— Я послал запрос на Терру с требованием выделить мне дополнительно шесть оперативных армейских групп. — генерал откинулся на спинку своего кресла и сцепил руки на груди. — Я озабочен сложившимся положением и возможным выходом из под контроля еще большего числа биодронов. Вы ведь слыхали про инцидент в Вейнхавне?
— Напомните, пожалуйста.
— Биодрон с абсолютно исправным нейроконтроллером захватил управление пассажирским кораблем и протаранил им здание космопорта. Не говорите, что вы этого не знаете Хосс.
На том конце провода молчали.
— Как идет ваша программа по утилизации биодронов?
— Генерал… — откашлявшись произнес альфа-координатор. — Уж не хотите ли вы обязать меня докладывать вам обстановку и отчитываться за свои действия?
— Я просто интересуюсь, господин альфа-координатор.
— Господин Тошимо. Орден счел необходимым приостановить ее. Ввиду последних событий. Мы не хотим провоцировать тех, что скрываются в пещерах…
— Выходит, что вы вылезли сухими из воды, а на моей совести остаются обеспечение порядка на охваченной войной колонии и отчет по боевым потерям. Прошу заметить, Хосс, по боевым потерям.
— Не стоит драматизировать ситуацию. — голос альфа-координатора сменился и стал приторно-вежливым. — Генерал вы сделали то, чего от вас требовали обстоятельства. Сейчас ситуация изменилась. Орден рассматривает возможность признания биодронов разумной формой жизни. Вы должны понять всю важность этого момента.
— Я не стану драматизировать. — Тошимо не сдвинулся с места и на его лице не дрогнул ни один мускул. — Последую вашему совету. Хочу напомнить однако, что мы очень далеко от Терры, господин координатор.
— Это вы к чему? — удивленно спросил Хосс.
— Просто Тиадар не похож на другие планеты. Это следует учитывать.
— Да. Я приму это во внимание. — генералу показалось, что на том конце провода Хосса аж перекосило. — Доброй ночи, генерал.
Все-таки Альбирео по-своему прекрасный мир. Чего стоят высокие, обдуваемые ветрами горы, суровые каменистые ущелья, скудная но живучая, привыкшая к борьбе за жизнь растительность. Эта планета — воплощение строгости, скрытой силы и потусторонней, сумрачной красоты… Генерал неторопливо пролистывал в памяти картины выветренного, пустынного пейзажа. Еще не хватало. Чтобы Хосс лез к нему в мозг сквозь каналы связи.
Тихо зазвонил гиперфон. Связь с Террой была налажена.
— Тошимо слушает.
— Генерал-губернатор? Рад вас слышать. Как ваше здоровье? Чем могу помочь? — в отличии от Марена Хосса Рудольф Веммер, протектор оборонительного ведомства, был самой любезностью.
— Рудольф, все в порядке. Я к тебе по делу. Ты ведь уже читал мои отчеты?
— Да, читал. — протектор заметно посерьезнел. — Что с Хоссом?
— Он ведет непонятную мне игру. Я все понимаю, Орден, тайная миссия, уровни секретности, но все-таки всему должен быть предел.
— Хорошо. Я внесу это в доклад. Что вам необходимо для решения проблем?
— Я сделал запрос на переброску на Тиадар шести полностью укомплектованных армейских групп. Я прошу также введения не военного положения а режима внешней угрозы. Рудольф, тут гибнут люди. Много людей. Уже давно не секрет, что здесь идет война со сверхактивной планетарной экосистемой, чуждой человеку. Я прошу применить в отношении Тиадара код ВУ.
Режим Внешней Угрозы. Для человека далекого от военной службы «Код ВУ» не означал почти ничего. Но для людей прошедших академии ВКС это был сигнал наивысшей тревоги. Он означал столкновение с враждебно настроенной инопланетной формой жизни. К нему готовили всех, но надеялись, что он не будет применен никогда.
— Режим внешней угрозы… хм… — Рудольф Веммер, умолк, что-то прикидывая и взвешивая. — Это будет неприятной новостью для налогоплательщиков.
— Я на вас надеюсь, Рудольф.
Веммера Тошимо знал с учебной скамьи. Они вместе учились в академии, вместе делали карьеру. Вот только флот со временем потерял отличного боевого офицера Рудольфа Веммера, зато Орден получил прекрасно разбирающегося в вопросах военного дела куратора Министерства Обороны. Тошимо привык вышибать клин клином.
— Насколько я знаю, исследования Хосса на Тиадаре весьма важны. — сказал наконец Веммер. — Ставить ему палки в колеса я не хочу…
Генерал улыбнулся. Рудольф все понимал, но хотел лишь расставить точки над всеми спорными деталями.
— Рудольф, это и не входит в мои планы. Но посуди сам. Он инициирует утилизацию результатов эксперимента по био-солдатам, затем резко сворачивает ее, вдруг решив признать их разумной формой жизни. Помните то заявление Мериен Грейт?
— Да-да, помню. Интересная была ситуация. Хосс тогда ни в какую не соглашался с ее доводами.