Открыв глаза, я почувствовала себя... странно. По крайней мере, точно не хуже, а в моем положении уже огромное достижение, но при этом ощущения были… ну, примерно, как те, что я испытала, когда первый раз довелось надеть контактные линзы: вроде бы все хорошо, вижу четко и ясно, но словно бы какая-то помеха, которая безумно раздражает. Рядом на полу сидел вполне человекоподобный Фелтон и бездумно смотрел в одну точку и не шевелился. А еще он не моргал.
– Полоз! – окликнула я парня.
Голос звучал по-настоящему жалко, дрожал, словно я вот-вот разрыдаюсь.
Некромант вообще никак не среагировал на звук. Да что там! Мой парень даже не моргнул, словно оглох... или умер? От мысли о том, что я могу потерять Фелтона, я мгновенно выставила приоритеты: главное, чтобы жил он, Король, что там случится со мной на самом деле не так уж и важно. Но поскольку для его счастья требуется некая Эшли Грант… Нужно было держаться, бороться за собственную жизнь и верить до последнего, что у нас получится все.
Но для начала следовало хотя бы встать и понять, что именно случилось с его змейством.
Я медленно, неуверенно поднялась с жертвенника, перед глазами на секунду потемнело, но быстро все пришло в норму. Да и вообще, мое самочувствие вроде бы улучшилось по сравнению с прежним состоянием. Что бы ни сделал некромант, это сработало. Не стоило в нем сомневаться, ведь Кассиус Фелтон есть Кассиус Фелтон, его таланты признают абсолютно все, и он всегда добивается поставленной цели, чего бы это ни стоило.
Я покосилась на собственные запястья. Знаки с них исчезли, словно бы их никогда не было.
Фелтон продолжал сохранять полнейшую неподвижность и молчать как покойник. Это заставляло нервничать с каждой секундой сильней. Я плохо представляла, чем может обернуться для его змейства использование черной магии. Возможно, последствия окажутся чересчур серьезны. В том, что Фелтон мог с легкостью пожертвовать собой ради моего благополучия, даже сомневаться не приходилось. Ради меня он был способен на все, как и я ради него.
Подобравшись к Полозу вплотную я присела на корточки и потрясла парня за плечо. Он вновь не среагировал, и это пугало до дрожи. Но, по крайней мере, Фелтон был теплым и дышал, значит, пока рано паниковать. Главное, жив, с остальным разберемся.
– Полоз, ну, приходи в себя! Ты мне нужен! Давай же! Кассиус! Касс! – почти плакала над некромантом я.
Когда я уже готова была звать целителя, парень все-таки очнулся.
– Рыжая, неужели ты надеешься, что на меня может подействовать животворящая сила девичьих слез? – насмешливо поинтересовался Полоз, пытаясь вести себя как обычно, но говорил он в любом случае слишком заторможенно.
– Вот что ты сотворил на этот раз? – всхлипнув спросила я, отчаянно пытаясь взять себя в руки.
Губы Фелтона искривились в до боли знакомой гримасе превосходства.
– Изолировал Темное Писание магическим барьером, пусть пока поест себя. Для разнообразия.
У меня появились чертовски большие сомнения.
– А что, раньше этого сделать было никак нельзя? Дожидались, пока оно у меня всю магию выкачает?
Полоз отвел глаза и украдкой вздохнул.
– Выкладывай, – потребовала я, понимая, что, кажется, мой парень опять что-то учудил.
– Был шанс, что в процессе постановки барьера оно может перейти в тело того, кто этот барьер и ставит, – виновато развел руками Полоз.
Господи, да мне самой нужно его убить. Так будет надежней и спокойней.
Я молчала. Просто сидела рядом и молчала, боясь, что если открою рот, то скачусь в такую брань… Словом, лучше было вообще не произносить ни слова. И вот мое молчание Полоза больше всего и насторожила.
– Рыжая, ты как? Тебе плохо? – засуетился он после трех минут гробовой тишины. – Эшли, скажи хоть что-нибудь.
«Что-нибудь» я и сказала… От души. Все, что наболело за долги дни.
Фелтон озадаченно выслушал мое… экспрессивное выступление.
– Рыжая, не пристало приличной девушке так выражаться, – наставительно произнес он.
Захотелось его ударить, честное слово. Сообщил мне между делом, что опять мог себя угробить, чтобы дать мне краткую отсрочку, и просит при этом не ругаться? Совсем рехнулся?
– Полоз, скажи, ты в последнее время выбираешь самый оригинальный способ самоубийства? – зло спросила я, пытаясь сдержаться и не опуститься еще и до рукоприкладства до кучи
Фелтон легкомысленно фыркнул и поднялся на ноги. Боже, как он это сделал… Медленно, неуверенно, пошатываясь. Сразу захотелось взять – и добить, так как наблюдать за этой наглядной демонстрацией того, насколько сильно Полоз заигрался, сил попросту не было.
– Рыжая, да, это было опасно. Я не спорю. Но я достаточно хорошо знаю собственные силы и никогда не бы не стал рисковать бездумно. Шанс провала был крайне мал. Тебе нужно привыкнуть мне верить. Я же…
Парень начал опасно заваливаться вправо, и я бросилась к нему, чтобы поддержать. В такие моменты я благословляю Бога за то, что он ненамного тяжелей меня. Свяжись я с кем-то с более крупными габаритами, вроде того же Феликса, то упали бы рядом оба, а так ничего, устояли оба.
