— Завистники! Кругом завистники! Не делай людям добра — не получишь зла. Не про вас сказано, не обижайтесь. И ведь всего четверть взял! Без меня и трети бы у него не осталось! Или это… Впрочем, какая разница. Его величеству поклон и благодарность за такой щедрый подарок. Как считаете, миллиона талеров ему от меня поклониться хватит?
— Не знаю. Хватит, наверное.
— И я думаю, миллиона хватит. Каждому сыну по два миллиона недвижимостью и акциями. Микаэле миллион ценными бумагами. И внука будет ждать миллион в банке до совершеннолетия. Потом по полста тысяч в год ему выдавать начнут. Как женится — остаток получит. Вас тоже миллионом серебра отблагодарю.
— Меня благодарить не надо. Мне хватает.
— Надо! Я лучше знаю. За покровительство, за сегодняшний рассказ, за внука, за Мимику. Только наличными дам. По банкам, в акциях и облигациях, ничего у меня не остается. Зато серебра много.
— А как же вы с женой? Уезжаете куда-то?
— Посмотрю, может, придется уехать годика на три-четыре. Я за свою помощь больше четверти ни у кого не брал! Зато все дела улаживал, связи настраивал, партнеров мирил. А как меня между ними не станет, наследнички передерутся, каждый себя главным мнить будет. Помяни мое слово: через полгода или год два-три торговых дома разорятся, а четыре в оборотах сильно просядут. Зато пара-тройка новых поднимутся.
— Я как-то за торговыми делами не слежу.
— Так вам и не надо. Я просто так, для случая сказал. Чтобы знали.
— Спасибо. Буду помнить. Вдруг действительно пригодится.
— Государь, значит, сказал, что привилегия кончается, и третий рейс последним будет?
— Да. Его милость решил, что три рейса в колонии нам хватит.
— И на том спасибо. Славно заработали. Как у вас припасы вывезут, привезу наличные за второй рейс. Только, наверное, в сундуках с книгами или с чем таким. Чтобы шпионы не заметили.
— Какая разница!
— Не скажите. Меня почему чуть в оборот не взяли? Сочли, что денег слишком много в одних руках скопилось. Придется уходить из торговли. Только капиталы выведу и с последним рейсом закончу. Через неделю судно уйдет, а как вернется, я уже на пенсион засяду. Пусть сыны груз распродают.
— Думаю, Латера тоже надо предупредить.
— Надо! Это и его касается. Завтра же с ним увижусь и перескажу наш разговор.
— Есть еще один вопрос: поместье для моего малыша. Его не получится организовать в Заречье. Это связано с регистрацией в Дворянском собрании. Можно в любом другом месте баронства.
— Но размером в сто десятин?
— Да.
— Тогда на месте леса. Того, из эвкалиптов. Я пришлю людей, они все сделают — и деревья спилят, и бревна продадут, и землю под пашню наладят. А потом и дом построят. Деньги — тьфу! Поместье Стерхушке для почета необходимо.
— Что со строящимся домом будем делать?
— А чего с ним сделать можно? Достроим.
Тесть уехал чрезвычайно расстроенный. Считает, что его подвели большие капиталы, заработанные после смерти богатых оптовиков в храме. Дескать, он наследникам покойных помогал, всего четверть брал. Четверть от чего? Судя по тому, как он миллионы по детям раскидывал, не с мелочных торговцев деньги брались.
Главное, что его убрали из торгового мира. Благодаря мне, относительно мягко, с возможностью сохранить большую часть средств и передать дело в руки сыновей.
Урок — большими деньгами не светить и не хвастать. Про что знают, пусть знают. Половина миллиона, пожалуй, даже миллион талеров для крупных игроков не те деньги, чтобы ради них мараться. А вот больше — предмет пристального внимания. Сколько Налор распределил королю, детям, мне? Семь миллионов наличными, акциями и недвижимостью? Еще миллион положил внуку в банк, ну и себе достаточно оставил.
То есть порядок капитала, при котором у тебя начнутся неприятности, понятен. Хотя, возможно, повлияла скорость прироста за последние месяцы. Для себя делаю вывод: пусть люди считают, что у меня не более полумиллиона в заначке. А получил их большей частью от рейсов в колонии.
На следующий день сижу в кабинете, вдруг входит Балег и торжественно объявляет:
— Капитолина Бахмайер!
— Проси.
А я сразу понял, что не хлопотать за несчастных детей волшебников приезжала симпатичная девушка Шарлотта.
— Барон, благодарю за прием. У меня просьба: не могли бы вы показать свою башню Шарлотте Лоренции? Пропустим вопрос «зачем» — ее отец, князь Большого Леса, ищет девочке приличную партию.
— Э-э… Вот прямо так сразу вы мне это говорите?
— Я могу ходить кругами, опутывать вас кружевом слов, но суть от этого не изменится. Шарлотта — младшая дочь. Ее отец архимаг школы Природы. Девочка специализируется по более узкому направлению — школе Растений. Он архимаг, вы уже формально тоже, но реально вам не хватает знаний и опыта. Жениться никто не заставляет, но поближе познакомиться с девушкой вам ведь не так сложно.
— Познакомиться?
