Точно параллельный мир…
— Да, иду… Но, черт! Ребекка, Фелтон — твой парень! Вы с ним встречаетесь уже столько времени!
Может, сейчас она начнет разлагаться, а потом утробно зарычит и кинется? В прошлый раз было именно так…
— Эшли, милая, идем к профессору МакГинни, — махнула рукой Скотт и взяла меня под руку. — Поверь, тебе не стоит забивать себе голову историей с этим видео. И уж тем более опасаться моей реакции.
Может, у них, небожителей, измены — это в порядке вещей?
— Н-но…
Луна тяжело вздохнула и повела меня к лазарету, больше не отвлекаясь на разговоры. Аристократы и правда странные… Но если Ребекка так спокойно относилась к походам Фелтона налево, то почему же тогда по кампусу не гуляло никаких правдоподобных слухов по поводу его романов? Вообще ничего не понимаю…
— Стоп! — внезапно потащила меня в сторону Скотт, заставляя спрятаться. — Из лазарета выходят профессор Бхатия и Кассиус.
Я покорно спряталась за живой изгородью, боясь даже выглядывать.
Опять Полоз рядом с нашим деканом ошивается… Это уже стало паршивой традицией. Что все-таки связывает Кирана Бхатия и Кассиуса Фелтона? Они, конечно, происходят из одного социального слоя, но, подозреваю, у них не много общих тем для разговора.
Чертовски подозрительно…
— Касс очень внимательный, точно заметит, — шепотом пояснила девушка. — А если он опять увидит нас вдвоем, то взбесится… и опять перестанет со мной разговаривать.
Чтобы не рассмеяться, пришлось зажать себе рот рукой. Когда удалось чуть успокоиться, я спросила напрямик:
— Так что, именно так Фелтон выражает бешенство? Молчанием?
Ребекка пожала плечами и прошептала:
— В отношении меня — именно так. Хотя Кассиус вообще предпочитает не опускаться до агрессии.
Я поморщилась. Ну да, конечно же, он не любит драться. Невысокий, немускулистый… Физически слабый. Папа всегда говорил: мужчина не должен полагаться только на магию, она ненадежна и может предать в любой момент. Не доверять собственному отцу у меня не было причин, пусть как маг он и не блистал.
Ребекка Скотт осторожно выглянула, с облегчением выдохнула и встала.
— Ты зря думаешь, что он не может драться. Может, и еще как… В драке он как взбесившийся хорек… Ничего и никого не боится, не отступает, даже если противник гораздо сильней его, — со странной смесью гордости и нежности произнесла Скотт. — Но считает, такое решение проблем — удел плебеев.
О да… Полоз предпочитает уничтожать врагов морально…
— То есть и Блэквуду он ничего не сломает? — поинтересовалась я, вставая вслед за Скотт.
Похоже, опасность миновала.
Ребекка методично отряхивала и расправляла юбку.
— Бить его, разумеется, никто не станет. Тем более Кассиус. Но через несколько дней Френсис будет мечтать о том, чтобы ему сломали нос, или я совершенно не знаю Касса. Идем.
И я пошла.
Все-таки они оба чокнутые: что Фелтон, что Скотт.
К самой мисс МакГинни нас, разумеется, не пустили. Неудивительно, она ведь не выносила всех людей до единого, причем абсолютно взаимно. Зато удалось вытянуть из медсестры, что из всего ущерба у проректора только шок… и ожог на запястье.
— Точь-в-точь как у Харриса, — отметила Ребекка и тихо вздохнула. — Иногда непонятное упорство Кассиуса утомляет… Готова поспорить на собственное приданое, он-то все знает…
Я даже не сразу слова подобрала. Они точно не из нашего мира…
— У тебя есть приданое?
Бред какой-то средневековый.
Ребекка покосилась на меня и ответила:
— Разумеется, есть. Так… принято. Принято среди людей нашего круга. Приданое. Брачный договор. Ранняя помолвка, которая обычно длится несколько лет.
Стоп. Ранняя помолвка? Они с Фелтоном уже обручены?.. Интересно, если я расскажу об этом девочкам, они отстанут?
— Наверное, тебе сложно живется со всеми этими… обязательствами, — растерянно пробормотала я, не зная, что еще можно сказать.
Ребекка на секунду задумалась и покачала головой.
— Вовсе нет, просто я так живу. Мы все так живем. Ничего необычного…
Почему-то упоминание о помолвке «царапало» меня сильней всего.
— Но если среди таких, как вы, приняты ранние помолвки… ты тоже обручена?
Шестеренки в голове заработали с бешеной скоростью… Если она уже невеста, то тогда понятно, почему ее совершенно не беспокоит вся эта шумиха со скандальным видео. Она — невеста, значит, вне конкуренции в любом случае. Будущий брак одобрен семьями, это же почти как приговор!
— А почему кольца не носишь? — спросила я, на всякий случай еще раз посмотрев на ее руки.
Нет, обручального кольца все еще не наблюдалось.
— Кассиус считает, это привлечет излишнее внимание и, возможно, вызовет непонимание и раздражение. Обычно Кассиус не ошибается…
Вот же засранец… Морочит голову другим девушкам, давая надежды. Девушка — не жена и не невеста, с ней можно расстаться, даже если она красива, как фотомодель, и богата, как принцесса. Но если Фелтон и Скотт обручены, то это уже конец.
— Мне кажется, если бы стало известно, что Фелтон обручен, то как раз многие проблемы решились бы сами собой, — осторожно заметила я, стараясь не смотреть в лицо Луны.
Та растерянно охнула и с очевидным трудом выдавила;
— Но Кассиус не помолвлен.
