— Примерно в то же время кто-то вломился в министерство магического развития… Оттуда что-то украли, — сообщила я девушкам.
Взгляд Макс Хантер разом утратил всякую мечтательность и стал цепким, словно у хищной птицы. Ребекка же недоверчиво хмыкнула.
— Проректор МакГинни говорила о фамильном артефакте Фелтонов, который Кассиус может пожелать вернуть. При чем тут министерство магического развития? Полная ерунда. Только без обид, Эшли.
Словно бы на правду стоит обижаться.
И в этот момент в дверь постучали. По тому, как вытянулись лица девушек, я сразу поняла, что так судьба стучится в дверь.
— В-войдите, — хрипло отозвалась Макс и тут же как-то странно съежилась.
Ребекка начала судорожно поправлять юбку. Как по мне, так все и так выглядело идеально… Стало быть, просто дергается.
Судьба имела обличье Кассиуса Фелтона, крайне недовольного Кассиуса Фелтона… Который тут же принялся проводить инвентаризацию находящихся в комнате девушек.
— Макс, Ребекка… рыжая, — сказал он так, будто это уже само по себе являлось приговором.
Полоз обводил нас тяжелым змеиным взглядом, как бы намекая, что пришло время экстренно каяться в грехах. Ему оставалось только дождаться, когда кто-то из нас троих сломается и выложит все. Первой не выдержала, разумеется, не я. С чего бы мне вообще стыдиться Фелтона?
— Кассиус, это не то, о чем ты подумал, — виновато пролепетала Максин, тут же став похожей на испуганную маленькую девочку.
Паршивое начало разговора… Очень паршивое. Вот именно сейчас Полоз должен решить, что это именно то, о чем он и подумал. Парень чуть нахмурился. Его карие глаза стали будто бы еще темней.
— Макс Хантер, — мягко произнес Король, сделав шаг вперед. — Может, ты будешь немного откровенней со мной? Я хочу узнать пару деталей.
Отлично, он действительно в курсе того, что Максин — девушка. По какой же причине давал это понять только шутками? Ох уж эти их некромантские подковерные игры…
Вроде бы Полоз не угрожал, не орал, не делал ничего, что могло бы напугать, но я ощущала, как на меня давит тяжеленная плита. Как будто могильная. А ведь Фелтон даже не смотрел в мою сторону.
— Кассиус, право, не стоит… — примирительным тоном начала Ребекка с очаровательной улыбкой, но Фелтон — о ужас! — ее перебил. Ну очень невежливо и чертовски слишком непохоже на несчастного влюбленного с разбитым вдребезги сердцем.
— Я очень прошу тебя, душа моя, избавь меня от своих оправданий и вспомни наконец, что я не единожды просил тебя не вмешиваться. Рыжая, а тебе вообще не место в мужском общежитии.
Стоило промолчать, наверное, но удержаться оказалось невыносимо сложно:
— Я как бы в женской комнате.
И вот тут Фелтон посмотрел на меня. В упор. Тут же пожалела, что вообще открыла рот, но Полоз неожиданно мирно сказал:
— Один: один, рыжая. Итак, дамы, что за интригу вы затеяли за моей спиной?
А мне-то казалось, Полоз попытается обрушить на меня громы и молнии за остроту, но тот словно бы посчитал, что выше таких мелочей.
Максин тяжело вздохнула, понурилась и спросила:
— Ты каким образом оказался здесь так быстро? Моя комната под наблюдением?
Парень поморщился, словно бы ему в рот попало что-то горькое.
— Избавь меня от таких домыслов. Разумеется, никаких жучков нет. Зато в холле есть Феликс, а у Феликса есть мобильный телефон, в который вбит мой номер.
Чертова мужская солидарность… Дэвис, сказочный принц, попросту сдал нас своему другу.
— Счастливчик не знает, когда следует промолчать, — недовольно проворчала Макс, понурившись.
Фелтон фыркнул.
— Как по мне, так он отлично понимает, когда, что и кому следует рассказать, — протянул Полоз с обманчивой нежностью в голосе. — Максин, милая, я же тебе говорил множество раз: факультет некромантии — это братство, которое важней всего остального. В том числе твоей дружбы с Ребеккой. И если не желаешь, чтобы весь факультет узнал о твоем поле и… о причине, которая побудила тебя поступить именно к нам, то лучше оставайся на моей стороне.
Ребекка грустнела с каждым произнесенным словом. На лице Хантер застыло обреченное выражение.
— Касс, тебе не может быть известно, почему я поступила на некромантию, — неуверенно ответила девушка.
Губы Фелтона растянулись в широкой мальчишеской улыбке. Вот только в глазах застыло такое недоброе выражение…
— Хочешь поспорить? Я могу сказать только…
Что именно мог сказать Король, мне так и не удалось услышать, потому что Макс тут же перепуганно завопила:
— Нет-нет-нет-нет! Я все поняла, Касс, я больше так не буду делать! Прости, Ребекка…
Мне тут же стало чертовски любопытно, что заставило Максин Хантер поступить именно на этот факультет и обречь себя на несколько лет маскарада… И почему она теперь так истошно вопит.
— Хорошо, что мы друг друга поняли, Максин, — ласково улыбнулся несчастной жертве Фелтон. — Быть может, нам всем вместе выпить чаю? Заодно поговорим…
Как бы мне этим чаем не захлебнуться.
— Ну, я, наверное, пойду…
Полоз вновь обратил на меня свое внимание. На мою голову.
— Рыжая, ты тоже приглашена. Раз уж вы с Ребеккой стали так близки в последнее время.
