– Наверняка – нет, – согласилась Диана со вздохом, – но я знаю общую последовательность действий, и Юля, пока вы искали Игоря, подкинула мне несколько идей, как это можно сделать, даже не зная правильных заклинаний… или что там положено произносить.
Влад нахмурился. Звучало не слишком убедительно.
– Ты уверена, что справишься с этим? Звучит как-то ненадежно.
– А какой у нас выбор? – Диана печально улыбнулась. – Ольга тоже сказала, что это опасно, но сейчас ситуация выглядит не менее опасной, так? Монстр здесь, мы рассеяны по одному и заперты на озере. Может быть, с рассветом станет безопасно, а что если нет? Сколько мы будем сидеть тут? Не придумает ли монстр какой-нибудь план за это время? Мы должны рискнуть.
– Откуда такая уверенность?
– Я
В памяти что-то шевельнулось и защекотало. Влад неожиданно четко представил описанную ею картину, как будто тоже видел ее. В своем сне? Том самом, от которого проснулся, перед тем как увидеть мертвую Злату Кочергину, но который сразу забыл?
Звучало безумно. В первую очередь, безумно опасно, но вместе с тем ему показалось, что это не такой уж плохой план.
– У тебя есть камень на сердце? – поинтересовалась Диана. – Что-то, что гложет тебя? Что давит и тревожит?
Влад хмыкнул и кивнул.
– Конечно, есть. У кого из нас нет?
– Тогда нам нужен нож. И настоящий камень… Черт…
Она приоткрыла крышку и заглянула под нее.
– В чем дело? Там же была целая куча камней.
– Мы их высыпали, когда осматривали шкатулку, – со стоном призналась Диана. – И они остались в том номере на втором этаже.
– Далековато, – заметил Влад.
И оглянулся, шаря лучом света по обстановке комнаты. Юля ведь говорила, что горничные нашли камень, когда перестилали постель. Он даже, кажется, видел его потом.
Пятно света замерло на прикроватной тумбочке. Маленький гладкий камешек лежал на ней рядом с книгой, которую Юля порой пыталась читать перед сном. Влад забрал его и показал Диане. Та кивнула.
– А как насчет ножа?
Влад снова оглянулся и сокрушенно покачал головой.
– Нет, увы, такого здесь не держим. Разве что в кухне.
Диана нерешительно закусила губу. Чтобы добраться до кухни, надо было отпереть дверь и выйти из комнаты. А это было опасно.
– У нас нет другого выхода, – заметил Влад. – Без крови вряд ли сработает. Оно и так-то может не сработать…
В этот момент послышался звук одиночного выстрела. Диана вздрогнула, отпрянула от двери и выдохнула:
– Это Карпатский.
– Или Дементьев, – возразил Влад.
– В любом случае где-то далеко. Есть шанс, что монстр там же.
– Рискнем?
– А что еще остается?
Тут она была чертовски права: выбор у них был небольшой. И лучше было поторопиться: нерешительность могла привести к тому, что монстр вернется. Или расправится с кем-то еще. То, что прозвучал всего один выстрел, крайне тревожило. Даже Игорь выстрелил трижды. Что бы с ним потом ни случилось.
Влад решительно отодвинул задвижку, но дверь для начала все же только приоткрыл. Убедившись, что в коридоре пусто, скользнул в него, бросив Диане подцепленное у Карпатского:
– Чисто.
Она уверенно шагнула за ним, и вскоре они оба оказались у двери кухни. Стоило Владу открыть ее, прозвучал еще один выстрел. Диана застыла, с тревогой посмотрев в дальний конец коридора. Владу пришлось потянуть ее за собой, чтобы она оказалась внутри кухни и он смог запереть дверь.
К счастью, Диана вновь быстро справилась с эмоциями. Поставила шкатулку на рабочую поверхность и объявила:
– Значит так, нужен достаточно острый нож и место, где ты будешь лежать.
Влад кивнул и принялся составлять вместе столы, чтобы потом лечь на них. Закончив с этим, принялся искать нож.
– А еще хорошо бы какой-нибудь антисептик. И салфетки. А лучше бинт. И пластырь. И перекись водорода. Чтобы кровь потом остановить, в общем.
– Здесь где-то должна быть аптечка.
Пока Влад собирал необходимое, Диана стояла и смотрела на шкатулку. Она достала свой смартфон, чтобы посветить на нее. Он не знал, что она пытается увидеть. Предположил, что Диана просто собирается с мыслями и с духом. Но когда нашел все, что она попросила, деликатно коснулся ее плеча:
– Если мы делаем это, то давай начинать. Времени мало.
Диана кивнула, посмотрела на камень, который сжимала в ладони, подняла крышку шкатулки и снова задумчиво замерла, глядя внутрь.
– Ты чего?
– А как там Юля сказала про историю того, кто живет в колодце?
– Что нам это сейчас даст?
– Она сказала: «Это была история с двойным дном», – пробормотала Диана, словно и не слышала его слов.
А потом вдруг отложила смартфон, схватила нож и велела:
– Посвети-ка мне.
Карпатский повернулся на звук шагов и едва не выронил смартфон из рук. В свете фонаря показалось нечто несуразное: длинное, тощее, с вытянутой головой и почти звериными когтями на руках. При этом в существе еще угадывалась внешность мужчины, выдававшего себя за отца Федоровой. Как будто существо не до конца сбросило этот облик.
