– Подобное лечат подобным. Точней, не лечат, а хотя бы немного корректируют. Выбора все равно нет. И вообще-то я темный маг, рыжая, если ты вдруг позабыла. Для меня темная магия вполне естественна. Пора бы уже привыкнуть.
Сложновато привыкнуть, учитывая, что одно из порождений все той же темной магии вот-вот отправит меня на тот свет.
– Не смотри на меня настолько осуждающе. Мне самому не нравятся некоторые эксперименты моих предков, но это точно не повод отказываться от собственного наследия. Особенно, если наследие полезно…
Оказалось, то подвалы замка отдали на откуп факультета некромантии, как место для проведения экспериментов и хранения… материала. Раньше мне не приходило в голову, куда именно поместили все некромантское хозяйство после переезда. Полоз не стремился поделиться со мной совершенно всеми деталями жизни своего факультета.
– Только не говори, что решил меня в жертву принести, – мрачно пошутила я, пытаясь хоть как-то уменьшить напряженность.
– Не дождешься, – фыркнул почти весело Фелтон, заводя меня в какую-то ничем непримечательную дверь.
Огромный плоский камень по центру комнаты мгновенно бросился мне в глаза, и шутка по жертвоприношение лично для меня уже перестала быть шуткой.
– Фелтон, если что, я ведь кричать начну… – нервно пробормотала я, начиная понемногу пятиться к двери.
Его змейство пробормотал под нос что-то явно не слишком для меня лицеприятное, цапнул за руку, лишая шанса на отступление, и потащил к жертвеннику.
– Господи, рыжая, вечно ты страдаешь какой-то ерундой. Сядь и не шуми, ради бога.
Я села. Прямо на жертвенник. И начала перебирать в голове список тех ритуалов, где в качестве жертвы нужна девственница. Список вышел… не слишком большим, студентов не перегружали знаниями сомнительной ценности.
– Ты меня резать будешь? – на всякий случай все-таки уточнила я. Нет, я в это на самом деле не верила… Но надо было удостовериться, мало ли что. Полоз, конечно, свой, родной, но он ведь некромант, а это, в свою очередь, диагноз.
Фелтон смерил меня тяжелым, укоризненным взглядом и ответил:
– Бить буду. По голове. Пока мозг на место не встанет.
Говорил Полоз с такой убийственной серьезностью, что мне стало до одури смешно, даже несмотря на жгучий страх, который никак не желал отступать.
– Так мне на жертвенник ложиться? – снова пристала к парню я.
Тот закатил глаза.
– Вот почему из нас двоих именно ты пытаешь все перевести в горизонтальную плоскость? А говорят, что как раз мужчинам нужно только одно.
Он никогда не перестанет мне припоминать тут идиотскую историю…
– Нет, ну серьезно, – мучительно покраснела я, желая все-таки получить ответ на свой вопрос. Было ужасно неуютно сидеть на камне и просто ждать, что же решит делать его змейство
Полоз достал какую-то плошку, в которой я увидела бурую жижу, о составе которой я предпочла вообще не думать. По крайней мере, странное вещество ничем не воняло, большой плюс в моем положении.
Фелтон обмакнул указательный палец в жижу и что-то начертил на моем лбу. Я поморщилась, но промолчала, надо, так надо. На этом акт вандализма оконченным Полоз не посчитал и начертил какую-то ерундень и на моих запястьях. Символы я не знала, даже несмотря на то, что на эрудицию мне жаловаться не приходилось. Чертова темная магия.
– Ложиться не надо. Мне и так удобно. Просто не двигайся и молчи. Мешаешь.
Раньше мне только один раз приходилось видеть, как Полоз применял темную магию. Когда он спасал профессора Бхатию, но тогда я была слишком растеряна и смущена, чтобы следить за действиями парня. Теперь же выпал шанс увидеть все максимально четко.
Фелтона менялся, становился не человеком, чем-то иным. Кожа его стала мертвенно бледной, черты лица заострились, глаза стали черными, без радужки, зрачков, одна сплошная черная пелена. Покосившись на руки некроманта, я увидела, что у Полоза появились… когти.
Я так легко забывала, что темные маги по своей сути – мутанты. Теперь резко вспомнила. Очень резко.
– Не бойся, – тихо произнес Фелтон.
У него даже голос изменился, стал совсем глухим, потусторонним. Жутким.
– Да не боюсь я тебя, Полоз, – фыркнула я, упрямо вздернув подбородок. – Размечтался. Это же все равно только ты. Подумаешь, окраску немного сменил.
Когтистая рука ласково скользнула по моей щеке.
– Умница ты у меня все-таки.
Фелтон набрал в грудь побольше воздуха и начал нараспев читать заклинание на незнакомом мне языке.
Вербальная магия. Архаизм какой-то. Ну кто сейчас вообще использует вербальную магию. Или темные заклинания никто так и не додумался модернизировать?
Сперва появилось странное ощущение, что меня с головой окунули в ледяную воду. Затем вдруг стало тепло и ужасно захотелось спать. Веки отяжелели, и я провалилась в черное вязкое беспамятство.
