Для того, чтобы попасть в Дарунские горы, нам необходимо было пройти через земли этого «милого» народа. Другой дороги не было. Мы понимали, что просто так нас через эти земли никто не пропустит, но незамеченными пройти было тоже очень сложно. Фируанцев было много, и почти на каждом углу находилась небольшая группа дозорных, которая поддерживала связь с остальными группами. Стоило чужаку только появиться в этих землях, как об этом узнавали все фируанцы. Сражаться с целым народом, обладавшим сильной магией, не хотелось, шансов победить всё равно не было, пройти незамеченными тоже почти невозможно. Поэтому нам необходимо было что-то придумать, чтобы добраться до Дарунских гор живыми и желательно невредимыми.
После случая со стрекозами атмосфера в нашей группе стала более непринуждённой. Мы болтали и шутили как старые друзья, которые давно не виделись. Только Тэрла ещё больше стала избегать общения. Она постоянно превращалась в нивера и улетала почти на целый день. Когда же она была с нами, то сразу попадала под любовную атаку Кила. Наблюдать за ними было одним удовольствием. Кил не отходил от Тэрлы ни на шаг, задаривал цветами, делал комплименты, и всё это в своей особой непринуждённой и неуклюжей форме. Тэрла злилась, ругалась, но ничего поделать не могла, Кил был очень настойчивым. Мы с Роком продолжали большую часть времени проводить вместе. Но после того разговора Рокату с Питом, который я подслушала случайно, Рок больше не делал попыток меня поцеловать. У нас сложились хоть и очень хорошие, но только дружеские отношения. И меня это не устраивало. Нас явно тянуло друг к другу. Я понимала, что мои чувства уже трудно назвать обычным влечением. Я влюбилась. И влюбилась очень сильно. Никогда я не испытывала таких чувств. Отношения с Хероксом были совсем другими. Херокс для меня был загадкой. И мне очень хотелось её разгадать. Мне льстило его внимание и забота. Но как только с Херокса спала завеса загадочности, и он показал своё истинное лицо, я поняла, что никогда его не любила, потому что невозможно любить человека, которого не знаешь. Ведь Херокс никогда ни перед кем не раскрывался, и я так и не узнала, кто же скрывается за той личиной, которую Херокс постоянно носил. Я считала, что люблю волшебника, которого хорошо знаю, а на самом деле я влюбилась в образ, который сама придумала. С Роком всё было по-другому. Мы понимали друг друга с полуслова. Нам не нужно было кого-то изображать друг перед другом. Мы могли быть самими собой. Поэтому я не понимала, почему мы не можем быть вместе, но спросить прямо не решалась, боясь разрушить уже имеющиеся отношения.
Мы уже больше недели шли вдоль Руворского леса. Неожиданно лес закончился, и мы оказались в незнакомой местности, о которой я никогда не слышала. Большую часть Тиерии помимо морей и океанов, занимали поля и равнины. Но здесь повсюду были высокие холмы, небольшие рощицы с широколиственными деревьями, много небольших речушек, деливших местность на неровные кусочки земли с разнообразной зеленью. Было очень красиво: везде росли различные цветы, о которых я никогда не слышала. Жёлтые, синие, розовые, красные. Размеры некоторых удивляли. Особенно мне понравились ярко жёлтые цветы, размером с небольшой куст, со множеством резных лепестков. Огромные деревья Руворского леса уже не закрывали солнечный свет. Идти стало легче и веселее. Мы с Роком как обычно шли впереди всех и разговаривали. Меня долго мучил один вопрос, о котором я не решалась спросить, но настроение было таким хорошим, солнце светило ярко, на душе было легко. И я решилась.
- Рок, а я тебе нравлюсь? - спросила я.
Рокату чуть не поперхнулся чёрной смородой, которой нарвал целые карманы и неспеша закидывал по несколько ягод себе в рот.
- Мэл, с чего вдруг такой вопрос? - спросил Рок.
- А что в нём такого необычного? - ответила я вопросом на вопрос.
- Мне казалось, и так всё ясно. Естественно, ты мне нравишься. Иначе зачем бы я каждый день проводил с тобой столько времени.
- Нет, я о другом. Как женщина я тебя интересую?
Вид у Рока был растерянный. Я никогда не видела его в таком состоянии. Честно говоря, меня даже стала забавлять эта ситуация. Я окончательно поборола стеснительность и добавила.
- Ведь не просто так ты тогда поцеловал меня у той страшной коряги. Поэтому мне важно знать, я тебе нравлюсь только как друг или еще и как привлекательная женщина?
Рок, явно не ждавший от меня таких вопросов, на какое-то время ушел в себя. Он просто шёл рядом и молчал. Когда моё терпение уже было на исходе, Рокату сказал:
- Мэл, я не смогу тебе пока всего объяснить. Ты мне не просто нравишься. Хоть мы и совсем недавно познакомились, за это время ты мне стала очень дорога. Но быть вместе нам нельзя. В своё время ты узнаешь, почему. Сейчас я не могу тебе этого рассказать. Сначала я хотел пересилить себя и совсем отказаться от общения с тобой, но потом понял, что мои чувства сильнее меня. Если я тебе тоже не безразличен, то ты больше не будешь касаться этой темы.
