Во второй половине дня жена Пака заехала за ним в больницу. Он с удовольствием переложил на нее обязанности водителя и каждый день с нетерпением ждал ее приезда.
Больше всего на свете Сун боялся, что операция и облучение лишат его самого ценного его достояния – отточенного, добытого тяжким трудом знания. Но пока все было в порядке. Правда, скоро должен был начаться месячный курс химиотерапии, а она тоже не бог весть как полезна для мозга.
Пэт подбадривала его, каждый раз приговаривая: «Не надо спешить» или «Будем продвигаться вперед шаг за шагом». Он слушался. Мало того, он перестал читать журнальные статьи о глиобластоме, о последствиях химиотерапии и о средней продолжительности жизни больных в свете последних достижений в лечении глиобластомы.
Но мало и этого: Пак стал ценить каждый день своей работы в больнице. Вместо того чтобы противопоставлять свои способности способностям коллег, он начал ценить их таланты. Пациенты перестали быть для него отвлеченными объектами приложения знаний: теперь он видел в них живых людей.
Пак заметил, что коллеги стали относиться к нему не так, как раньше. Они перестали смотреть на него как на неизбежную неприятность и проявляли теперь необычную доброту, стали интересоваться делами его семьи, спрашивали, чем могут помочь. Радиолог, доктор Эдуардо Эрнандес, каждый раз пожимал ему руки и желал удачи перед тем, как выйти из помещения и включить излучатель. Наконец, персонал Челси его принял. Бывший все время чужаком, заболев, Сун Пак стал одним из них. И он высоко ценил это отношение, но не переставал удивляться: какие все же странные люди эти американцы.
Пэт обняла мужа за талию, не скрывая своей любви. Это была новость в их отношениях. До болезни Пак никогда не разрешал жене приезжать к нему на работу, а за публичное проявление тепла и любви сделал бы ей суровый выговор. Но теперь он радовался ее близости. Ее маленькая рука, лежащая у него на поясе, успокаивала его и радовала.
– Сейчас приедем домой – и ты поспишь.
– Да.
Они пошли к больничной стоянке.
– Может быть, потом мы пойдем куда-нибудь поужинать? – предложил Сун. – Вдвоем.
– Это будет романтическое свидание?
Как давно они нигде не были вдвоем. Пак видел, что удивил жену до глубины души – она радовалась, как ребенок. Он ничего не ответил, но был счастлив, видя радость Пэт.
Они сделали еще несколько шагов.
– Ты не знаешь, где можно найти няню? – спросил Пак. Они никогда не оставляли детей под присмотром чужих людей. Отец Пака жил в Корее, родители и брат Пэт – в Нью-Джерси и в гости приезжали очень редко. На вечеринки к коллегам Паки всегда ходили с детьми, а корпоративные мероприятия Сун всегда посещал один.
– Наверное, в квартале есть пожилые женщины, – предположила Пэт.
– Вот и хорошо.
– Но сегодня мы едва ли успеем кого-нибудь найти.
– Я понимаю, – кивнул Пак. В самом деле, это было сомнительно.
– Но мы поужинаем, как только найдем няню. Думаю, это будет скоро. И тогда… – Она теснее прижалась к мужу.
– …мы пойдем на свидание! – договорил он.
