Майкл Дойл сидел на своем рабочем месте и со скуки гонял рисованных человечков по рисованному лабиринту объемной игрушки. Вперед летели бесконечные коридоры, наполненные жутковатыми существами, но фантастическое оружие в руках протагониста косило их толпами, помогая спасти жизнь виртуальной вселенной.
— Майкл, вы не заняты? — услышать здесь этот голос было крайне неожиданно.
— Мериен, здравствуйте. — он отключил игровой блок и постарался сделать серьезный вид, однако ничего не вышло. — Простите что…
— Да ничего страшного. Будто я не знаю, чем занимаются в свободное время полицейские. — она зашла в его комнату, расценив действия Майкла как приглашение войти.
— Садитесь, рассказывайте. — Дойл все-таки взял себя в руки настроившись на деловой лад. — Вы ко мне по поводу нашей беседы? Не боитесь вообще сейчас по улицам-то ходить, после той бучи, что вы вчера подняли?
— Да нет, не боюсь. — спокойно ответила Грейт. — Я привыкла к опасности за те годы, что живу тут. Что касается моего визита, то он не лишь косвенно относится к нашей беседе. Я хочу, чтобы вы просмотрели вот этот оптикокристалл.
Ее рука в черной кожаной перчатке протянулась вперед, пальцы разжались и на стол перед Дойлом лег прозрачный, чуть светящийся кристалл.
— Что там? — спросил Дойл.
— Скажем так… там есть факты, касающиеся лаборатории Штайера, той, что за городом. Некоторых исследований, что проводятся в ней.
— Мериен, мы не занимаемся биодронами…
— Я не уверена, что речь идет о биодронах. — перебила Дойла Грейт. — «Нантек» играет с высокими технологиями и считает, что нормы морали для нее не писаны. Посмотрите записи, сами все поймете.
— Ну хорошо… — Дойл сунул кристалл в карман комбинезона. — Скажите, а почему вы пришли именно ко мне?
— Все очень просто. Вы чужой здесь. — ответила Грейт, поднимаясь и готовясь уйти. — Вы не настолько хорошо знаете людей, что сможете использовать эти данные мне во вред.
Дойл усмехнулся. Ладно, действительно стоит взглянуть то, что матушка биодронов передала ему. Как ни крути, а на этой планете действительно туго с нормами морали. Вот надо будет ближе к концу цикла пригласить на маленькое совещание Лейнера и просмотреть данные. Кто знает, может они приоткроют завесу тайны не над одной загадкой. Дойл откинулся на спинку кресла, закинув ноги на рабочий стол и включив игрушку продолжил гонять по темным и мрачным коридорам страшных иновселенских монстров.
Вик был в восторге. От этого прекрасного дня, когда дышалось так легко и свободно, от зеленого и цветущего парка, от прозрачной и теплой воды в пруду. где резвились золотистые рыбки, оттого, что рядом была Лина, оттого, что он был предоставлен сам себе. Прогулка удалась на славу, в парке они не встретили ни души и это, как считала Лина, иногда давало ей право иногда поглаживать Вика по мягкой выпуклости между лап и пониже спины, хотя после такого шитвани сразу поджимал уши и чувствовал себя очень неловко. Он понимал, что в этих прикосновениях не было ничего страшного и отчасти это лишь доказывало то, что он действительно производил на Лину впечатление не только душевными качествами, но все равно заниматься таким на улице, казалось как-то неловко.
— Лин… мне это все как-то… не очень. — признался он после очередного раза, когда ладонь девушки скользнула у него под хвостом, а пальцы распушили шерсть по краям узкой впадинки между двумя рельефными и выпуклыми мышцами ягодиц.
— Вик… я с тобой чувствую себя как на иголках. — призналась Лина. — Ты… знаешь, я даже не знаю как это описать. Ты очень красивый… Меня завораживает то, как ты двигаешься, как смотришь, как говоришь, как дышишь… Я впервые в жизни такое чувствую. Просто, по сравнению с тобой, люди угловаты болванчики… — она хихикнула. — Ладно, если тебе не нравится, я больше не буду, но давай, я сегодня загляну к тебе во время отдыха?
Вик посмотрел на нее чуть склонив голову и игриво прищурив глаза.
— Заходи. — разрешил он. — Мне понравилось то, что было в прошлый раз.
Сделав еще несколько кругов по извилистым тропинкам парка, они решили возвращаться домой. Вик, поморщившись, вдохнул воздух стальных улиц и запах искусственных конструкций, так ему не нравившийся. Людей было все так же немного, над домами летали небольшие дроиды — наблюдатели, которых после терактов во множестве стали использовать полицейские, наползавшие с утра тучи полностью рассеялись, а воздух стал чуть теплее. Они дошли уже почти до самого дома, когда Лину окликнули и услышав оклик она поморщилась.
— Эх, вот не хотела этой встречи. — буркнула она. — Это Мэтт Хопкинс, мой старый знакомый. Вик. ты постарайся в наш разговор не встревать, дело касается только меня и его. Хорошо?
Шитвани кивнул.
Навстречу Лине вышел молодой, загорелый человек в темном комбинезоне и едва заметным синтезатором кислорода в ноздре, что сразу выдавало в нем жителя отнюдь не бедного района. Светлые волосы были зачесаны назад, а по походке можно было прямо сказать, что человек привык идти по жизни уверенно.
