Её способность подать эту ситуацию как результат своей инициативы оказалась решающей. Клиент, разочарованный предыдущими объяснениями о случайных ошибках, был очарован её вниманием, профессионализмом и кажущейся готовностью работать на благо их интересов. Мария ловко превратила изначально стандартное решение в блестящий пример своей компетентности, оставив всех — и клиентов, и коллег — под впечатлением.
Теперь все в офисе смотрели на неё с восхищением. Алексей даже похвалил её лично, отметив, что она проявила настоящую инициативу и решительность. Но Мария знала, что это была лишь малая часть её плана. Она хотела большего — не просто уважения коллег, но и безоговорочного доверия Алексея. И она была уверена, что движется в верном направлении.
Поздним вечером в кабинет Алексея вошёл Сергей. Он выглядел спокойным, но в глазах была задумчивость.
— Можем поговорить? — спросил он.
— Конечно, заходи, — кивнул Алексей, жестом приглашая его сесть.
Сергей сел напротив, на секунду задумался, потом произнёс:
— Алексей, вся эта история с новым клиентом… У меня есть вопросы.
— Что за вопросы? — Алексей удивлённо приподнял бровь.
— Ты ведь знаешь, сколько лет мы работаем с нашей командой. Эти ошибки в документации. Их будто кто-то намеренно допустил. Таких проколов у нас не было раньше. А тут вдруг… — Сергей сделал паузу. — И как-то очень удачно появилась Мария с готовностью всё решить, правда?
— Ты хочешь сказать, что это вина Марии? — в голосе Алексея зазвучали нотки недоумения.
— Нет, я не обвиняю её, — Сергей говорил спокойно. — Но согласись, странно: столько лет всё было гладко, а тут вдруг и ошибки в документации, и конфликт с клиентом… IT-шники ничего не нашли, Кирилл сказал что логи фиксируют только активность на сервере, а если кто-то заменил файл вручную вне нашей сети, то они этого и не увидят. Но как-то очень удачно новенькая сотрудница, которая вообще ничего не знает об этом проекте, оказалась именно тем человеком, который всё разрулил. Ты не находишь?
Разговор прервало появление Софии. Она влетела в кабинет, дрожа от волнения.
— Лёша, ты не поверишь! — начала она, слегка задыхаясь. — Мария мне такое рассказала!
Сергей нахмурился, а Алексей повернулся к сестре, чувствуя, как внутри начинает закипать беспокойство.
— Что именно она рассказала? — спросил Алексей, глядя на Софию.
— Она… — София запнулась, вдруг осознав, что они не одни в кабинете.
— Она рассказала, что её парень… — София замялась, словно сомневаясь, стоит ли говорить дальше. — Он её бьёт, Лёша. Она пыталась скрыть это, но я увидела синяк на её руке, и она не смогла мне соврать. Она сказала, что боится уйти от него, потому что ей просто некуда идти.
Сергей нахмурился, но промолчал, сложив руки на груди. Алексей внимательно смотрел на Софию.
— У неё ведь никого нет, — продолжила София. — Она сирота. Родители погибли в автомобильной аварии за границей, когда она была ещё ребёнком.
Сергей вздрогнул, его лицо стало напряжённым. Он опустил взгляд, стараясь взять себя в руки, но было видно, что слова Софии задели какие-то струны в его душе.
— В автомобильной аварии? — тихо переспросил он, глядя куда-то мимо Софии.
Она кивнула, не понимая, почему Сергей так остро отреагировал.
— Представляете, как ей было тяжело? У них там была жутко строгая воспитательница… Елизавета… Петровна, кажется. Она взъелась на Машу и гнобила её, унижала при всех…
София на мгновение замолчала, бросив быстрый взгляд на Сергея, который слушал молча, но напряжённо.
— Без семьи, без поддержки, — продолжила она, уже глядя на Алексея. — Она сказала, что из-за всего этого ей теперь страшно. Страшно уходить от этого парня, страшно остаться одной…
Сергей вдруг шумно выдохнул, не замечая, что привлёк внимание. Алексей перевёл на него взгляд и нахмурился:
— Ты в порядке?
— Да, — коротко ответил Сергей, отводя взгляд, но его голос звучал непривычно глухо.
— Лёша, ты не видел её глаза, когда она это рассказывала, — София вернула внимание брата к себе. — Мне кажется, она всё ещё боится этой Елизаветы Петровны даже сейчас, спустя столько лет. Я просто… не представляю, каково это — жить в таком страхе, одной, без семьи…
Сергей на мгновение закрыл глаза, как будто стараясь подавить нахлынувшие воспоминания. Алексей бросил на него внимательный взгляд, заметив, как тот сжал кулаки.
— Ты уверен, что она не придумала эту историю? — спросил Алексей у Софии, пытаясь отвлечь внимание от реакции Сергея.
— Зачем ей врать? — возразила София, чуть повысив голос. — Она рассказывала так искренне… Я даже не знаю, как она смогла всё это пережить.
Сергей тяжело выдохнул и тихо произнёс:
— Никто не должен жить в страхе перед насилием.
Его голос звучал твёрдо, но глаза выдавали внутреннюю боль.
— Ты в порядке? — спросил Алексей, заметив перемену в его тоне.