Я знал, что ее смекалка защищает себя, а не меня, и взгляд, который она на меня бросил, выражал отвращение. Хартиган отпустил ее и ударил меня для хорошей меры: я был ленивым пиздой, сказал он, и они не собирались давать мне бесплатную поездку навсегда.
Я снова взял себя в руки в самый последний момент. Ярость и беспомощность были так скованы и кипели внутри меня, что я знал, что мне нужно скоро покинуть Кулис; даже если охрана не причинила мне вреда, я разрушал себя. Если бы я в ближайшее время не узнал что-то, что можно было бы использовать против Баладина, я бы упустил свой единственный шанс понять, что происходит в операции с одеждой. У меня было довольно четкое представление, по крайней мере, о том, почему Никола попала в больницу, даже если я не знал, как она умерла в Чикаго, но это не было чем-то, что я мог использовать, чтобы арестовать ее убийц.
Мне не хотелось думать о том, что могло скрываться за фразой женщины о том, что охранники «развлекались» с Николой. Я только знала, что мне нужно действовать быстро, прежде чем мое языковое мошенничество или моя неумелость обращаться со швейной машиной не принесут мне неприятностей. Как быстро мне нужно было двигаться, мне стало ясно, когда я вернулся в тюремное крыло в тот же день, когда меня вызвали к посетителю.
Моррелл встал у моего входа - старомодная вежливость, настолько далекая от нравов Кулиса, что я сморгнула слезы. Был четверг; как всегда в середине недели, комната для посетителей была почти пуста.
Моррелл сжал мои пальцы - мимолетное давление, которое командир в комнате не заметил. «Тебе нужно уйти как можно скорее, Вик».
Я согласился, думая о жестоком обращении, которому я подвергался, и начал подробно рассказывать о некоторых словах и действиях командующего и начальников рабочих смен.
Моррелл оборвал меня. «Это ужасно, Вик, но я не об этом. Снаружи все пошло наперекосяк. Поскольку Баладин покинул Чикаго вскоре после вашего ареста, он, очевидно, не знал, что с вами случилось. Он завтра возвращается из Европы. Он знает - или узнает, когда приземлится, - что вы здесь. И пока вы в Кулисе, у него есть сила, чтобы к вам относились более сурово, чем вы думаете ».
Я невольно вздрогнул. "Откуда ты это знаешь?"
Он слегка улыбнулся. «Я журналист, у меня есть полномочия для прессы. Я начал очень внимательно относиться к Алекс Фишер из Global, сказал ей, что работаю над книгой о бизнесе безопасности ».
К моему огорчению, я почувствовал укол элементарной ревности. Посреди моего попурри из страданий и страха я представлял контраст между Алекс, с ее чистой, гладкой кожей и гардеробом на Родео Драйв, и моим собственным потрепанным состоянием. Подобно тому, как соблазнить Мюррея было недостаточно для нее, ей пришлось взять и Моррелла. Я пробормотал что-то нелепое о том, что она смогла удостовериться, что он получил хорошую сделку по фильму для его книги.
«В таком случае мне лучше получить контракт, прежде чем она его прочитает. Между прочим, она высоко ценит тебя и говорит, что жаль, что твое упрямство мешает твоему успеху. Я сказал ей, что вас не было в городе, вы в отпуске до суда, и я не думаю, что она перепроверила эти новости. И поскольку она очень занята, она была счастлива передать мне свою бедную перегруженную работу помощника. Которая недостаточно искушена, чтобы держать новости при себе. Например, срочное электронное письмо, которое Баладин отправил Алексу вчера с требованием узнать ваше местонахождение после внесения залога. Им потребуется столько времени, - он щелкнул пальцами, - чтобы узнать, что вы здесь. Вы узнали то, что хотели знать? »
Я покачал головой. «Я кое-чему научился, но этого недостаточно. Кажется достаточно очевидным, что Никола умерла от полученных здесь травм, хотя я не думаю, что когда-либо смогу это доказать. В магазине одежды, где она работала, продолжается какое-то царство террора - сегодня бригадир угрожал детям женщины, которая разговаривала со мной. Случайно ли это - здесь происходит много гнусных издевательств, в основном изнасилования сексуального характера - или есть что-то конкретное, о чем женщины не хотят говорить, я не знаю. Очень странно, что единственные женщины, которые там работают, не говорят по-английски ».
Моррелл нетерпеливо постучал по столу. «Вик, у меня есть разрешение пойти к Фримену и сказать ему, чтобы он выручил тебя как можно скорее? Возможно, он сможет явиться к вам в суд в Чикаго завтра, вместо того, чтобы ждать до выходных ».
Я потерла лицо, меня переполняло желание положить голову на стол и выплакаться. Все, что я делал, казалось таким бесполезным с той ночи, когда я остановился, чтобы помочь Никола Агинальдо. Моя карьера была в упадке, я был деморализован за несколько недель в Кулисе, я не знал больше, чем месяц назад, о том, почему BB Baladine стрелял в меня.
