Вокруг всё было покрыто мягким пушистым снегом, сюда ещё никогда не ступала нога обычного тиерца. Вдалеке виднелись горы пониже. Их было очень много. Было такое чувство, что со всех сторон нас окружает неровный белый забор с разнообразными кривыми острыми зубьями. Ничего, кроме гор, видно не было. Мы улетели очень далеко, а ведь я думала, что эта гора совсем близко. Я посмотрела вниз. Стало немного не по себе. Высота вершины была не меньше пяти тысяч метров. Дышать было тяжело. Голова слегка кружилась. Мне трудно было понять, зачем нас перенесли на гору. Здесь нет ничего, кроме снега. Да и Херокс со своими ниверами видели, в каком направлении мы полетели, и через некоторое время они могут оказаться здесь. Я посмотрела на птиц, принёсших нас на гору. Самая крупная и яркая птица встала в самом центре вершины горы и превратилась в того самого человека с длинными волосами, который сказал нам садиться верхом. Явно предугадывая мой вопрос, он сказал:
- Не слезайте. Я сейчас открою проход в наши земли. Держитесь крепче, полёт будет не самым приятным.
После этих слов он сделал руками пасс, словно начертил в воздухе невидимый круг. Сразу же под его ногами разверзлась каменистая поверхность, и мужчина, мгновенно обернувшись в птицу, полетел с невероятной скоростью вниз. Я не успела даже глазом моргнуть, как вся остальная стая последовала за своим вожаком. Я что было силы вцепилась в перья своего орла. Мы летели так быстро, что я боялась даже открыть глаза. Трудно сказать, сколько времени продлился полёт. Мне казалось, целую вечность. Но вот мы приземлились в центре какой-то пещеры. Я сразу же решила ступить на твёрдую поверхность. В тот момент я была уверена, что теперь никто и никогда не заставит меня сесть на какое-либо животное, умеющее подниматься над землёй выше чем на пару метров. Папа, Рок и Тэрла последовали моему примеру. Как только приземлилась последняя птица, вся стая сразу же превратилась в людей. Передо мной стояли несколько мужчин и женщин с очень необычной внешностью. У всех были длинные чёрные или каштановые волосы с лёгкой волной. Глаза были тёмно-карими или песочного цвета. Высокие скулы, небольшой рот и длинная шея делали вид людей-птиц очень аристократичным. Они были бы похожи на обычных тиерцев, если бы вместо носа у них на лице не красовался большой орлиный клюв.
Я посмотрела вокруг. Стены пещеры были покрыты различными наростами, сверху свисали красивые сталактиты разнообразных форм, снизу росли сталагмиты. Подняв голову вверх, я попыталась понять, какое расстояние разделяет вершину горы и низ пещеры. Но у меня сразу же закружилась голова. Пропасть, в которую мы влетели, была бесконечна. Пещера была достаточно просторной, но нигде я не видела ни одного коридора или какого-то прохода.
Неожиданно тот самый мужчина, который открыл проход внутрь горы, подошёл к Рокату и обнял его. Рок расплылся в широкой улыбке и ответил на объятия.
- Не думал я, что когда-нибудь ещё раз вас увижу! Когда к нам прилетели Сула с раненым Питом, я не поверил своим глазам. Они сказали, что вам грозит смертельная опасность, и я тут же вызвался вам помочь! Хорошо, что мы успели вовремя! Здесь вы будете в безопасности. Никто не сможет открыть проход в наши земли, кроме народа орлиев. Папа с нетерпением ждёт вас во дворце! Кстати, Елия тоже будет очень рада тебя видеть! - сказал мужчина с длинными каштановыми волосами. В последнюю фразу он явно вложил дополнительный смысл. И мне это очень не понравилось. Даже не зная, кто такая Елия, и что это за народ орлиев, впервые в жизни я почувствовала ревность, и это было неприятно.
Рок немного отстраняясь от своего собеседника сказал:
- Юстин, я тоже очень рад снова тебя увидеть. Значит, Сула и Пит смогли до вас добраться? Как он? Рана очень серьёзная?
Мужчина тут же помрачнел и с явным сочувствием произнёс:
- К сожалению, да. Наши врачи бессильны что-либо сделать. Вся надежда на Сулу. Она не отходит от Пита ни на минуту. Всю свою силу она передаёт ему. Но ей так и не удалось привести его в сознание. Её силы на исходе. Но мы надеемся, что чудо всё-таки произойдёт и Пит поправится, - сказал Юстин и подойдя к стене пещеры положил руку на сталактит в виде длинного острого меча. Вместо холодной влажной стены сразу же появились высокие золочёные ворота в виде переплетающихся между собой прутьев - стеблей тонкой лозы с маленькими серебряными цветочками.
- Но пойдём те же скорей, отец совсем уже заждался! - сказал Юстин и первым вошёл в ворота. Мы пошли следом за ним.
Как только в проход вошёл последний из людей-птиц, ворота тут же закрылись. Я посмотрела вперёд и не удержалась от восхищённого вздоха. Вместо сырой серой пещеры передо мной открылся прекрасный подземный город.
