Мэр Аббервила Трейс Вейди сидел в своей палатке посреди лагеря беженцев, ковыряя вилкой приготовленный женой обед. Есть не хотелось. На душе было тошно. И даже не из-за того, что его дочь, ослушавшись, бросилась на поиски своего биодрона. Как раз в этом плане мэр был спокоен, так как Лина все-таки позвонила родителям из Аббервила. Пугало другое. Куда этот Вик ее повел? В какие пещеры? Как они вообще собрались выбираться из города, если военные ховертанки ровняют с землей все, что покидает пределы городской черты?
— Дорогой, ну поешь же ты наконец… Не выбрасывать же. — умоляюще взглянула на него сидевшая напротив и вертевшая в пальцах комлинк жена. — …четыре часа…
Лина не звонила уже четыре часа.
— Джулия, попробуй еще раз прозвониться. — попросил Трейс.
— Хорошо.
Тонкий писк клавиш, напряженное молчание и тяжелый вздох Джулии.
— Нет ответа. Тишина. Может быть, военные глушат сигналы?
Все может быть. А еще может быть, что она села в глайдер и поехала к пещерам, а по дороге ее настигла ракета. Трейс вспомнил кадры последней хроники. От той точки где снимался сюжет город почти не было видно от завесы поднятой взрывами.
— Это все из-за этого хвостатого ублюдка! — бессильно прорычал наконец Трейс. — Если она с ним вернется, я ему шею сверну.
— Трейс, смирись с этим. — Джулия, нервничая, но стараясь сохранить спокойный вид, то сворачивала расшитый узором платок, то распрямляла его. — Она любит его, каким бы невозможным это ни казалось. И никогда его не бросит…
— Да пусть так! Но сейчас она одна, в осажденном городе, где идет операция по зачистке! Там что будут разбираться кто она? Его пристрелят, а ее заодно. У нее же даже имплантов нет. Примут еще за мятежницу.
— Ну это уж слишком, Трейс. — покачала головой Джулия. — Слушай, что там снаружи происходит?
За пологом палатки шумел ветер, но к ветру прибавились какие-то голоса и гудение военного транспортника. Трейс вроде расслышал голос одного из своих охранников, тот словно пытался кого-то не пропустить к палатке, а затем раздался треск, словно от электрического разряда, кто-то вскрикнул и наступила короткая тишина.
— Что за… поднялся на ноги мэр Аббервила, но полог палатки откинулся в сторону и ответ нашелся сам собой.
Внутрь вошел высокий человек с серой кожей в чернильно-черной форме с серебристыми знаками отличия.
— Тета-координатор Ордена Геллиона Иоган Райхт. — быстро представился человек. — Господин Трейс Вейди?
— Да. — опешив и почти потеряв дар речи выдавил из себя Трейс.
В первый раз в жизни он испугался.
— На основании распоряжения сто пять альфа-координатора Марена Хосса вы освобождены от занимаемой должности. — объявил Райхт. — Следуйте за мной.
— Простите, но почему… — начал было Трейс, но координатор поднял руку и язык будто прилип к гортани.
— В соответствии со статьей шестнадцатой пунктом тридцать вторым Положения о порядке прохождения гражданской службы, вы обвиняетесь в преступном попущении и неспособности создать условий для безопасной жизни граждан во вверенном вам городе. Вы арестованы, именем Ордена Геллиона.
— Вы не имеете права! — Быстрее чем Трейс смог что-то сделать, Джулия бросилась на координатора, молотя кулаками по его плечам и груди.
— Ну а вы, Джулия Вейди обвиняетесь в том, что препятствовали задержанию преступника и проведению следственных мероприятий сотрудником Ордена. — невозмутимо продолжил Райхт. — Код П-17. Следуйте за мной.
Тета-координатор неторопливо откинул полог палатки и вышел наружу. За ним, переваливаясь, будто жуткие, человекоподобные роботы, следовали Джулия и Трейс Вейди.
Лейнер не сопротивлялся, когда ему завязали глаза, засунули в ноздрю портативный кислородный фильтр и вывели из здания полиции. Что было толку пытаться продемонстрировать какую-то там несгибаемую волю толпе вооруженных людей. Его провели до выхода и даже помогли спуститься по ступеням полицейского управления, подведя к ожидавшему его глайдеру. И хотя чувствовалось, что повстанцы довольны победой, радости в их разговорах Лейнер не услышал. Еще бы, бросить вызов всем режимным силам Тиадара, это вам не шутки. Да тут еще и военное положение наклевывается. Что стоит с Терры перекинуть пару сотен десантных дивизионов? Если, конечно, на этот счет у Далласа нет никакого плана. А вот план судя по всему был, иначе он не полез бы в такую авантюру.
Даже с закрытыми глазами Лейнер знал куда его везут. Он столько прожил в этом городе, что знал каждую его улочку, что мог отыскать в нем дорогу в прямом смысле с закрытыми глазами. Да и логика подсказывала, что сейчас Даллас обоснуется не в гостинице и не в снесенном до основания Чистилище, а скорее всего в центре связи, откуда легко координировать действия сторонников и в случае чего связываться с другими городами. Впрочем, Лейнер сильно сомневался, что Орден и Тошимо пойдут на переговоры с Уолтером Далласом, особенно после того, как «Серебряная Луна» показала себя во всей красе взорвав мирный космопорт. Если поразмыслить, то операция по захвату Аббервила окончательно подписала Далласу смертный приговор.