– Нам нужны ответы. – Пеппер потянулась открыть дверь.
– Давай помогу. – Поспешно выбравшись из машины, Роуэн подбежал к пассажирской двери, но Пеппер уже вышла и стояла на тротуаре. – Как нога? – спросил он.
Пеппер прошла пару метров.
– Нормально.
Она прихрамывала, но в целом могла ходить, и Роуэну стало чуточку легче.
Здание было изрядно потрепанным, но все еще сдавалось, пусть и с заметным трудом. Выбитые окна в вестибюле закрывали листы фанеры, а перекошенная дверь стояла слегка приоткрытой.
Эмили толкнула ее.
– Ну хоть звонить не придется.
– Черт, – сказала Пеппер, достав телефон.
– Что?
– Мэйдэй просила предупредить, когда мы приедем.
Они подошли к старенькому лифту в левой стороне вестибюля.
– Какой этаж? – спросил он, когда двери открылись, натужно задребезжав.
– Десятый, офис тысяча семнадцать.
Офис 1017 находился в конце длинного коридора прямо напротив лифта. По пути к нему Роуэн заметил, что на дверях нет табличек с названиями – только номера. За исключением звуков шагов и скрипа потертого линолеума, в здании царила зловещая тишина. Десятый этаж пустовал – а может, и все остальные.
– Мы точно не ошиблись адресом? – спросил Роуэн. – Здание заброшено.
– Тшш, – сказала Пеппер, подходя к офису 1017.
Эмили постучала.
Ответа не последовало.
Пеппер толкнула дверь. Та оказалась заперта.
– Ты написала Мэйдэй? – спросила Эмили.
– Ага.
Послышался щелчок: дверь открыли с другой стороны.
– Там кто-то есть, – сказал Роуэн.
– Ау? – окликнула Эмили.
Тишина.
Эмили посмотрела на Пеппер и медленно открыла дверь.
За ней было темно.
Последовав за Эмили, Роуэн прищурился, пытаясь рассмотреть обстановку. Сквозь тонкие щели в жалюзи пробивался дневной свет, но его не хватало.
– Мэйдэй? – позвала Пеппер.
А потом дверь за ними закрылась и вспыхнул свет.
Хелена Уоррикер стояла за ними, держа в руках большой хромированный револьвер. Заперев дверь, она подошла к Джули Фуруно, рядом с которой сидели двое связанных людей с заткнутыми кляпами ртами.
– Спасибо, что пришли, – сказала Хелена.
Роуэн узнал пленников – это были Алан Скарпио и Мэйдэй.
– Джули? – спросил он.
– Приветик, – сказала она.
– Что происходит? – Роуэн шагнул ближе и остановился. Джули смотрела на него как-то странно. Не так, как раньше.
– Какого хрена? – спросила Эмили.
– Расслабься, – посоветовала Джули. – Она тебя не застрелит. Наверное.
– Ты же погибла, – сказал Роуэн Хелене. – Что произошло?
– Это я посоветовала, – сказала Джули. – Чтобы отбить интерес у тех ребят в масках, пока они до нее не добрались.
– Ты инсценировала ее смерть? – спросил Роуэн.
– Как у тебя все просто, – ответила Джули. – А постараться-то пришлось.
– Что ты делаешь? – спросил Роуэн.
– Свою работу.
– Брось пистолет, – сказал он. – Отпусти их.
– Не надейся, – сказала Хелена.
– Но почему?
– Нам это не на руку, – ответила Джули.
– Да о чем ты? – спросил Роуэн, и в этот момент тупая пульсирующая боль поползла по его шее вверх.
Джули повернулась к Эмили.
– Отдавайте телефоны и карту.
Они передали телефоны.
– Карту.
– У нас нет никакой карты, – сказала Эмили.
Хелена наставила пистолет на Пеппер и спустила курок.
Краем глаза Роуэн увидел, как Пеппер нырнула в темный угол комнаты.
– Нет! – крикнула она одновременно с Эмили.
Он не знал, попали в нее или нет. Просто бросился к Хелене и попытался вырвать у нее пистолет, но Джули загородила ее собой, и Роуэн отпрянул, чтобы избежать столкновения.
С трудом удержав равновесие, он снова ступил к Хелене.
– Пожалуйста, не надо, – сказала Джули.
– Что происходит? – спросил Роуэн, изо всех сил пытаясь прогнать неожиданную мигрень. – Зачем тебе это?
Он окончательно запутался.
На кой черт Хелене Уоррикер понадобился пистолет?
– Простите, – сказала Хелена, – у нас мало времени.
Скарпио с Мэйдэй задергались, широко распахнув глаза. Ножки их стульев стучали по линолеуму.
Хелена шагнула к Эмили.
– Карту. Живо.
– Просто отдай ей карту, – сказал Роуэн.
– Заткнись, Роуэн, – бросила Пеппер, выступая из темноты.
– Не смей так с ним разговаривать, – ощетинилась Джули, сверкая глазами.
– Ты как? – спросила Эмили.
– Нормально, – ответила Пеппер.
Эмили обернулась к Хелене.
– Ты же дочь Хоука Уоррикера? Какого хрена ты здесь забыла?
– На это нет времени, – сказала Хелена. – Карту.
– Успокойтесь, пожалуйста, – сказал Роуэн. – Ничего не понимаю. Тут явно что-то не так.
– Пристрели ее, – сказала Джули, кивнув на Эмили.
Хелена наставила на нее пистолет.
– Убери пушку, или тебе конец, – сказала Пеппер.
Эмили обернулась на нее, а потом вызывающе уставилась на Хелену.
Та повернулась и прицелилась в Пеппер.
– Не надо, Эм, – сказала та. – Сучка ни за что меня не пристрелит.
– О, – сказала Джули, – пристрелит, и еще как.
Эмили достала из кармана брошюру, найденную в стиральной машине магазина подержанной мебели Агаты.
– Не надо, – сказала Пеппер.
– Ты даже не веришь в ее существование, Пеппер, – ответила Эмили.
– Но ты веришь.
Эмили передала брошюру Джули.
– Идем, – сказала Хелена Роуэну.
– В смысле? – спросил тот. – Я с вами никуда не пойду.
Хелена перевела пистолет на Эмили и со щелчком сняла предохранитель.
Роуэн бросился ей наперерез.
