– Трещенков у аппарата, – ротмистр, слушая доклад урядника, занервничал и изменился в лице. Не дослушав сообщение, бросил трубку и воскликнул: – Твари бунтарские!
Все насторожились – ждали пояснений ротмистра.
– Господа, могу всех огорчить, только что сообщили: это простонародье подняло бунт на Александровском прииске, к ним примкнул Пророко-Ильинский прииск, бузит толпа и на Липаевском стане!
– Я смотрю, господа, дело приобретает весьма дурной оборот, от такого сборища можно ожидать чего угодно, – недовольно отреагировал Преображенский.
– Причиной волнений стали аресты выборных и сейчас вряд ли что-либо можно изменить. Только освобождение выборных может хоть как-то притушить их настроение, – заметил Тульчинский.
– Их нужно не притушить, а задушить! Расстрелять новых зачинщиков! – вскипел Трещенков.
– Не нравится мне, господа, такое недовольное скопище. Вот это мне определённо не нравится и весьма настораживает. Потребно остановить их движение, иначе всё может обернуться весьма непредсказуемыми последствиями, – высказал свои опасения Преображенский.
Трещенкова устраивало массовое выступление рабочих, потому он и подстрекал ранее рабочих, бывая на приисках, чтоб каждый рабочий от себя лично написал заявление на имя прокурора о требованиях и чтобы всем гуртом шли к господину прокурору с этими прошениями. Такая провокация, что называется, сработала, и она более разогрелась взрывом от внезапного ночного ареста выборных. А здесь-то, когда возмущённая толпа предстанет перед управлением промыслами, он, ротмистр, и даст команду солдатам открыть по ним стрельбу под предлогом начавшегося массового буйства и в целях вроде как наведения порядка и сохранения жизни господина прокурора, судьи и администрации промыслов. Это будет выглядеть, как вынужденная мера, которая, безусловно, найдёт своё оправдание перед кем-либо.
Снова зазвонил телефон.
Трубку поднял Теппан и стал слушать. Теппан ничего не отвечал, а лишь, выслушав собеседника и не кладя трубку, сообщил:
– Господа, звонит начальник второй дистанции Савинов, говорит: возбуждённая толпа рабочих бурно митингует на Липаевском, просят увеличения семейного пайка и выдачи заработанных денег, требуют освободить выборных. Что будем делать?
– Расстрелять всех выборных! Вот что нужно делать! – возмутился Трещенков.
Ротмистру виделось скорейшее подавление забастовки силой, не терпелось привлечь к действию солдат, столь уж длительно болтавшихся без дела. Теппан ликовал: Трещенков готов на крайние меры с использованием солдат, а это уже полдела.
– Да погодите вы, господин ротмистр, не время сейчас ещё более озлоблять таковую массу рабочих, – возразил Тульчинский. – Нам в данном случае следовало бы удовлетворить их просьбы, тем более они ставят вопрос о заработанных деньгах и пропитании, иначе этот прииск так же примкнёт к уже движущимся рабочим.
– Вы совершенно правы, Константин Николаевич. Их озлобленность, по-моему, уже и так переполнена через край, – согласился Преображенский. – Высказанные притязания не столь политические, а сколь житейские, и я думаю, уместно было бы уважить выдачу пайка и денег, это их усмирит, тем более не так уж они и обременительны для администрации.
Теппан прислонил микрофон трубки ко рту и произнёс:
– Господин Савинов, администрация даёт своё согласие увеличить семейный паёк и выдать заработанные деньги, исключительно и только заработанные, уж будьте любезны проследите это при выдаче.
Тем временем толпа рабочих с Андреевского продвигалась и благодаря примкнувшим рабочим с других приисков обросла значительной численностью. Люди шли сплошной вереницей, часть по санной дороге, часть по полотну железной дороги, оттого и вытянулась толпа в длиннющую колонну.
Хоть и начался второй весенний месяц, однако снег лежал мало тронутый весенним солнцем повсеместно. Прилегающая к железным путям тайга будто замерла, наблюдая необычное людское шествие. Лесные птахи оживились, и не оттого, что ярко светило солнце, а их скорее удивляло и радовало огромное скопление народа на улице.
Колонна рабочих дошла до Александровского прииска, и здесь с ещё большим числом примкнувших рабочих организовался митинг. Все были одержимы идти совместно на Надеждинский. «Только таким всеобщим выступлением можно заставить власти проникнуться нашими бедами и выполнить требования, дать людям нормально жить и работать, освободить выборных», – такие мысли одолевали рабочий народ.
И толпа, словно лавина, вытянутая в длинную вереницу, сдвинулась с места и потянулась с Александровского в сторону Надеждинского.
Не было в этой многолюдной толпе Угрюмова и Трунова. Как, впрочем, не шли в этой колонне и все горняки Феодосиевского. Не знали здесь рабочие, что идут люди огромной колонной с других приисков на Надеждинский, раз слово дали Тульчинскому: до утра завтрашнего ждать решения прокурорского. И примкнули бы и феодосиевские, но им неведомо было об этом людском движении, поскольку прииск их чуть далее Надеждинского, больше трёх вёрст будет.
