- Открывается ключом-печаткой. Моя мама захлопнула её незадолго до смерти. С тех пор отчим и его законная Янгира кипятком писают, так им обидно, что дорваться до фамильных драгоценностей не могут. Отчим даже к магам ездил, отвалил мешок золота за предсказание, - Ас откровенно злорадствовал.
- Что за предсказание? - мягко произнес Росс.
- В стихах. И я там - главная персона. Наизусть не помню, но примерно так:
Наследник трех кровей
Заветный ключ найдет.
Но потеряет сердце,
Имя, власть и титул…
- Больше всего моему опекуну понравилась последняя строчка, - рассмеялся Ас.
Росс посмотрел на всё ещё сидящую на полу меня. Погладил пальцами гладкий подбородок…
- Аскани! Возможно, пророчество сбылось, - директор поймав мой взгляд. - Тим, так что насчет печатки?
Я замотала головой. До меня внезапно дошло то, что я не осознавала раньше. Если откроюсь - отниму у Аскани то, что тот все эти годы считал своим по праву, за что боролся, из-за чего рисковал жизнью. Как я могу?
- Тим, я вижу ауры, - мягко напомнил лорд Йарби. - Говори уж. А потом вместе подумаем, что с этим делать.
- Тим?! - Аскани, до которого начало доходить, что происходит, ошеломлённо переводил взгляд с портрета на меня и обратно. - Тим, нет… не может быть! Ты же тер Сани, у тебя старшая сестра есть!
- Так, Аскани, дело серьезное. Проверь - нас никто не слушает? Или лучше просто вернуться в покои?
- В покои.
Меня напоили кислым морсом из хрустального кувшина, а потом усадили на кровать. Ас пристроился рядом, лорд Росс сел в кресло напротив.
- А теперь, Тим, давай по порядку. И не скрывай ничего. Потому что это - не только твоё личное дело… - лорд Росс требовательно заглянул мне в глаза.
Я кивнула и положила ладонь себе на грудь, чуть ниже места, где сходились ключицы. И начала считать.
Директор с любопытством следил за происходящим. Похоже, этого заклинания он тоже не знал.
- Долго считать?
- До ста.
- Разумно, так случайно ничего не произойдёт…
Наконец я сдвинула ладонь. На коже ярко горели белым светом драконьи руны. Лорд Йарби глянул и усмехнулся:
- Что-что? «Сокровище дракона северных краев»? Остроумно. Надеть кольцо с такой надписью на жену и им же запечатать сокровищницу. А теперь его носит дочь…
Ас неверяще разглядывал знаки, проступившие у меня на груди:
- Так ты и в самом деле моя сестра?
- Троюродная, - кивнул лорд Росс. - Если тебя это ещё интересует, брак между вами возможен и абсолютно законен.
А я смотрела на Аса и пыталась понять, что он чувствует? Рад? Или же находится в таком же замешательстве, как я сама? Потому что основным, что я сейчас ощущала, была не радость, что я нашла свой дом, не печаль из-за участи мамы или гибели отца… это была растерянность. И ужас. Что меня занесло туда, где мне совсем не место и, вообще, делать нечего. Наверное, что-то в этом роде чувствует кошка, залезшая на столб, - неуверенность, страх и желание очутиться где угодно, лишь бы от этого клятого столба подальше…
- А теперь расскажи всё, что сама о себе знаешь, - подтолкнул меня Росс.
- Не хочу. Мне ничего этого не надо… - взглянула на замкнутое лицо Аскани с твердо сжатыми губами. Ну да, восторг по поводу того, что я ему родня, так и плещет… А ведь ещё есть Тирнари. Если я привлеку к сестре внимание, той придется туго. И, скорее всего, Тин снова будет вынуждена бежать. Ну что же, тогда уйду вместе с ней. И начну снова там, где меня никто не знает. Сменю имя, и в этот раз не буду замахиваться ни на какие «тер». Поступлю к каким-нибудь «сайгакам» или «аллигаторам», потом в Академию…
- Тим, ты снова мне не доверяешь? Я тебя хоть раз подводил или обманывал?
- Лорд Росс, я беспокоюсь о сестре. Нельзя, чтобы её нашли… И не хочу отнимать то, что принадлежит по праву Аскани. Ведь я верно поняла, что если я - дочь старшей ветви рода, то мне и быть герцогиней Сайгирн? Но я же не умею, не знаю и не могу! И не хочу, наконец!
- Так. Понял. Давай по порядку, что с сестрой? Этот разговор давно назревал… так что выкладывай. Даю слово мага, что без твоего разрешения не буду делать ничего.
Вздохнула. Придется рассказать.
- Давным-давно моя сестра жила в большом городе. И к ней пришла за помощью беременная девочка, Ани, которую обрюхатил, а потом бросил сын тамошнего градоначальника. Тин её пожалела и сделала приворотное зелье. Может быть, у Ани и того парня всё бы сладилось, но градоначальнику не нужна была нищая невестка. Он отослал сына куда подальше и выгнал посреди зимы Ани и её мать из города. Потом сказали, что их загрызли волки. Парень, когда узнал, что Ани погибла, тоже этого не пережил. И во всём обвинили Тин, - исподлобья взглянула на Росса, который за время моего рассказа не проронил ни слова, и закончила: - Вот.
Директор молча покачал головой.
- Но Тин же не хотела ничего плохого! И она спасла меня… и от Сибира с Фариной, и потом, от тролля! - я чуть не рыдала…
- Я тебе уже обещал, что её не выдам. Сможешь устроить нам встречу? Хочу узнать подробности…
- Она мужчин не любит, - хлюпнула я носом.
