дерек расстался с охотницей, будучи уже не под моим надзором. Странно говорить это про человека, на несколько лет старше тебя. Он мне годиться в старшие братья, а не в лучшие друзья, но нам это не помешало сблизиться.
Дерек все ещё стоял на крыльце, рассказывая мне о закате. Я перестала его слушать еще на том месте, где он начал говорить про Кору. Мои мысли невольно унесли меня в то время, когда я была счастлива. Хейл это заметил.
— Я тебя продам браконьерам. — Буркнул он, став напротив меня, щелкая пальцами перед моими глазами. Я заморгала. — О, очнулась.
— Что? Что ты сказал?
— Я сказал, что ты ни капельки не изменилась, МакКолл. Опять перестала пить таблетки для внимательности?
— Они плохо влияют на мой иммунитет. — Я виновато посмотрела на Дерека. — Дерек, прости меня. Я не хотела задеть твои чувства.
— Ты не виновата в случившемся.
— Виновата, — я запротестовала. Он вскинул брови. — Да, и не удивляйся. Я дала обещание Коре. Я пообещала приглядывать за тобой и не позволить больше никому разбить твое сердце, но в итоге…
— Эн, неужели ты так и не выросла из своих детских обещаний?
— Ты не понимаешь! Помнишь мое последнее обещание тебе?
Он ухмыльнулся.
— Да, но и его ты не сдержала.
— Я пыталась! — Я стукнула его рукой в грудь. Он издал сдавленный смешок, будто бы боясь, что кто-то может услышать его.
— Но в итоге Караверы грозятся тебя убить. — Он склонил голову на бок и с легкой улыбкой посмотрел на меня.
Я так долго ждала увидеть эту улыбку, и я увидела. Внутри меня все закружилось, как будто бы мне подарили самый долгожданный подарок на Рождество. По сути так и есть, Дерек Хейл — мой рождественский подарок.
— Я тут ни при чем.
Он засмеялся.
— О нет, Эн, ещё как причем! — Хейл приобнял меня за плечи. — Если бы ты не стала встречаться с вот этим парнем, — я проследила за тем, куда показал Дерек и увидела силуэт в тени деревьев. Тео опять следит за мной, — то ты бы не попала на крышу электростанции, тебя бы не шандарахнуло током и твоя мама бы не караулила тебя около больничной койки несколько недель.
— Он тут ни при чем, — тихо произнесла я.
— Скажи тогда, как ты туда попала и вообще… зачем?
— Мне нужно было найти Скотта. А услышала, что он может быть там и пришла. Тогда увидела Тео не в лучшем виде.
